באמצע פגישתם של הנשיאים ג'ו ביידן ושי ג'ינפינג באינדונזיה בנובמבר שעבר, הנשיא הסיני שלף אזהרה מוסווית. בחודשים הקודמים חתם ביידן על שורה של חוקים שנועדו למנוע מסין גישה לטכנולוגיה מתקדמת ופעל לשכנע את בעלות בריתו לנקוט אמצעים דומים. שי קרא לביידן לחדול ממהלכיו, אך הנשיא האמריקני לא השתכנע. להפך: מחאותיו של שי רק שכנעו אותו יותר שגישתו נכונה, כותב ניו-יורק טיימס.
בימים אלו (19-21.5.23) נפגשים מנהיגי G7 בעיר הירושימה, ואחד הנושאים המרכזיים בשיחותיהם הוא כיצד להגביר את מה שהפך להשקעות ציבוריות ניכרות ומתואמות – הן כדי להפחית את התלות בסין והן כדי לסייע לחברות המקומיות להתמודד בכלכלת אנרגיה חדשה. החקיקה הנרחבת של ביידן שופכת טריליוני דולרים לתעשיה האמריקנית, ובעלות בריתה – כולל מדינות אירופה, קוריאה הדרומית וקנדה – מבקשות לזכות בגישה לסובסידיות האמריקניות לאנרגיה נקייה, לצד השקעות משלהן.
לביידן ויתר מנהיגי G7 יש שתי מטרות שאפתניות: להגביר את הביקוש בעשורים הקרובים לטכנולוגיות הדרושות להפחתת פליטת גזי החממה כדי להילחם בשינויי האקלים, ולהעניק לעובדים המקומיים יתרון על פני העובדים הסינים במתן מענה לביקוש זה. פרויקט ענק זה יצא לדרך מאז פגישתם אשתקד בגרמניה, והוא מבוסס על "ביטחון כלכלי, ביטחון לאומי וביטחון אנרגטי" כהגדרתו של שגריר ארה"ב בטוקיו, רם עמנואל. "זוהי נקודת מפנה ל-G7 חדש ורלוונטי יותר", הוסיף.
לדברי עמנואל, מהלכים אלו משקפים חוסר סובלנות גובר מצד מנהיגי השבע למה שהם מכנים "השימוש שעושה סין בצעדים כלכליים כדי להעניש ולהרתיע ממשלות וחברות על התנהגות שאינה מוצאת חן בעיניה". אבל יותר מהכל, מציין הטיימס, השינוי מונע בשל תחושת הדחיפות בתחום האקלים, אשר באה לידי ביטוי בחוקים להשקעות הענק שאישר הקונגרס אשתקד. החוקים שפכו סכומי עתק על מוליכים למחצה, מפעלי סוללות, מפעלים ללוחות סולאריים ועוד. הם גם יצרו מרוץ סובסידיות בינלאומי, כאשר ההשקעות האמריקניות יצרו לחץ כבד על המתחרים במדינות אחרות.
חלק מדאגות אלו טופלו בחודשים האחרונים. בחודש מארס חתמו ארה"ב ויפן על הסכם המאפשר לחומרי גלם לסוללות המיוצרים ביפן ליהנות מהטבות בארה"ב. האיחוד האירופי שואף להגיע להסכם דומה, ובמקביל הציע תוכנית משלו בסך 270 מיליארד דולר לסבסד תעשיות ירוקות. קנדה העבירה גרסה משלה לחוק האקלים של ביידן; בריטניה, אינדונזיה ומדינות נוספות מגבשות הצעות להסכמים בנוגע למחצבים חיוניים.