"אחים במרכז העניינים" הוא שמו של פרויקט קיבוצי חדש לתמיכה באחיהם של ילדים בעלי צרכים מיוחדים. מאחורי המיזם עומדים מתן ריסקין-בר ובת-חן תם, שני סטודנטים לעבודה סוציאלית, חברי קיבוץ שדה נחום. במסגרת הפרויקט הציבו לעצמם השניים כאתגר דווקא את הטיפול בילד "הרגיל" שבקרב המשפחה - זה שאומנם אינו סובל מלקות כלשהי, אבל שלעומת זאת חש בפער, אם לא באחריות, או לחלופין באשמה לגבי התייחסותו לאחיו הנצרך. "זו הרי ההזדמנות שלנו להיות שם דווקא בשבילו" - מתוודים השניים בגילוי-לב, תוך שהם גם קוראים לנערים, בני 16 ומעלה, המתגוררים באזור המרכז, להירתם ביחד עימם ליישום המיזם.
בואריאציה על אותו נושא מתקיים גם פרויקט מיוחד שבו מגויסים בעלי חיים, שנועדו לסייע לבעלי מוגבלויות. רק באחרונה נערך למענם מסע-רכיבה על סוסים, מחוף בית ינאי עד קיבוץ מגל. את פני הרוכבים קידמו עשרות ילדים יהודים וערבים, ביניהם כאלה שהם בעלי נכויות פיזיות, או שלהבדיל סובלים מאינטליגנציה גבולית, מהפרעות התנהגותיות, או מקשיים למיניהם. הללו מטופלים על-ידי עמותת "משעולים", הפועלת מתוך הכרה, לפיה מערכת היחסים הנרקמת בין האדם לחיה מביאה לחוויה פורצת-דרך ולשיפור מרחיק-לכת בחייו של המטופל, מבחינה פיזית ונפשית כאחד. בעמותה פועלים עשרות מתנדבים ועובדים, אשר חלקם היו בעצמם מטופליה בעבר ושבמרוצת הזמן הפכו למדריכיה.
סיוע מאסיבי
בצד שני המיזמים החינוכיים האלה, המאורגנים על-ידי התנועה הקיבוצית, יש עוד שורה ארוכה של מיזמים אחרים, שהמשותף לכולם הוא סיוע מאסיבי לנזקקים באשר הם בארץ. יוזמי הפרויקטים, והמנצחים על המלאכה הקדושה, הם ערן שחר, מקיבוץ פלמחים, ויואל מרשק, מגבעת השלושה.
אחד המיזמים האקטואליים שלהם יתקיים במחצית חודש פברואר הקרוב, כאשר צעירים, בני קיבוצים, יצאו למבצע קטיף פרי-הדר במטעים, בחצרות-בתים פרטיים ובשטחים ציבוריים, והפירות שייאספו ייתרמו למשפחות נזקקות. מטרת המיזם היא כפולה: להעשיר את סלי המזון של המשפחות בפרי הדר, ובד בבד גם לרתום את בני הנוער וחברי הקיבוץ כדי שיתרמו את הפירות הנותרים על העץ והנרקבים בשל כך עם הזמן.
מיזם נוסף נועד לגייס מתנדבים האמורים לבוא לקראת אותם פליטים המבקשים למצוא מקלט במדינה. מאחוריו עומדת איילת רימון, מקיבוץ צאלים, התרה אחר מי שמוכנים לסייע בדרכים הנדרשות כדי להקל על מצוקת הפליטים. על המיזם הזה הוחלט בתנועה הקיבוצית בעקבות החוק החדש, המאפשר את כליאתם של פליטים ללא משפט או בדיקה קודמת.
בתוך כך ניתן בימים אלה אות-הוקרה מיוחד למתנדב המצטיין של התנועה הקיבוצית. הוא הוענק לגרשון קסטל, בן קיבוץ יפתח, על מפעל-חיים של עשייה כאזרח ותיק למען קליטתם ושילובם של עולים בחברה הישראלית. במשך שנים מילא קסטל שורה ארוכה של תפקידי-מפתח בחלקת הקליטה של התנועה הקיבוצית וכיום הוא פועל במרכז הקליטה של איילת השחר, שבו שוהים עולים מאתיופיה.