שטף הפופוליזם שבו התקבלה היוזמה להאריך את שעון הקיץ, עוררה אותי לבדוק את הנושא ביסודיות. מי קבע ששעון קיץ מועיל? כשאימצו לראשונה את שעון הקיץ בתקופת מלחמת העולם הראשונה, כמעט כל צריכת החשמל הלכה לתאורה. לא היו מזגנים וכמעט ולא היו מוצרי חשמל אחרים, ולא היו קניונים ומקומות עבודה שבהם האור דולק באופן קבוע משום שאין בהם חלונות לאור שמש. היום רק מיעוט מצריכת החשמל הולכת לתאורה, וחלק נכבד ממנה אינו תלוי בשאלה אם יש או אין אור בחוץ.
השנה, איגוד לשכות המסחר אמר לנו ששעון הקיץ חסך למשק 90 מיליון שקל. בשנת 2008 התאחדות התעשיינים אמרה לנו ששעון הקיץ חסך למשק 13.5 מיליון שקל. איך החיסכון גדל כמעט פי 7 בתוך שנתיים? לא ברור. ואני שואל, איפה שעון החשמל שבו האנשים המכובדים הללו מודדים את החיסכון הזה? האמת היא שהם לא מודדים, הם מעריכים. במילים אחרות - הם ממציאים מספר. כי הם קבעו מראש שהם רוצים שעון קיץ. אני מנחש, שלאנשים שאיגוד לשכות המסחר מייצג, שעת אור נוספת לקניות במקום לשינה, טובה לעסקים. גם למעסיקים, שרוצים שעובדיהם יציצו החוצה, ויראו שהשמש עדיין באמצע השמים, משמע אפשר להישאר עוד ועוד בעבודה, זה מועיל. השאלה האמיתית היא - מה טוב לנו?
תאמרו בוודאי - הם מומחים, אפשר לסמוך עליהם. אז אם אתם מאמינים למומחים, תחשיבו גם אותי כמומחה. הנה אני מהנדס חשמל מוסמך מהטכניון, ואני אומר לכם שלדעתי שעון הקיץ דווקא מבזבז אנרגיה, משום שהוא גורם לאנשים רבים להדליק את המזגן שעה נוספת. נכון, יש אזורים בארץ שבהם בחלק מחודשי הקיץ צריך (ויש אנשים שמרשים לעצמם ללא קשר למזג האוויר בחוץ) להדליק את המזגן כל היממה. אבל יש לא פחות אזורים ולא פחות חודשים שבהם ברוב הבתים מדליקים את המזגן כאשר חוזרים מהעבודה או הילדים מבית הספר, ומכבים אותו כשהלילה יורד וכבר לא חם בחוץ. בכל המקרים הללו נוספת שעת הפעלת מזגן עקב שעון הקיץ. מזגן ממוצע צורך חשמל בערך כמו 20 נורות ליבון (נורות חשמל מהסוג הישן) חזקות. יש אנשים שיש להם יותר ממזגן אחד בבית, אבל אף אחד לא מדליק יותר מ-20 נורות ליבון חזקות בעת ובעונה אחת. המעבר לנורות חשמל חסכוניות אף מעצים את הפער הזה.
אם אתם ממשיכים להסתמך על המומחיות שלי, אז כמומחה לתקשורת, אני אומר לכם שהזזות השעון גורמות לטרחה לא קטנה למערכות המחשוב והתקשורת, וטרחה עולה כסף. כמה? תשאלו מומחים יותר גדולים ממני. אני גם יודע שאף לאנשים פרטיים הזזת השעון גורמת לטרחה לא קטנה, ולטעויות ובלגן. אופס, האאוטלוק הזיז לי את הפגישה. הסתגלות השעון הביולוגי לתזוזה של שעה לוקחת קרוב לשבוע. את כל זה אנחנו צריכים לסבול כי מישהו חושב ששעון קיץ יחסוך לנו כסף. חושב! לא בדק ומדד והוכיח. הכל השערות פורחות באוויר.
