בארמון האליזה בפאריס נועדו אתמול בערב הנשיא מקרון, הקנצלר שולץ ונשיא אוקראינה זלנסקי, שהגיע לשם היישר מלונדון. מקרון אמר שצרפת עומדת באופן החלטי לצד אוקראינה ומלווה אותה לניצחון. הוא ציין: "רוסיה לא יכולה לנצח במלחמה נגד אוקראינה". הקנצלר שולץ מצידו הבהיר שגרמניה תמשיך לתמוך באוקראינה ככל שיידרש וכי "אוקראינה שייכת למשפחה האירופית". מחר צפוי זלנסקי להמשיך מפאריס לבריסל, שם יוועד עם מנהיגי האיחוד האירופי וייפגש גם אם ר"מ איטליה ג׳ורג׳יה מלוני. למסע הבזק הדיפלומטי האינטנסיבי הזה יש כמובן חשיבות סמלית משמעותית, אבל זלנסקי מנצל כמובן כל מפגש כזה כדי לשוב ולדרוש ממנהיגי אירופה עוד מערכות נשק מתקדמות, כולל מטוסי קרב, כדי לשפר דרמטית את סיכוייה של אוקראינה להצליח לגבור על הצבא הרוסי ולשחרר שטחים כבושים נוספים בחודשים הקרובים. אבל בקרוב ישוב הנשיא זלנסקי לקייב, וימתין למה שנראה כמתקפה רוסית רחבה שתתמקד במזרח המדינה. פקיד צבאי אוקראיני אמר למגזין Foreign Policy כי בקייב מצפים למתקפה רוסית גדולה חדשה בעשרת הימים הקרובים. הוא אמר בין השאר שרוסיה כבר החלה להתחמש ולהתכונן למתקפה הקרובה: "מוסקבה ריכזה מאות אלפי חיילים במזרח המדינה". ע"פ הערכות הצבא האוקראיני, לרוסיה יש כבר 1,800 טנקים, 3,950 כלי רק"מ, 2,700 מערכות ארטילריה, 810 MLRS סובייטיים כמו גראד וסמרץ', 400 מטוסי קרב ו-300 מסוקים מוכנים לגל חדש של תקיפות. סביר להניח שגם בשירותי הביון של המערב, ובעיקר בקהילת המודיעין של ארה"ב, מעריכים שרוסיה תחדש בקרוב את פעילותה ההתקפית ותפתח במתקפה רחבה בחבל דונבאס במזרח אוקראינה, מתוך מטרה לכבוש את כולו. למרות המספרים שנשמעים מפחידים, לא ברור אם הצבא הרוסי במצבו הנוכחי מסוגל להשלים אפילו את המשימה של כיבוש חבל דונבאס. כל זה לא ישנה כנראה את רצונו של הנשיא פוטין לפתוח במתקפה בחלון הזמן הנוכחי, עוד לפני שקייב תקבל את כל המערכות המערביות המתקדמות דוגמת הטנקים, כלי רק"מ, מערכות ארטילריה מסוגים שונים, טילים מסוגים שונים ועוד. לכן יש לצפות למתקפה הרוסית בתקופה הקרובה.