על אפם וחמתם של החוגים הדתיים בישראל, חגגו אמש בארץ את ליל הסילבסטר, על-אף שהוא קרוי על שמו של אפיפיור אנטישמי מן המאה הרביעית. הדברים אמורים, במפורש, בהידור שמו של רודף יהודים מובהק.
סילבסטר היה כומר, תושב רומא, שנבחר במאה הרביעית לשמש כאפיפיור. בשמו נקשרו מיתוסים רבים ושמו זכה לעטר את חגיגות סוף השנה האזרחית באורח מקרי לחלוטין, וככל הנראה גם ללא כל סיבה מיוחדת.
השם סילבסטר מוכר באותן מדינות שבהן יש רוב קתולי, בעיקר באירופה, בעוד שבארה"ב, בעלת הרוב הפרוטסטנטי, אין השם סילבסטר אומר דבר. כך או אחרת, מיליוני בני אדם ברחבי העולם חגגו אמש את חגיגת הסילבסטר, ביניהם ישראלים לא מעטים בארץ, שתפסו טרמפ על ההילולה הקתולית הגדולה.
התנערות
לטענת החוגים הדתיים בארץ, המסתייגים ללא סייג מן ההילולה הקתולית, בערה האנטישמיות כאש בעצמותיו של סילבסטר. ככל הידוע עסק האפיפיור בדיכוי כופרים, וזאת באחדותו של השילוש הקדוש, כשמכל מקום נקשר שמה של הכנסיה הקתולית ברדיפת יהודים.
הרב ישראל מאיר לאו, מראשי הרבנים בישראל, המבטא את עמדת היהדות האורתודוקסית, משוכנע למעלה מכל ספק שסילבסטר היה אכן אפיפיור אנטישמי, שיש להתנער ממנו ללא עוררין, וממילא ברור מדוע צריכים היהודים החיים בארץ שלא להשתתף בהילולת הסילבסטר.
בכל אופן, דבר אחד נעלה מכל ספק - כל הרבים שחגגו אמש בארץ את פרוס השנה האזרחית החדשה, שמו פס אחד ארוך על הממד ההיסטורי של סילבסטר, כשבראש מעייניהם עמדו, בסך-הכל, האכול-ושתה ונשיקת החצות.
