מרבית הילדים הצעירים עוברים משבר מסוים כאשר נולד אח חדש במשפחה. הבכור, שזכה עד-כה למלוא תשומת הלב ולסיפוק צרכיו באופן מיידי, עלול לתפוס את לידת התינוק כאקט תוקפני של "הדחה מן הכתר".
קיימת חשיבות רבה להכנות לקראת הולדת אח וזאת בהתאם לשלב ההתפתחותי בו נמצא הפעוט. במידה ויש צורך לערוך שינויים בחיי הפעוט, רצוי לעשותם לפני הולדת התינוק ולא במקביל כדי לא "להפיל" את כל השינויים בבת אחת ולבצע אותם בהדרגתיות.
ידוע כי הולדת אח יכולה להביא ללא מעט רגשות כמו קנאה, כעס ורגרסיות בחיי הבכור לכן לא יהיה זה נכון להציג בפני הילד את הפן החיובי בלבד בהולדת אח חדש. יצירת ציפיות גבוהות מדי ולא מאוזנות עלולה לגרום לאכזבה לאחר שמתבררת המציאות על כל צדדיה.
בזמן השהייה בבית החולים, תגובותיו של הפעוט יכולות להיות שונות ומגוונות, החל מתגובה קיצונית כמו "התינוק מכוער וקירח" וכלה בתגובה מקבלת ואוהבת. חשוב לא לשפוט את הפעוט על תגובותיו השליליות ויש לקבלו על כל תגובותיו.
הפולש מגיע הביתה - זאת התחושה שעלול לעיתים הבכור לחוש כלפי התינוק החדש. ההסתגלות לחיים בסטטוס החדש אינה פשוטה. אותות הקנאה, הכעס ורגרסיה עלולים לצוף והדבר נכון לכל גיל. על-כן, בתקופה הראשונה לאחר בואו של התינוק, רצוי להיות מאופקים בתיאור הרך הנולד ובהפלגת שבחים על מראהו.
חשוב לתת לילד לבטא את רגשותיו, כעסיו ותחושותיו. עם זאת, יש לקבוע גבולות ברורים בנושא. ילד שאינו נפגע מקנאת אחיו בצורה קיצונית עשוי לצאת מהמשבר מחוזק יותר ובסופו של דבר יהיה בטוח באהבת הוריו, סובלני יותר כלפי ילדים אחרים, שקט ובטוח יותר כלפי החיים ומאמין בכוחו להתמודד. יש לזכור, שגם אם הילד מגיב בשמחה רבה בימים ואף בשבועות הראשונים לאחר הלידה אותות הקנאה עלולים לצוץ בהמשך ביתר שאת.