גלי השקרים של דונלד טראמפ על הבחירות לנשיאות הוליכו שולל מיליוני אמריקנים, חתרו תחת האמון במערכת הבחירות, הציתו התפרעות קטלנית – והותירו את משלמי המיסים עם חשבון גדול הממשיך וגדל. הסכום נכון לעכשיו, לפי חישובי וושינגטון פוסט: 519.3 מיליון דולר. הסכום האמיתי גבוה הרבה יותר, וייתכן שהעלות האמיתית לעולם לא תיוודע.
הסכום גדל מדי יום, כאשר סוכנויות ממשלתיות בכל הרמות נאלצו להקצות משאבים להגיב לפעולותיהם של טראמפ ותומכיו. ההוצאות כללו שכר טירחה בעשרות תביעות חסרות בסיס, אבטחה מוגברת בתגובה לאיומי רצח על עובדי קלפיות ושיפוצים אחרי ההסתערות על הקפיטול – אשר הצריכה הפעלה יקרה במיוחד של אבטחה ברחובות וושינגטון לקראת ההשבעה. 488.8 מיליון דולר הוצאו על הצבת כוחות בעקבות ההסתערות, הצפויה להימשך עד אמצע מארס. ההוצאות של המדינות סביב 6 בינואר ויום ההשבעה היו 28.3 מיליון דולר. ואילו העלויות הקשורות לתביעות סביב הבחירות ואבטחת הפקידים הסתכמו ב-2.2 מיליון דולר. כאמור, מדובר בסכומי ביניים וההוצאות ממשיכות לגדול.
החשבון של הממשל הפדרלי גדל מדי יום, כאשר אלפים חיילים מהמשמר הלאומי מפטרלים בוושינגטון והמחוקקים דנים באמצעי אבטחה נוספים לקונגרס. 25,000 החיילים שהובאו לעיר לקראת ההשבעה טסו במטוסים צבאיים ולנו בבתי מלון מקומיים. העלות הכוללת של פריסתם והפעלתם מוערכת ב-480 מיליון דולר. אמצעי הביטחון המוגברים של משטרת וושינגטון, אשר הציבה 850 שוטרים נוספים, עלו 8.8 מיליון דולר. עלות התיקונים בקפיטול וניקוי המוֹל בעקבות ההסתערות טרם ידועה.
כמה מדינות עודן מחשבות את העלות למשלם המיסים של האבטחה המוגברת וההוצאות האחרות בעקבות הבחירות ו-6 בינואר. פקידים בקליפורניה מעריכים, שהפעלת 1,000 חיילי המשמר הלאומי ומאות שוטרים ממשלתיים עלתה 19 מיליון דולר, להגנת על הקפיטול המדינתי ואתרים אחרים ב-21-14 בינואר. הגנת הקפיטול בקולומבוס, בירת אוהיו, עלתה 1.2 מיליון דולר. ניו-מקסיקו הוציאה 1.5 מיליון דולר להגברת האבטחה בקפיטול שלה. משלם המיסים מימן הפעלת מסוקים לפיקוח על מפגינים אפשריים בטקסס וצפון קרוליינה, גידור הקפיטולים של מדינות וושינגטון ומישיגן, ותוספת אבטחה למחוקקים מדינתיים.
מבחינת מדינות רבות, מדווח הפוסט, ההוצאות שאחרי 6 בינואר נוספו לחשבון שהחל להתנפח זמן קצר לאחר סגירת הקלפיות ב-3 בנובמבר. טענותיו השקריות של טראמפ באותו לילה, לפיהן ניצח בבחירות ושהן נגנבו ממנו, הובילו לאיומים ממשיים על עובדי קלפיות ועל אתרי ספירת הקולות. עם הוצאות משפטיות נוספות על ההתמודדות עם תיאוריות הקונספירציה של טראמפ ותומכיו ועל אבטחת פקידי הבחירות, החשבונות של המדינות גדלו במהירות. המדינות הוציאו מיליוני דולרים על ספירה מחדש של הקולות, אותם תבעו טראמפ ואנשיו.
