בכיר בממשל ביידן אומר מוקדם יותר ל"ניו-יורק טיימס" ש"ישנן התפתחויות חדשות ומטרידות הקשורות בארסנל הגרעיני של רוסיה". אותו בכיר ביקש לשמור על עילום שמו וסירב למסור כל פרט נוסף, לאור רגישותה של הסוגיה. סביר מאוד להניח ששיחות הטלפון הרצופות בימים האחרונים בין שר ההגנה הרוסי סרגיי שוייגו, הרמטכ"ל הרוסי גרסימוב ועמיתיהם בארה"ב, בבריטניה ובצרפת קשורות לאותן "התפתחויות חדשות ומטרידות הקשורות לארסנל הגרעיני של רוסיה". מה זה יכול למשל להיות? מידע מודעיני חזותי (צילומי לויין) או אחר (סיגנט, סוכנים) המצביע על שינוי כלשהו בהיערכות הכוחות הגרעיניים או ההנהגה, הצבת כלים מסוימים באיזורים מסוימים, הכנות לקראת פעולה כזו ועוד. ואולי שלא במקרה שב הערב הנשיא ביידן ומזהיר את רוסיה כי תהיה זו "טעות רצינית" מצידה אם תעשה שימוש בנשק גרעיני טקטי על אדמת אוקראינה. מוקדם יותר היום הודיעה רוסיה לארה"ב כי התרגיל הגרעיני השנתי שלה, "רעם" ("גרום" Гром ברוסית) החל, וכי הוא יכלול שיגורים של טילים בעלי יכולת גרעינית החל ממחר (ד') - כך מדווחת רשת CBS המצטטת שני פקידים אמריקנים. במקביל, חשוב לזכור שגם ברית נאט"ו מקיימת ממש עכשיו תרגיל גדול של כוחותיה הגרעיניים, שהחל ב-17 באוקטובר וצפוי להימשך עד ה-30 בחודש. אנחנו נכנסים כעת ככל הנראה לתקופה המתוחה ביותר לא רק במלחמה בין רוסיה לאוקראינה, אלא גם ביחסי רוסיה עם המערב וברית נאט"ו.