לפני פלישתה של רוסיה לאוקראינה, היחסים בין פולין לבין ארה"ב והאיחוד האירופי היו – במקרה הטוב – מתוחים. האיחוד טען שפולין פוגעת בדמוקרטיה והטיל קנסות על ממשלתה הימנית. לנשיא אנדריי דובה – בעל בריתו של דונלד טראמפ – נדרשו מספר שבועות להכיר בנצחונו של ג'ו ביידן, אשר מצידו מנה את פולין בין המדינות המתרחקות מהדמוקרטיה. הקשיים התפוגגו בשבוע שעבר, כאשר ביידן ודובה לחצו ידיים בנמל תעופה במרחק של פחות מ-100 ק"מ מגבול פולין-אוקראינה. דובה דיבר על עוצמת היחסים בין המדינות, ושיבח את חלקה של וושינגטון בשמירת הביטחון והשלום העולמי מול התוקפנות הרוסית נגד מדינות דמוקרטיות וחופשיות. זהו ביטוי לרצונה של ורשה לשפר את היחסים עם וושינגטון ובריסל אל מול האיום הרוסי, מסביר וושינגטון פוסט, תוך שהיא מנסה בחוסר רצון להתמודד עם הטענות על פגיעה בדמוקרטיה. הסימנים הראשונים לחשיבה מחדש בפולין – כולל חסימת חוקים שנויים במחלוקת בתחומי החינוך והתקשורת, ונסיונות להיענות לדרישות האיחוד בנוגע לעצמאות השופטים – באים כאשר ורשה יודעת שזהו הרגע בו היא צריכה שידידיה יהיו קרובים אליה. פולין מצויה בטווח האיום של ולדימיר פוטין, היא נושאת בחלק משמעותי מהנטל של הפליטים מאוקראינה, ארה"ב הכפילה את מספר חייליה בה ופולין קוראת לאמברגו מלא על הנפט והגז מרוסיה. ועדיין, במאבק בין הסמכותנות הרוסית לדמוקרטיה המערבית, פולין אינה הנושאת המושלמת של הלפיד הדמוקרטי. היא אומנם הייתה דוגמה לאומץ של המאבק נגד הקומוניזם, אך בשנים האחרונות מפלגת החוק והצדק הימנית החלישה את עצמאות בתי המשפט, לחצה על התקשורת, עשתה דמוניזציה לאופוזיציה ותקפה זכויות מגדר ולהט"ב. בשלהי 2016, כאשר הייתה בת שנה, הממשלה נקטה בצעדים להחליש את בית המשפט החוקתי, טיוטת חוק קבעה שמושלי מחוזות יוכלו להגביל הפגנות ועוד. האיחוד הביע זעם במיוחד על הקמת גוף משמעתי לשופטי בית המשפט העליון ב-2019, אשר נתפסה כניסיון לשלוט בהם, הטיל עליה קנס של מיליון אירו ושלל ממנה סיוע של 36 מיליארד אירו למאבק בקורונה. ביידן הכיר בכשלים בדמוקרטיה הפולנית – כמו בזו האמריקנית – בנאומו בוורשה בסוף השבוע (26.3.22). ורשה אכן נראית כפועלת להפחתת המתחים עם מבקריה במערב מאז החל הבית הלבן – בחודש דצמבר – להזהיר מפני פלישה רוסית לאוקראינה. דובה הטיל וטו על חוק שנוי במחלוקת שנועד להשתיק ביקורת מצד ערוץ החדשות TVN24 שבבעלות אמריקנית. בחודש פברואר הוא תמך בחקיקה לביטול גוף המשמעת לשופטי ביהמ"ש העליון, באומרו במפורש שהמטרה היא לסיים את המחלוקת עם הנציבות האירופית על-רקע המצב הבינלאומי המתוח. החודש הטיל דובה וטו על חוק שאמור היה להעניק לממשלה יותר פיקוח על בתי הספר במטרה למנוע "שחיתות מוסרית" של הילדים; מבקרי החוק טענו שהוא יגביל את היכולת ללמד חינוך מיני וזכויות מגדר ולהט"ב. בימים האחרונים הוא אף מתח ביקורת נדירה על ראש ממשלת הונגריה, ויקטור אורבן, באומרו שהוא רק מדי כלפי רוסיה. כמה ממתנגדיה של ממשלת פולין טוענים שצעדיה הנוכחיים הם הסוואה בלבד, וכי בפועל היא תשתמש במלחמה באוקראינה כדי לפגוע עוד יותר בדמוקרטיה במדינה. אחרים באופוזיציה החלו לשבח את מאמציו של דובה להתנתק ממדיניות הקו הנוקשה ועל נסיונותיו ליצור קווי תקשורת עם יריביו הפוליטיים.