ג'נה ריאן לא נראתה כמי שעתידה להיות חלק מן האספסוף שהסתער על הקפיטול ב-6 בינואר. היא הייתה מתווכת נדל"ן מטקסס, טסה לוושינגטון במטוס פרטי והתלבשה באותו יום כאילו יצאה לנופש בהרים. אבל ריאן, העומדת לדין על מעשיה, התאימה לאספסוף מהיבט אחר: היא הייתה בקשיים כלכליים: חוב של 37,000 דולר לרשות המיסים, פשיטת רגל ב-2012, כמעט פונתה מביתה. כעת ריאן מרגישה נבגדת: "קניתי שקר", היא אומרת.
בדיקה מקיפה של וושינגטון פוסט העלתה, כי לקרוב ל-60% מן הנאשמים בעקבות ההסתערות יש סימנים של מצוקה כספית בשני העשורים האחרונים, כולל פשיטות רגל, התראות פינוי, חובות אבודים או אי-תשלום מיסים. 18% מבין 125 הנאשמים לגביהם יש מידע מספיק היו בהליכי חדלות פרעון – כפליים מהשיעור בכלל האוכלוסייה. נגד רבע מהם הוגשו תביעות בשל אי-פרעון הלוואות. חמישית מהם ניצבו בנקודה מסוימת בפני אובדן בתיהם. הבעיות הכלכליות נעות בין חובות של כמה אלפי דולרים לפני למעלה מעשור לבין חובות מס ב-400,000 דולר בשנים האחרונות.
המידע הפיננסי משמעותי, משום שהוא מהווה הסבר אפשרי מדוע כה רבים מבין תומכי טראמפ – רבים מהם בעלי קריירות מקצועיות וללא עבר פלילי – היו מוכנים להשתתף בהתקפה, שנבעה מרטוריקה של דונלד טראמפ שציירה אותו ואותם כקורבנות. אומנם אין הסבר יחיד להחלטתו הפרטנית של כל משתתף, אבל טראמפ ופוליטיקת הזעם שלו נגעו בנקודה רגישה אצל מאות מבין המתפרעים.
ה-FBI אומר שמצא ראיות לקשירת קשר מאורגנת בין קבוצות קיצוניות. אבל רבים מבין המסתערים אימצו את השקפותיהם הקיצוניות בצורה פחות רשמית, תוך שהם צורכים תיאוריות קונספירציה בטלוויזיה, ברשתות החברתיות ובאתרים ימניים. מחקרים הראו, כי עניים וחסרי השכלה מצטרפים בשיעורים נמוכים לתנועות קיצוניות, בעוד יש בין חבריהם יותר בני מעמד הביניים החשים שהם מאבדים את מעמדם וכוחם. טענותיו הכוזבות של טראמפ על הבחירות תאמו את הדפוס הזה – בדיוק כמו שעושות בעיות כלכליות.
חלק מן הבעיות הכלכליות של המתפרעים היו מימים עברו, אך הקורונה חידשה אותן אצל חלק מהם. גבר מקליפורניה עתר לפשיטת רגל שבוע לפני ההסתערות; חברה שבבעלותו של גבר מטקסס חייבת מס ב-2,000 דולר. לצד זאת, כמה מן המתפרעים הצעירים הם בנים למשפחות בעל עבר של בעיות כספיות. הוריה של ריילי ויליאמס בת ה-22, שסייעה לגנוב את המחשב של ננסי פלוסי, פשטו את הרגל שכאשר הייתה ילדה, והיא ואמה ניצבות בפני התראת פינוי מביתן.
בין הנאשמים מצויים בעלי מקצועות מכובדים כמו מטפל בדרכי הנשימה, עורך דין ורופא. ויליאם קלהון, עורך דין מוכר מג'ורג'יה, חייב 26,000 דולר לרשות המיסים מאז 2019 – הזמן בו החל לגלות תמיכה רבה בטראמפ. אשלי באביט, אשר נהרגה בהסתערות, ניהלה חברה לשירותי בריכות ובשנת 2017 חויבה לשלם 23,000 דולר למלווה. גם בין מנהיגי ההתפרעות מצויים מי שנאבקים בקשיים כלכליים, ממשיך הפוסט. דומיניק פזולה, מראשי Proud Boys, שהיה מראשוני החודרים לקפיטול, חייב 40,000 דולר לרשויות המס מזה חמש שנים.
