אבל נראה, כי מדינות מערביות רבות יהיו מוכנות להשלים עם ויתורים של קייב. תפקידה המוביל של ארה"ב בסיוע לאוקראינה יהיה שנוי במחלוקת ככל שיתקרבו הבחירות ב-2024. כמה סקרים מלמדים, כי רוב המצביעים – במיוחד רפובליקנים, וכולל כמה מן המועמדים לנשיאות – ספקניים לגבי סיוע נוסף. הגישה הזאת מסבירה מדוע ממשל ביידן סבור, כי ולדימיר פוטין רוצה שהמלחמה תימשך עד הבחירות. "הוא יודע שהמועמד הרפובליקני המוביל, דונלד טראמפ, יפסיק את הסיוע לאוקראינה ויש דומים לו באירופה. מלחמה בלתי נגמרת טובה לפוטין, לא לאוקראינה", אומר טום מלינובסקי, לשעבר חבר קונגרס דמוקרטי ודיפלומט. מלינובסקי סבור, שהפתרון הטוב ביותר למלחמה יהיה המשך הסיוע לאוקראינה עד מתישהו לפני פסגת נאט"ו בוושינגטון ביולי 2024. בפסגה זו – הוא מציע – יתחייבו חברות הברית להרחיב את ההגנה על אוקראינה לכל השטחים שבידיה. אומנם יהיה זה ויתור גלוי לרוסיה, אך סיוט מבחינתו של פוטין: מדינה שבקיומה איננו מכיר תהפוך לחברת נאט"ו על גבולה של רוסיה. עם זאת, מדגיש הפוסט, סיום המלחמה הוא כרגע דיבורים פורחים באוויר. עד כה לא הייתה שום נכונות כנה מצד רוסיה לנהל מו"מ. סיום דיפלומטי של המלחמה נתפס בעיני רוסים בכירים רבים כאיום אישי, לאור פשעי המלחמה הרבים שמבצעת ארצם ולאור האחריות של כל האליטה לנזקים שנגרמו לאוקראינה – מסבירה טטיאנה סטנובאיה. קונסטנס שטלצנמולר מוסיפה, כי ברור ששלום באוקראינה יחייב מתישהו לנהל מו"מ עם רוסיה, אבל לנוכח גישתו הקשוחה של הקרמלין – נטל ההוכחה עליו יהיה כבד במיוחד. "הפסקת אש המבוססת על הקפאת המצב הקיים, בדמות המשך הכיבוש הרוסי של קרים ודונבס, יעניק פרס לתוקפנותו של פוטין ורק יעכב את המשך מעשי האיבה". רק "הערבויות החזקות ביותר – מסלול ברור, יעיל ובמידת האפשר מהיר לחברות בנאט"ו ובאיחוד האירופי – יספק את האינטרסים הביטחוניים של אוקראינה ושל הברית המערבית" וימנע את המלחמה הבאה. ניצחון דיפלומטי מלא של קייב יכול להוות תחליף הולם לניצחון צבאי מלא.