ארגון הטרור בוקו חראם משתמש במחבלות מתאבדות, יותר מאשר כל ארגון טרור אחר בהיסטוריה – מדווח גארדיאן. מבין 434 המחבלים שביצעו פיגועים בין אפריל 2011 ועד יוני 2017, 244 זוהו כנשים כאשר יכול להיות שהמספר גבוה יותר. ארגון הטרור הנמרים הטמילים מסרי לנקה, החזיק בשיא הקודם של שימוש במחבלות מתאבדות כאשר 44 מחבלות של הארגון ביצעו פיגועי התאבדות לאורך עשור.
בוקו חראם, שהביא למותם של למעלה מ-32,000 בני אדם בצפון ניגריה ובמדינות השכנות מאז 2011 וגם הביא לעקירתם של 2.1 מיליון בני אדם, הוא גם ארגון הטרור הראשון שמשתמש בעיקר במחבלות מתאבדות.
ממשלת ניגריה אוהבת להגיד, כי בוקו חראם הובס. לא מדויק, אומר העיתון הבריטי. למעשה הארגון התחלק לשני פלגים בשנה שעברה, לאחר שדאעש הכריז כי ישנה העדפה שאבו מוסעב אל-ברנאווי ינהיג את הארגון, במקומו של אבו בכר שקאו. שקאו השתמש במחבלים מתאבדים כדי לפגוע במסגדים ושווקים, דבר שהביא בעיקר למותם של מוסלמים. מנגד, יש הטוענים, כי הארגון לא התחלק לפלגים שונים, אלא תמיד היה מורכב מתאי טרור שונים.
השורה התחתונה היא, שבוקו חראם רחוק מתבוסה, למרות התבוסות שספג לאחר מינויו של מוחמדו בוהארי לנשיא ניגריה בשנת 2015. השנה פיגועי ההתאבדות של הארגון נעשו קטלניים יותר, לאחר "רגיעה" בשנת 2016. נראה, כי הארגון גם מבצע יותר פיגועי התאבדות באמצעות ילדים, כאשר לפי דוח של האו"ם הארגון שלח למותם 83 ילדים ששימשו כמחבלים מתאבדים, שני שלישים מהם היו בנות. מספר זה גדול פי ארבעה ממספר הילדים שהפכו למחבלים מתאבדים בשנת 2016.
למרות המספר הרב של מחבלים מתאבדים, פיגועי ההתאבדות של בוקו חראם פחות קטלניים מפיגועים אחרים. הדבר נובע מהעובדה שחמישית מהמחבלים המתאבדים מפעילים את חגורת הנפץ לפני הזמן, ובכך רק הם נהרגים.
זהו אינו צירוף מקרים שמספר המחבלות המתאבדות בבוקו חראם עלה באופן משמעותי, לאחר חטיפת 276 הנערות מהעיירה צ'יבוק באפריל 2014. הארגון הבין את ערכן של נשים כמחבלות מתאבדות. השימוש של נשים תמימות בתור נשק, הוא בעל אפקט זעזוע חזק. הן מעוררות פחות חשד, והן יכולות להסתיר את חומרי הנפץ מתחת לחיג'אב. באמצעות שימוש בנשים כמחבלות מתאבדות, הארגון יכול "לשמור" על הגברים לפעולות גרילה.
חלק מהנשים מוכנות לבצע את פיגוע ההתאבדות לאחר ששטפו את מוחן. ההערכה היא שרובן הוכרחו ללבוש את חגורת הנפץ. יש שרואות בכך דרך לצאת מההתעללות של הארגון. אלו שמסגירות עצמן לפני ביצוע הפיגוע, מסתובבות עם אות קין להמשך חייהן, כאשר המשפחה והחברה מסרבות לקבל אותן בחזרה. בלי קשר לשאלה האם נשים אלו הורגות מישהו או לא, בוקו חראם זורע פחד ופילוג, בדיוק כפי שהוא התכוון.
