נשיא מצרים עבד אל-פתאח א-סיסי אישר בראיון טלוויזיוני כי ישראל מסייעת למצרים להילחם בארגון דאעש בצפון סיני. הסיוע הצבאי הישראלי למצרים הוא חשוב מכיוון שצבא מצרים מתקשה בלחימה נגד דאעש, ולישראל יש אינטרס כי בחצי האי סיני ישרור שקט וימוגר הטרור.
על-פי גורמים פלשתינים ברפיח, מטוסי של חיל-האוויר הישראלי תקפו ב-2 בינואר מטרות של ארגון דאעש באזור שיח' זוויד בצפון סיני. אין זו הפעם הראשונה שישראל תוקפת, בתיאום עם הצבא המצרי, מטרות של ארגון דאעש בסיני. העיתון "ניו-יורק טיימס" דיווח כי בשנים 2016-2017 תקף חיל-האוויר הישראלי פעילי טרור בצפון סיני יותר מ-100 פעמים.
אישור חריג ונדיר לשיתוף הפעולה הצבאי בין ישראל למצרים נגד ארגון דאעש העניק הנשיא עבד אלפתאח א-סיסי בראיון לרשת CBS האמריקנית. "מדובר בשת"פ הדוק ביותר, יש לנו מגוון רחב של שיתופי פעולה עם הישראלים, מדובר בשיתוף הפעולה הצבאי של מצרים וישראל שהוא הטוב ביותר בהיסטוריה של היחסים בין שתי המדינות" - הודה א-סיסי.
לישראל יש עניין רב בשיתוף פעולה ביטחוני עם מצרים להשמדת ארגון דאעש בסיני. החל משנת 2010 ועד 2017 שיגר הארגון, שקודם נקרא "אנצאר בית אלמקדס", רקטות לעבר אילת והמועצה האזורית אשכול. שנים רבות הוא שיתף פעולה עם הזרוע הצבאית של חמאס נגד מצרים וישראל. המודיעין המצרי הצליח לפני יותר משנתיים לקרב את ארגון חמאס אליו ולנתק את הקשר שלו עם שלוחת דאעש בסיני.
שיקול ישראלי נוסף הוא למנוע את הברחות הנשק מחצי האי סיני לתוך רצועת עזה. פעילי דאעש סייעו בהברחת אמצעי לחימה מתקדמים שהגיעו מאירן דרך סודן ולוב עבור הזרוע הצבאית של חמאס ברצועת עזה.
חצי האי סיני הוא העורף האסטרטגי של מצרים. יש לו חשיבות רבה בשמירה על יציבות השלטון המצרי. לכן, הנשיא א-סיסי מקדיש משאבים רבים כדי לחסל את הטרור בחצי האי סיני. גם ישראל מעוניינת ביציבות השלטון המצרי ובמניעת התקפות טרור לשטחה מצפון סיני. על-פי גורמי ביטחון בישראל, השב"כ הקים ב-2013 חטיבה מיוחדת לסיכול טרור שמקורו בחצי האי סיני.
על-פי מקורות זרים, המודיעין המצרי מקבל מידע על פעילות דאעש בצפון סיני מארגוני המודיעין של צרפת, בריטניה וגרמניה וגם מהשב"כ הישראלי, מהמוסד ומיחידה 8200 שהיא יחידת ההאזנות של אמ"ן.
נקודת המפנה של מצרים במלחמה בטרור של דאעש בסיני, שנלחם נגד מוסלמים ונוצרים קופטים, הייתה בנובמבר 2017 אחרי שמחבלים של דאעש עשו טבח במסגד "אל-רוודה" בצפון סיני של מוסלמים צופים והרגו יותר מ-300 מתפללים. הנשיא א-סיסי הורה על מבצע צבאי רחב היקף של הצבא והמשטרה המצרית נגד ארגון דאעש בצפון סיני שנמשך עד לעצם היום הזה. עוד קודם לכן אישרה ישראל למצרים להכניס כוחות רבים של צבא ומשטרה לסיני מעבר למותר להם על-פי הסכמי השלום מ-1979.
גורמי הביטחון בישראל מעריכים כי הכוח של ארגון דאעש בצפון סיני נאמד בכ-2000 לוחמים שתוגברו בשנה האחרונה בלוחמים מנוסים שהגיעו מאזורי הקרבות בעירק, סוריה ולוב.
למרות זאת, הצבא המצרי לא הצליח להביס אותם משתי סיבות עיקריות: מחסור במודיעין מדויק וסיוע הדוק של האוכלוסייה המקומית. הצבא המצרי הצליח לצמצם במידה משמעותית את פיגועי הטרור אך מתקשה לחסל את הארגון כולו. לכן חשוב מאוד שיתוף הפעולה הביטחוני עם ישראל. גורמים בדואים בחצי האי סיני מדווחים על מלט"ים של צה"ל שפועלים באופן קבוע בצפון סיני כדי לפגוע במטרות של צה"ל. בעבר דווח גם על פעילות של מסוקי תקיפה ישראלים.
ישראל שומרת על חשאיות בכל הקשור לפעילות שלה נגד ארגון דאעש בחצי האי סיני. היא לא רוצה להביך את הנשיא המצרי ולספק חומר לארגוני האופוזיציה המצרים ובראשם תנועת "האחים המוסלמים" כדי לנגח את המשטר המצרי. לכן, מוזר מאוד שהנשיא א-סיסי אישר בראיון טלוויזיוני את דבר שיתוף הפעולה הצבאי בין ישראל למצרים נגד דאעש בסיני. על-פי דיווחים בתקשורת האמריקנית, המצרים ניסו אחר-כך למנוע את שידור הראיון כשהבינו את גודל טעותם.
כך-או-כך, הנשיא א-סיסי חשף טפח נוסף מהפעילות הישראלית החשאית לסיוע למשטרים הערבים הסונים הנחשבים למתונים: להילחם בטרור של דאעש כפי שישראל מסייעת גם למדינות המפרץ להילחם בטרור של אירן. הסיוע הצבאי ישראלי למצרים נגד דאעש ימשך. בישראל מקווים שהוא ישא פרי ויביא בסופו של דבר לחיסול הנוכחות הצבאית של דאעש בצפון סיני.