הדרך בה הגיעה ריאן לקפיטול ולתא הנאשמים, עשויה ללמד על התהליך שעברו אחרים. ריאן בת ה-50, גרושה פעמיים, מתגוררת בפרבר של דאלאס, התנגדה לברק אובמה ב-2012 ותמכה בטראמפ ב-2016, אך לא הייתה פעילה פוליטית. התמונה השתנתה לקראת בחירות 2020, כאשר החלה לקרוא אתרים ימניים קיצוניים כמו אפוק טיימס ו-Gateway Pundit ולהאזין לאנשים כמו אלכס ג'ונס וסטיב בנון, וגם למצוא עניין בתיאוריות הקונספירציה של QAnon. "נמשכתי לתוך זה", היא מודה.
ריאן השתתפה בכמה הפגנות של תומכי טראמפ, וחבר בפייסבוק הטיס אותה ושלושה אחרים לוושינגטון במטוס פרטי – ביקורה הראשון בעיר. ב-6 בינואר, בשעה שש בבוקר, הם יצאו מהמלון וזרמו עם ההמון לכיוון ה-Mall. "הדאגה העיקרית שלי הייתה שלא היו שירותים. עשיתי כיף", אמרה לפוסט. הם האזינו לנואמים, אבל בעיקר הסתובבו וצילמו – כמו תיירים מן השורה. הארבעה חזרו למלון, וריאן לגמה יין בעודה צופה בדיון בקונגרס לאישור נצחונו של ג'ו ביידן. הם האזינו לקטעים מנאומו של טראמפ, אשר קרא לתומכיו לצעוד לקפיטול ו"להילחם כמו משוגעים".
הארבעה החליטו ללכת לקפיטול. ריאן טוענת שהיא עשתה זאת בחוסר רצון, אבל בידי ה-FBI יש סרטון שהעלתה לפייסבוק ובו היא אומרת: "אנחנו הולכים להסתער על הקפיטול. בשביל זה באנו ואת זה אנחנו הולכים לעשות, אז תאחלו לנו הצלחה". ריאן העלתה ברציפות פוסטים וציוצים שתיעדו אותה מתקרבת לקפיטול, ומאוחר יותר נקלטה בצילומים שהיא הולכת במסדרונות הבניין, ואף משווקת את עצמה למצלמה: "כולכם יודעים איזה מתווך לשכור – ג'נה ריאן". ה-FBI אינו אומר כמה זמן היא הייתה בבניין; ריאן טוענת: דקות אחדות בלבד. לאחר מכן היא צייצה: "הרגע הסתערנו על הקפיטול. זה היה אחד הימים הטובים ביותר בחיי".
ריאן הבינה שהסתבכה רק כאשר חזרה לטקסס. דף הפייסבוק שלה הפך אותה לפנים של המהומות: מתווכת הנדל"ן שטסה במטוס פרטי להסתערות. תשעה ימים מאוחר יותר היא הסגירה את עצמה ל-FBI. בתחילה נותרה ריאן איתנה בדעתה ואמרה לתחנת טלוויזיה מקומית שמגיעה לה חנינה נשיאותית. אבל אז טראמפ עזב לפלורידה, ביידן נכנס לבית הלבן והיא נותרה לבדה, תוהה מה תעשה עם שני כלביה אם תישלח למאסר. "אף לא פטריוט אחד עומד לצידי. אני המנוולת המוחלטת. הייתי שם על בסיס מה שאמר הנשיא שלי: תעצרו את הגניבה. כעת אני רואה שהכל היה לשווא. הוא שלח אותנו רק בשביל האגו שלו. הייתי שם בשבילו".
