הנשיא ג'ו ביידן הגשים הבטחת בחירות, כאשר הממשל החל (יום ג', 4.5.21) לאחד מחדש חלק ממשפחות המסתננים בגבול מקסיקו שהופרדו בכוח בימי ממשל טראמפ. מדיניות "אפס הסובלנות" שלו הובילה לצעדים פליליים חמורים נגד המסתננים ולגירושם, בעוד ילדיהם נותרו בארה"ב. ביוני 2018 הורה בית המשפט לממשל לאחד את המשפחות, במאות מקרים הדבר נעשה, אך מאות הורים כבר גורשו לארצות מוצאם. פעילי זכויות אדם טענו, כי ממשל טראמפ הקשה על ממשל ביידן לאחד את יתר המשפחות, בכך שלא ביצע תיעוד מספק.
וושינגטון פוסט מציין, כי בפועל היה קל יותר לאתר את הילדים מאשר את הוריהם; בחלק מן המקרים היה צורך בפרסומות ברדיו במקסיקו ובמרכז אמריקה [בדומה למדור חיפוש קרובים בראשית ימי המדינה]. בסך-הכל, למעלה מ-1,000 משפחות צפויות להתאחד מחדש.
מבחינת ממשל ביידן, הרגע הזה הוא חלק ממחיקה נרחבת של מורשת טראמפ בתחום ההגירה. בתחילת השבוע העלה ביידן את מכסת הפליטים – אותה הוריד טראמפ לשפל חסר תקדים – ל-62,500 עד ספטמבר, ועם יעד של 125,000 בשנת התקציב המתחילה ב-1.10.21. בפועל לא בטוח שהמכסות הללו ינוצלו במלואן; ביידן הכריז עליהן לאחר לחץ כבד בתוך המפלגה הדמוקרטית ומצד פעילי זכויות אדם. לדבריו, הצעד מחזק את מחויבותה של ארה"ב להגן על הפגיעים ביותר ולהוות מגדלור לחרות ופליטים.
ביידן עצר את בניית החומה השנויה במחלוקת של דונלד טראמפ בגבול מקסיקו, ביטל את החוק להענשת מסתננים שקיבלו סיוע ממשלתי ולא חידש את האיסור שהטיל טראמפ על מתן ויזות לסוגים מסוימים של עובדים. הבית הלבן גם הציע תוכנית כוללת, אשר תעניק למיליוני מסתננים מסלול לאזרחות, לצד הגדלת התקציב לאבטחת הגבול, אך שני הצעדים תקועים בקונגרס. הרפובליקנים טוענים שמדיניותו של ביידן אחראית לזרם העצום של מסתננים: 172,000 נעצרו בחודש מארס, המספר הגבוה ביותר מזה 20 שנה. וסקרים מעלים, כי מדיניות ההגירה היא חולשתו העיקרית של ביידן.
ביידן הטיל על סגניתו, קאמלה האריס, להוביל את מאמצי הממשל להתמודד עם גל המסתננים ממרכז אמריקה. לדבריה, הגל נובע מהעלייה בפשיעה, באסונות הטבע ובכשלים הממשליים באל-סלבדור, גווטמאלה והונדורס. לדבריה, ארה"ב רוצה לסייע לתושבי מדינות אלו למצוא תקווה בבתיהם, והזכירה שהממשל הכריז בשבוע שעבר על סיוע נוסף של 310 מיליון דולר. היא גם גינתה של ממשלת סלבדור, בראשותו של נאיב בוקלה הפופוליסט, על פיטורי שופטי בית המשפט העליון והתובע הכללי.
השר לביטחון פנים, אלחנדרו מיורקאס, אמר כי בטחונה ורווחתה של ארה"ב תלויים במצבו של אזור הגבול, ושאיחוד המשפחות הוא רק הצעד הראשון של הממשל בדרך לרפורמה במדיניות ההגירה ובבניית המערכות שפורקו בידי הממשל הקודם. הוא גם דחה את הלאומנות של טראמפ: "במקום לראות גבולות רק כקווים בין מדינות המבדילים בינינו, יש לראות אותם כנקודות מפגש".
