את המושג השכונתי 'אבו עלי' רכשתי בילדותי (בכפר שלם שבפאתי שכונת התקווה). ה"בריונים" של שהשכונה חולקו לשניים: כאלו שלא היה כדאי להתעסק אתם, וכאלה שדבק להם הכינוי 'אבו עלי'. 'אבו עלי' היה שם נרדף למי שהתיימרו להטיל אימה, אבל באמת כל גבורתם הייתה על אומללים וחלשים. מי שאזר עוז לעמוד מולם, גילה שמדובר בדחלילים של ממש, חיצוניות מרשימה העוטפת בלון נפוח.
אובמה נכנס לחדר הסגלגל בצעדים בוטחים ובעליצות יתרה. אך אם ירצה או לא, הבעיות האימתניות המאיימות על קיומה של החברה האמריקנית ועל כלכלתה, לצד הבוץ העירקי והאיום הגרעיני האירני, רובצות לפתחו. ותיקים ומנוסים ממנו לא מצאו קצה חוט לפתור את הבעיות האמריקניות האמיתיות. השוקת השבורה הזאת הביאה את האמריקני הממוצע לחזיון העוועים, שלאובאמה יש את סוד הקסם, הוא יכול היכן שאחרים נכשלו.
הסתיימו הפסטיבלים, הקמפיינים והיחצנות; בבוקר שאחרי אובאמה עומד למבחן הציפיות. במבחן המציאות מתברר שחזרנו לשכונה. לא מדובר ביותר מעוד 'אבו עלי'. הכלכלה האמריקנית הקורסת הוזזה הצידה. הגרעין האירני, ימתין למנגינת הצנטריפוגות. 'אבו עלי' החליט להרשים את החבר'ה, הוא מכריז: "אכפה הסכם במזרח התיכון ב'אופן אגרסיבי' ".
'אבו עלי', כמו תמיד, מזהה את החלש, את הלחיץ, את ההישג הקל, הבטוח והמרשים. הוא מזהה את המנהיגות בישראל כרכיכה קלת עיצוב. לבני וביבי כבר מתקוטטים מי יסתדר יותר טוב עם 'אבו עלי'. לבני חסרת הצבע, או ביבי הלחיץ השכונתי.
ניסיון העבר מלמד, שאין ביניהם כל ההבדל. ביבי הלחיץ הביא עלינו את דן מרידור ואת הנסיגות של הסכמי וואי וחברון, תוך סיכון ממשי של אזרחי ישראל ואובדן נכסים ערכיים ואסטרטגיים. לבני תשמח לממש את חלום ההתכנסות שהביא אותה ואת מפלגתה לאויר העולם.
שליחת ג'ורג' מיטשל בעיצומה של מערכת בחירות, היא התערבות בוטה ואנטי דמוקרטית בענייניה הפנימיים של מדינה ידידותית. יש לצפות לכל הפחות שגב' לבני תדחה את ביקורו לשבועיים הקרובים, שהרי היא בדיוק מצטלמת לקמפיין הבחירות שלה... ג'ורג' מיטשל צריך לקבל כתף כתומה. רק עמידה גאה בתחילת היחסים תעמיד את 'אבו עלי' במקומו. ניסיון העבר מלמד שעסקנים לא מבינים את זה.
בעידן הפרגמטי של הסכמים מדיניים, הורדו כל הדגלים האידיאולוגיים. מפלגות ימין מתהדרות בנוצות מרוטות. ליברמן בעד חלוקת ירושלים, את אורלב לא מעניינת ארץ ישראל, ביבי הוא אותו ביבי, לחיץ ומפוחד שלא יגידו שהוא 'קיצוני'.
מפלגה כתומה ומשמעותית תציב מול כל אלה מצפון אידיאולוגי. תסחף אליה חברי כנסת מכל סיעות הבית, להעמיד את אובמה מול חזית כתומה, כדי להחזיר את ארה"ב לפתרון בעיותיה האמיתיות.