פרופ' מקס הרצברג, מבכירי תעשיית הביוטק העולמית וממייסדי תעשיית הביוטק הישראלית, הצטרף לדירקטוריון של חברת הדיאגנוסיטיקה MND, העוסקת בפיתוח ערכת זיהוי לגילוי וירוסים חיים. פרופ' הרצברג, יזם ומשקיע פרטי ('אנג'ל'), מביא עימו לחברה 30 שנות ניסיון אקדמי ותעשייתי בעולם הביוטכנולוגיה.
לדברי אברהם מרילוס, נציג משפחת דרייפוס ומשפחת מרילוס משוויץ, שהשקיעו באחרונה 4.7 מיליון דולר ב-MND, פרופ' הרצברג יתרום מניסיונו הרב ומקשריו הבינלאומיים לקידום פיתוח ערכת הזיהוי לכדי מוצר מוגמר ולטובת סיוע בהבאת פרויקטים ובניית ערוצי שיווק לחברה עם ההגעה למוצר הסופי. מרילוס הוסיף, כי בהמשך למהלך האחרון, מהלך גיוס בכירים נוספים מתעשיה העולמית לחברה נמצא כרגע בעיצומו.
לאחר קריירה אקדמית, כפרופ' לביולוגיה מולקולרית באוניברסיטת תל אביב, ייסד פרופ' הרצברג מספר חברות ביוטק מצליחות, דוגמת D-Pharm ו- Orgenics. הוא אף שימש כיו"ר פעיל של Fertiseeds, יו"ר ומייסד Vecta, יו"ר ונשיא Sepal Pharma, יו"ר חברת מסחור הטכנולוגיות של היידלברג, יו"ר חברת Anima Cell Metrology, ממייסדי Molecular Cytomics, יו"ר EMBLEM - European Molecular Biology Labs Enterprise Management, וכיהן בעבר כסגן נשיא של האינקובטור של מכון Pasteur בפריז. פרופ' הרצברג אף השתתף כיועץ בכיר בוועדות של משרד המדען הראשי, ופרסם שלושה ספרים על תרגום הצופן הגנטי ומעל 100 פרסומים אקדמאיים.
ערכת זיהוי הוירוסים, שמפתחת MND, מיועדת לשוק הדיאגנוסטיקה העולמי, שהיקפו נאמד בכ-40 מיליארד דולר. MND הוקמה בשנת 2004, על-ידי יזמית הביוטק ד"ר דורית ארד, שהצליחה לפתח טכנולוגיה חדשנית, המאפשרת לגלות בתנאי שטח, תוך שתי דקות בלבד ובאופן מדוייק, מחלות מדבקות, כולל זיהוי המוטציות שחלו בווירוסים. באמצעות הפיתוח של MND ינסו למנוע מחלות דוגמת שפעת העופות, שפעת רגילה, איידס, דלקת קרום המוח, מלריה, חזרת, צהבת, סארס, פוליו, שחפת, הפה והטלפיים (בע"ח) ועוד מגיפות עולמיות, שמערימות קשיים ונזקים רפואיים וכלכליים בעת התפשטותן בעולם. ערכת הזיהוי הישראלית מיועדת לשימוש המוני, בשדות תעופה, ממשלות, ארגוני בריאות, בתי חולים, קליניקות, ואף לשימוש פרטי ע"י החולה עצמו.
לדברי פרופ' הרצברג, הטכנולוגיה של MND מאפשרת גילוי וירוסים חיים כפי שטרם נעשה בעולם הדיאגנוסטיקה. "כמי שפעיל בתחום מזה שלושה עשורים, אני רואה בערכת הזיהוי פריצת דרך משמעותית. ב-30 השנים האחרונות לא פותחו בתחום חידושים דרמטיים, ואני מאמין שברגע ש-MND תחדור לשוק עם המוצר החדשני שלה, תחול מהפיכה בדרך בה מאבחנים מחלות בעולם. בנוסף, התרשמתי, כי היזמית ד"ר ארד, 'הפסיכולוגית של המולקולות', מבינה במבנה המולקולרי של הוירוסים יותר מכל מדען בתעשיה. אני מקווה שאתרום את תרומתי הצנועה למהלך שיזמה".
לדברי ד"ר דורית ארד, היזמית והמייסדת של MND, "הצטרפותו של פרופ' הרצברג מהווה בשורה חשובה לחברה, וחוליה נוספת בתהליך ההתרחבות שלנו, מאז גיוס ההון האחרון".