בג'ורג'יה, אשר התמודדה עם חלק ניכר מטענות הכזב של טראמפ, נערכו שתי ספירות מחדש של הקולות. שתיהן אישרו את נצחונו של ביידן, ושתיהן הצריכו הוצאות נוספות בדמות שכר העובדים ואבטחה מוגברת של מנהלי הבחירות, כולל בכמה מקרים אבטחה משטרתית סביב השעון, בשל איומים עליהם. במחוז הגדול במדינה, פולטון, הוצאו 500,000 דולר רק על פקידי הבחירות שהיו נתונים להטרדות ואיומים מצד תומכי תיאוריות הקונספירציה.
טראמפ ואנשיו הוציאו למעלה מ-11 מיליון דולר על הקרבות המשפטיים הכושלים שניהלו בניסיון להפוך את תוצאות הבחירות. טראמפ והמפלגה הרפובליקנית שילמו לפחות ל-65 עורכי דין. גם למדינות היו הוצאות כבדות כאשר התגוננו מול תביעות סרק אלו. פנסילבניה שילמה לעורכי דין חיצוניים עד 480 דולר לשעה. הסכום המלא שנאלצו משלמי המיסים לשלם מול תביעות אלו אינו ידוע, משום שהמדינות לא מייחסות במדויק את ההוצאות המשפטיו שלהן להליכים ספציפיים.
גם הקונגרס מתקשה לחשב את ההוצאות של הניקוי והשיפוץ אחרי הסתערות תומכי טראמפ. פסלים, ציורי קיר וספסלים היסטוריים ניזוקו בדרגות חומרה שונות, בעיקר מן האמצעים לפיזור הפגנות שהופעלו בבניין. המתפרעים שברו חלונות, מחצו דלתות וריססו גרפיטי. יידרשו חודשים לשקם את הבניין במלואו ולהעריך את ההיקף הכספי של הנזקים והתיקונים.
פקידי הקונגרס גם מנסים לקבוע מה יהיו העלויות של אמצעי האבטחה המוגברים שהופעלו במתחם. יו"ר בית הנבחרים, ננסי פלוסי, הזמינה בדיקה חיצונית של נוהלי האבטחה ואמרה שהיא מצפה שהקונגרס יגדיל את התקציב לאבטחת חבריו. התקציב הנוכחי של משטרת הקפיטול עומד על 515 מיליון דולר וממומן בידי הקונגרס. המשטרה כבר האריכה את שעות העבודה של רבים מאנשיה והציבה גלאי מתכות ואמצעי אבטחה נוספים, כדי להתמודד עם האיומים הגוברים על המחוקקים.
הרעיון של הקמת גדר קבועה סביב הקונגרס זוכה לתמיכה מצד כמה מחוקקים בכירים, אבל ייתכן שמחירו הגבוה של הפרויקט יוריד אותו מעל הפרק; הפרויקט הנוכחי של שדרוג הגידור סביב הבית הלבן עולה 64 מיליון דולר., מציין הפוסט. בינתיים, חלק מחברי הקונגרס נוקטים אמצעי הגנה משלהם, החל מלבישת אפודי מגן וכלה בשימוש במאבטחים פרטיים והתקנת מצלמות אבטחה. גם אלו משולמים בסופו של דבר בידי הציבור, דרך תקציב ההוצאות של המחוקקים. פלוסי אמרה כי היא רוצה שהוצאות אלו ימומנו בנפרד, כך שתקציב ההוצאות ישמש ליעדו המקורי – שירות למצביעים. הוצאות אלו צפויות לעלות, כאשר המחוקקים מתמודדים עם מה שהמשרד לביטחון פנים מתאר כ"אווירה של איומים גוברים", בה קיצוניים עלולים לפעול על בסיס נרטיבים שקריים.
