כאשר
קוריאה הצפונית טוענת שיש ברשותה פצצת מימן, בעלת יכולת הרס העולה בעשרות מונים על עוצמת הפצצות שהוטלו לפני 72 שנים על יפן - כולל טילים בליסטיים בין-יבשתיים המסוגלים להוליך פצצה זו לכל מטרה בעולם - וגורלם של מיליארדי בני אדם נמצא בידיהם של מנהיגים מעטים שאינם בוחלים ברטוריקה מתלהמת, מציאות זו מעלה חשש כבד בנוגע לעתיד קיומה של האנושות. נראה ש-2017 מסתמנת כמתוחה ביותר בעולם מבחינת הסכנה לפריצת מלחמה גרעינית כוללת. קביעה קודרת ומאיימת זו יוצאת השבוע מבית מדרשם של המדענים המפעילים את 'המגזין למדעים גרעיניים' הקרוי מערכת "שעון יום הדין".
מועצת המדע והביטחון של "השעון" חוזה את רמת הסיכון לחורבן האנושות על-פי ספירת דקות לשעת האפס או 'חצות', מפעילה את השעון מאז 1947, החל מסוף ימי מלחמת העולם השנייה ותחילת המלחמה הקרה. הערכות המדענים האלה מתפרסמות מדי נובמבר כל שנה.
בסוף השבוע החולף, בעקבות פעם נוספת שבה שיגרה קוריאה הצפונית טיל בליסטי שחלף מעל יפן, ואף איימה במפורש על בסיס ארה"ב בגואם, הצביע האו"ם על שורה של סנקציות כלכליות חדשות על קוריאה הצפונית. אך לדעת מדעני "יום הדין" נראה שמהלך זה אינו עשוי לשאת תוצאות להרגעת המתיחות הגוברת.
