תות השדה הוא אחד הפירות האהובים מזה אלפי שנים. הוא יפה, טעים ומזין. הוא היה מוכר באירופה ובאסיה כבר בעת העתיקה ובמקביל הכירו אותו גם ביבשת אמריקה. האינדיאנים הצליחו לגדל אותו ובמאה ה-18 התחילו להגיע זנים אמריקניים של תות שדה לאירופה. זני תות השדה בארץ מוצאם מקליפורניה.
תות שדה אינו רק מאכל תאווה טעים ועסיסי. יש בו איכויות קוסמטיות לעור הפנים והגוף, שידועות עוד מהמאה ה-18. מאדם טאליאן למשל, אהבה לרחוץ במי תותים ולהעניק לעורה מגע רך וקטיפתי.
לתות השדה ערך תזונתי ובריאותי רב, ועם זאת הוא דל בקלוריות (רק 26 קלוריות ל-100 גרם). יחסית למשקלו, יש בו יותר ויטמין C מאשר בפרי הדר. התות עשיר בסיבים תזונתיים, ויטמין A, סידן וברזל, מגנזיום, זרחן ואשלגן, סלניום, וויטמין 12B.
ברפואה מייחסים לתות שדה תכונות רפואיות רבות, והוא נחשב כפרי מחטא, משתן קל, מדלל דם, מגביר הפרשת חלב אם, ואף מונע צפדינה. תה העלים/השורשים שבו, אף משמשים לטיפול באקזמה, כיבי עור, ואפילו כאבי שיניים.
לאלרגים לתותים - השרייה של התותים במים רותחים לכמה שניות, בולמת את התגובה האלרגית. כמו-כן, פעולה זו גם מסירה את חומרי ההדברה והריסוס שעל הפרי, טרם אכילתו.