"מטרו עזה" הוא עסק אדיר. מערכת המנהרות של חמאס מתחת לעיר משתרעת על פני מאות ק"מ וכוללת מפקדות, מחסני נשק ומאגרי מזון ודלק. היא מעניקה ללוחמי הארגון את היכולת להציב מארבים לצה"ל ומחסה מפני ההפצצות וההפגזות. הרס המנהרות חיוני כדי להפיל את חמאס ומדובר במשימה ארוכה וקשה; אקונומיסט מצביע על שורה של אמצעים טכנולוגיים בהם משתמש צה"ל.
המשימה הראשונה היא למצוא את המנהרות. רשת המרגלים של ישראל ברצועה הצטמקה מאז ההינתקות ב-2005. אחת החלופות היא כטב"מים, היכולים לאתר סימני חיים המרמזים על נקודות הכניסה. למשל: 20 בני אדם נכנסים למבנה מסוים ואיש אינו יוצא במשך 24 שעות. גם לווינים עוזרים: מכ"ם של לווינים מתקדמים יכול לאתר תנודות קרקע בקנה מידה של מילימטרים, ודי בכך כדי להצביע על תנועה במנהרות, אם כי ערימות ההרס הנוכחיות מעל המנהרות מקשות על אמצעי זה.
הכוחות בשטח יכולים להשתמש גם במכ"ם חודר קרקע, המאתר תנועות בעומק של 30 מטר בתנאים אידיאליים – אבל אדמת החול של עזה רחוקה מלהיות אידיאלית; בפועל האיתור הוא בעומק של מטרים בודדים וטכנולוגיה זו הייתה בלתי אמינה בעבר. איתור אקוסטי פועל טוב יותר. חיישני תנודות יכולים לאתר חפירת מנהרות, אם כי הם פחות יעילים במציאת מנהרות קיימות. את הללו ניתן לחשוף בעזרת סונאר יבשתי, אשר כמו מקבילו הימי שולח גלי קול ומקשיב להד; הוא יכול לחשוף מנהרות בעומק של 100 מטר.
יש טכנולוגיות משוכללות עוד יותר, ממשיך אקונומיסט. חוטים אופטיים תת-קרקעיים קבורים עוקבים אחרי תנודות תת-קרקעיות. ניתן לגלות מנהרות אפילו באמצעות מעקב אחרי שינויים זעירים בגלי כבידה שגורמים קולותיהם של השוהים בהן, אם כי כלי זה עדיין בשלבי פיתוח.
השלב הבא הוא להרוס את המנהרה או להוציא אותה מכלל פעולה. במנהרות שאינן עמוקות במיוחד, ניתן לעשות זאת מן האוויר באמצעות פצצות מחסלות בונקרים החודרים לאדמה לפני שהן מתפוצצות. אבל הטקטיקה של חמאס – לחצוב את המנהרות מתחת לבתים אזרחיים – משמעותה שאזרחים עלולים להיהרג. כך למשל, חלק ממפקדי חמאס מצויים מתחת לבית החולים שיפא, הגדול ביותר ברצועה. מצרים הציפה בעבר מנהרות הברחה; ישראל שפכה לתוכן מלט בעימותים קודמים. צעדים אלו אינם מספיקים במלחמת חרבות ברזל.
ישראל צפויה להשתמש ב"פצצות ספוג", המכילות כימיקלים שערבובם יוצר קצף סמיך וקשה, החוסם את המנהרות וקונה זמן להרס מתאים באמצעות חומרי נפץ מאוחר יותר. פצצות ספוג משמשות גם בטקטיקה המכונה "שיער סגול": רימון עשן נזרק לתוך המנהרה לפני שפצצת ספוג חוסמת את הכניסה. אם יוצא עשן מבניין סמוך, סימן שיש שם יציאה נוספת.
לעיתים חיילים חייבים להיכנס למנהרות. אפשר לקדוח כניסה חדשה כדי להימנע מהיתקלות במטענים שנטמנו ליד הכניסה הקיימת. אלביט מערכות פיתחה רחפן המשתמש בראיית מחשב המסוגל לטוס בחללים סגורים; כטב"מים אחרים יכולים לטוס במנהרות ולטפס במדרגות. אקונומיסט מסכם: חמאס מקווה שהמנהרות יפצו אותו על היתרון העצום של צה"ל בכוח אש; צה"ל מקווה שהטכנולוגיה שלו תהפוך את המנהרות ממחבוא למלכודת למחבלים.