בגדול, נאומו של הנשיא פוטין היום בעקבות כינוס המועצה לביטחון רק מחזק את ההנחה וההערכה שאנו עומדים לפני הסלמה בשבועות הקרובים. עוצמתה של ההסלמה תלויה כמובן בנסיבות המשתנות ובהתפתחויות בזירות הלחימה.
חשוב מאוד להדגיש עוד פן בצו שעליו חתם היום הנשיא פוטין. לא מדובר רק במשטר צבאי בארבעת המחוזות שסופחו לרוסיה, שם ממילא עשו המושלים והצבא כמעט ככל העולה על רוחם. שימו לב - בצו מסמיך הנשיא פוטין את הרשויות הרלוונטיות לנקוט צעדים הנובעים ממשטר צבאי גם בכל שטחי רוסיה עצמה - "אם יידרש" - מדובר למשל בצעדים כמו הטלת עוצר, החרמת נכסים ואיסורי/הגבלות תנועה.
בפועל, ממחר יכול משטרו של פוטין להפעיל משטר צבאי, על כל היבטיו או חלקם, ברחבי רוסיה. המשמעות כמובן היא שלצד המשך הלחימה באוקראינה וההסלמה, המשטר מהדק עוד יותר את אחיזתו בבית פנימה, וזו ודאי התפתחות שראוי לשים לב אליה. בינתיים באוקראינה עצמה דוחים בביטול את המהלך של פוטין.
מיכאילו פודליאק, יועצו של הנשיא זלנסקי, קבע מוקדם יותר שהכרזתו של פוטין "לא משנה דבר" מבחינתה של אוקראינה, ושמה שעומד מאחוריה הוא רצון לבזוז את נכסיהם של אזרחי אוקראינה. ואילו בריטניה שבה והזהירה אחה"צ את הנשיא פוטין מההשלכות אם יחליט לעשות בנשק גרעיני.
על-רקע החשש שפוטין עלול להורות על פיצוץ ראש נפץ גרעיני בשמי או מימי הים השחור, פרסם משרד ראש ממשלת בריטניה הודעה בה נכתב: "אנחנו ברורים מאוד עם הנשיא פוטין -שימוש בנשק גרעיני יוביל להשלכות חמורות. אין לנו עניין בספקולציות בסוגיה הזו וכדאי להתרחק מהן. על הציבור לדעת שאנו מובילים בנחישות לגבי הסוגיה".
הדברים הללו מתרחשים ימים בודדים אחרי ששר ההגנה הבריטי בן וולאס נועד בוושינגטון עם מקבילו האמריקני לויד אוסטין, בפגישה שבה ככל הנראה נידונה לעומק סוגיית האפשרות שפוטין יעשה שימוש כזה או אחר בנשק גרעיני. בניגוד אולי למה שחושבים, לפוטין יש מנעד לא קטן של אפשרויות בכל הקשור לשימוש אפשרי בנשק גרעיני. הוא יכול למשל להסתפק ב"הפגנת שרירים" - ניסוי גרעיני מתוקשר היטב בשטחה הריבוני של רוסיה, ביבשה, בים או באוויר, שמטרתו לשלוח מסר ברור שימחיש את יכולתיה הגרעיניות של רוסיה. הוא יכול כמובן להשתמש בנשק גרעיני טקטי באוקראינה עצמה - בים השחור למשל, או על מטרה ספציפית ולא מיושבת כמו אי-הנחשים.
הוא יכול כמובן להפעיל נשק גרעיני טקטי בשדה הקרב עצמו, למשל באזור חרסון, או חלילה על עיר כזו או אחרת. נאט"ו וארה"ב כבר הבהירו לנשיא פוטין בערוצים שונים שכל שימוש שלו בנשק גרעיני על אדמת אוקראיניה ייענה בתגובה קונבנציונלית חריפה נגד הצבא הרוסי באוקראינה, כולל פגיעה בבסיסי הצי שלו וספינותיו.
האם האיום הזה יניא את פוטין מכוונה אפשרית לעשות שימוש בנשק גרעיני כל אדמת אוקראיניה, ולהסתפק בניסוי גרעיני בשטח רוסיה? נחכה ונראה. להערכתי מצבו של הצבא הרוסי לא נואש עדיין מספיק כדי לנקוט במהלך גרעיני. אך זה כמובן עלול להשתנות אם הצבא האוקראיני ירשום הצלחה מהירה ומסחררת מול הצבא הרוסי בחזיתות השונות בתקופה הקרובה.