המלך צ'רלס דחף זמן רב את רעיון צמצום משפחת המלוכה, ואם הספר החדש של בנו הצעיר, הנסיך הארי, הוא אינדיקציה – אזי צ'רלס משיג את מבוקשו, גם אם לא בדרך לה קיווה. פרסום זכרונותיו השבוע מסיר מעל הפרק כל אפשרות לפיוס קרוב בין הארי לבין אביו, אחיו ויליאם והמלכה קמילה – סבור ניו-יורק טיימס. הספר מתאר משפחה מפולגת קשות, עד כדי אלימות מילולית וגופנית. הארי ורעייתו, מייגן מרקל, עברו לקליפורניה; אחיו הצעיר של המלך, הנסיך אנדרו, סולק בחרפה מכל תפקידיו בשל פרשת ג'פרי אפשטיין; המלכה אליזבת מתה בספטמבר שעבר – וכך איבדה המשפחה שורה של דמויות מרכזיות. לדברי הארי, גם מי שנותרו מצויים בתחרות על יחסי ציבור. לטענתו, יועץ של צ'רלס וקמילה שתל בעיתוני לונדון סיפור שלילי על ויליאם ורעייתו קייט – נוהג שתרם להחלטת העזיבה שלו ושל מייגן. ארמון בקינגהאם שמר על שתיקתו המסורתית, אך מומחים למלוכה סבורים שהמלך והנסיך מוולס יהיו חייבים להגיע להבנה כלשהי עם הארי, ולו כדי למנוע מהמריבה להאפיל על ההכתרה בחודש מאי. כמה מהם אומרים, כי מדובר במשבר הקשה ביותר למשפחה מאז מותה של הנסיכה דיאנה ב-1997, כאשר המלכה ספגה ביקורת בשל אי-הפגנת סימפטיה. הארמון אותת שהארי ומייגן יוזמנו להכתרה, מתוך תקווה של צ'רלס לרפא את השבר, אך הארי סירב לומר השבוע האם הם ישתתפו. לדעת הטיימס, כל כך הרבה אירע – עד שקשה לדמיין את הארי לבוש מדים וצועד עם אביו לאחיו לכנסיית ווסטמינסטר. הספר פוגע במיוחד בווליאם, אחד מבני המשפחה הפופולריים ביותר: הארי מתאר אותו כבעל מזג חם ואף אלים, וכמי שהפיל אותו ארצה במקרה אחד ומשך בחולצתו במקרה אחר. גל החשיפות הנוכחי החל בשבוע שעבר, עם קדימונים לראיונות לקידום הספר שהעניק הארי לרשת ITV הבריטית ולתוכנית "60 דקות" היוקרתית של CBS. הוא החמיר כאשר קטעים מן הספר דלפו לגארדיאן ולאחר מכן לעיתונים אחרים, ובמשך ימים ארוכים כיכבו ציטטות ממנו בעמודים הראשונים שלהם. במקביל, בלטה בהיעדרה מהספר טענה שהעלו הארי ומייגן בראיון עם אופרה וינפרי במרס 2021, ולפיה אחד מבני המשפחה התבטא בגזענות כלפי תינוקם בטרם נולד. באחד הראיונות כעת שב הארי ואמר כי אותו בן משפחה דיבר על צבע עורו של התינוק (מייגן היא ממוצא אפרו-אמריקני למחצה), אך הגדיר את הדברים כ"דעה קדומה תת-הכרתית" ולא כגזענות.