ראש ממשלת בריטניה, בוריס ג'ונסון, מתכנן להחליף שורה של מנכ"לים במשרדי הממשלה, כחלק משינוי מהפכני שהוא מבקש להכניס באופן ניהולם של כמה מן המשרדים החשובים ביותר – מדווח (יום א', 23.2.20) דיילי טלגרף מפי מקורות במפלגה השמרנית.
אחד היעדים הבולטים של ג'ונסון הוא מנכ"ל משרד האוצר, סר טום סקולר, אשר ניהל בשעתו את נסיונותיו של ראש הממשלה דאז,
דייוויד קמרון, לשאת ולתת עם
האיחוד האירופי לפני משאל העם על הברקזיט (יוני 2016). לדברי הטלגרף, סקולר נמצא בראש רשימת החיסול של לשכת ראש הממשלה, הכוללת מנכ"לים שלדעת ג'ונסון מתנגדים למדיניות השרים השמרנים. הוא מונה לתפקידו ערב משאל העם, לכהונה בת חמש שנים האמורה להסתיים בחודש יוני 2021. שרים יכולים להאריך את כהונתם של מנכ"לי משרדיהם.
בשבוע שעבר נחשף עימות קשה בין שרת הפנים, פריטי פאטל, לבין מנכ"ל משרדה, סר פיליפ רוטמן, לגביו נטען, כי הוא הכשיל את מדיניותם של כמה וכמה שרי פנים. המנכ"ל השלישי אותו מתכננים השמרנים להחליף הוא סר סימון מק'דונלד, מנכ"ל משרד החוץ, אשר עבד לצידו של ג'ונסון כאשר הלה היה שר החוץ בממשלתה של תרזה מיי.
מקור שמרני בכיר אמר על סקולר: "הוא בצד המנוגד לחלוטין לברקזיט. משרד האוצר לא עשה דבר מלבד יצירת סחבת. ההשקפה שלהם על הכלכלה שונה כעת מאוד מזו של משרד ראש הממשלה. אני לא רואה כיצד הוא יוכל להמשיך". מקור שמרני שני הוסיף: "יש רק כמה מנכ"לים ברשימת החיסול, ובהתחשב בכך שקיבלנו חמש שנים ורוב מוצק – הם לא יהיו בה הרבה זמן [בטרם יפוטרו]".
חשיפת הכוונה לפטר את סקולר באה עשרה ימים לאחר התפטרותו של שר האוצר, סג'יד ג'ייוויד, אשר סירב לפטר את יועציו ולהחליף אותם באנשי משרד ראש הממשלה ובכך ליצור צוות כלכלי משותף. תומכי הברקזיט מתחו שוב ושוב ביקורת על עמדתו של האוצר במו"מ עם האיחוד האירופי וטענו שהוא לא התכונן כראוי לאפשרות של פרישה ללא הסכם. לעומת זאת אמר מקור ממשלתי, כי סקולר נהנה מיחסים טובים עם שר האוצר החדש, רישי סונאק, העשוי להתנגד לפיטוריו.
בעניינו של מק'דונלד אומר הטלגרף, כי ייתכן שהוא יתבקש למצוא לעצמו תפקיד חדש כאשר כהונתו תסתיים בחודש אוגוסט הקרוב. נראה, כי התנגדותו של ג'ונסון להמשך כהונתו של מק'דונלד נובעת מתקופתו שלו במשרד החוץ, שמקור ממשלתי מגדיר אותה כ"איומה".