אבל, אני שומע אתכם מתעקשים ששעון קיץ משפר את איכות החיים. יש אנשים שזקוקים לשעון קיץ כדי שיספיקו לצאת מהעבודה לפני רדת החשיכה, ולא יתקיים בהם הפסוק "כאן עובדים מצאת החמה עד צאת הנשמה", אבל אני מבטיח לכם שאכיפה נוקשה של חוק שעות עבודה ומנוחה תביא יותר תועלת בעניין הזה. למי שלא שמע, זה חוק שקובע שיום עבודה לא יעלה על 8 שעות (9 אם עובדים 5 ימי עבודה בלבד) ושבוע עבודה לא יעלה על 45 שעות. תודו שלא שמעתם על כך, כי יש דרכים קלות מדי לעקוף אותו.
אך האם שעת אור נוספת בערב מועילה? קשה לקבוע. הורים יאמרו לכם שכך קשה להם יותר לשכנע את בני-התשחורת שלהם ללכת לישון בזמן. על-כך יאמרו לכם הרופאים כי שינה חשובה במיוחד לילדים ולבני נוער. חוסר שעות שינה יפגע בגדילה שלהם ובריכוז בלימודים. כשהילד הולך לישון מאוחר יותר, גם ההורה שלו דוחה את שעת השינה, כדי להספיק עוד כמה דברים שהוא אמור לעשות לפני תום היום, וכך גם הוא מפסיד שעות שינה. למבוגרים, חוסר שעות שינה מעלה את הסיכון למחלות לב, את הסיכון לדיכאון ועוד נזקים בריאותיים מוכחים. מישהו בדק מה ההשפעה של שעון הקיץ על הבריאות? מישהו נתן את דעתו לכך? לא. פשוט שטפו לנו את המוח בחשיבה פופוליסטית האומרת שעוד שעת אור זה יפה.
בעניין זה, ברצוני להזהיר מפני ההצעה המסוכנת המועלית להזיז גם את שעון החורף שעה אחת. אם זה יקרה, זה יהיה לא רק הזוי, זה יהיה אסון, משום שבמצב כזה יהיו ימים בשנה בהם ילדים ילכו לבית הספר בשעות החשיכה או הדמדומים שלפני הזריחה. הגברת הסיכוי לתאונות במצב זה היא ללא כל מחלוקת - מתכון לאסון.
אבל, יחרו-יחזיקו דורשי שעון הקיץ, כך נוהגים בכל העולם המערבי. בכל העולם המערבי גם נהוג להופיע לעבודה משרדית בחולצה סגורה, עניבה וחליפה. מישהו יכול להסביר לי, מה הגיוני בכך? האם גם בארץ זה נהוג? אם הסיבה היחידה להפעלת שעון קיץ היא התבטלות בפני שאר העולם כדי שלא להיות חריגים, נסתתמו טענותיי. אבל באותה הזדמנות נא להתחיל להופיע למשרד בעניבה וחליפה. אגב, באריזונה ובהוואי החליפות והעניבות פחות פופולריות, וגם אין שם שעון קיץ.
שמתם לב, שעד לרגע זה לא התייחסתי למחלוקת שלא לשם שמים שבין חרדים לחילונים. אני עצמי חילוני, אך אני סבור שלשיקולים בעד ונגד שעון קיץ אין ולא כלום עם אמונה דתית. הגיע הזמן שנושא שעון הקיץ ייבחן בכלים מדעיים אובייקטיביים, ואם הוא אכן מועיל, כפי שיש הטוענים, אז יש לקיים אותו לפי שעות הזריחה והשקיעה. אבל אם אין בו תועלת מוכחת מספקת שתצדיק את הטרחה, אז נא לבטל אותו לחלוטין - שעון קבוע כל השנה.