פיתולי העלילה של שערוריית חיסוני קורונה המזעזעת את ברזיל מצדיקים תוכנית ריאליטי. הזירה העיקרית היא חדר שימועים בקונגרס, בה שופכים עשרות עדים על התנהלותו הכאוטית של ממשל הנשיא חאיר בולסונרו במגיפה שהרגה למעלה מ-520,000 ברזילאים. המזימה של פקידים במשרד הבריאות לקבל שוחד מיצרני חיסונים יצאה לאור, והזעם הוציא לרחובות רבבות ברזילאים בסוף השבוע שעבר.
חלק ניכר מן הפרשה, המצויה בחקירה, עודנו עלום – מדווח ניו-יורק טיימס. אבל סביר להניח שהחקירה תציב מכשול משמעותי בפני בולסונארו בבחירות בשנה הבאה – ואולי אפילו על יכולתו לשרוד בקדנציה הנוכחית. בעידודו של בית המשפט העליון, פתח התובע הכללי (2.7.21) בחקירה לגבי חלקו של בולסונארו בפרשה. הנשיא מצוי בעין הסערה בעסקה לרכישת 20 מיליון מנות חיסון שבדיקתו טרם הושלמה ונחשד בכך שהתעלם מן האזהרות לגבי אי-סדרים בעסקה.
בנוסף לכך, 100 מחוקקים משורה של מפלגות הגישו בתחילת השבוע טיוטה של סעיפי אישום נגד בולסונארו. הם מייחסים לו עשרות אישומים, החל מפעולות להחלשת המוסדות הדמוקרטיים במדינה ועד לרשלנות והזנחה בטיפולו בקורונה. חברים באופוזיציה טוענים, כי הפרשה עשויה להוביל למחאות דומות לאלו שהפילו בשנת 2016 את הנשיאה דילמה רוסף. בולסונארו מצידו אינו מכחיש שפקידים בממשלו פעלו בצורה בלתי חוקית בשיחות על החיסונים, אך הכחיש כל מעורבות שלו בפרשה.
פרשת החיסונים החלה בחודש יוני, כאשר חברים בוועדה שהקים הקונגרס בחודש אפריל החלו לרחרח סביב תנאי העסקה בת 316 מיליוני הדולרים לרכישת חיסונים תוצרת הודו. העסקה הייתה יוצאת דופן, משום שברזיל התעלמה במשך חודשים מהצעותיה של פייזר לרכוש את החיסונים מתוצרתה. האיסור המהיר של הרכישה מהודו עורר חשדות גם משום שהחיסון טרם השלים את הניסויים הקליניים ולא אושר בידי רשויות הבריאות בברזיל. מחירו היה גבוה מזה שעליו הודיעה היצרנית בתחילת השנה והעסקה בוצעה באמצעות מתווך.
בסוף חודש יוני הופיע חבר קונגרס המזוהה עם בולסונארו, לואיס קלאודיו מירנדה, בפני הוועדה כשהוא לובש אפוד מגן. הוא סיפר, כי אחיו, לואיס רירקדו מירנדה – פקיד במשרד הבריאות – נפגש בארבע עיניים עם בולסונארו בחודש מארס והזהיר אותו על האי-סדרים בעסקה ההודית. ראשי הוועדה אמרו, כי אין כל סימן לכך שהנשיא ביקש מרשויות האכיפה לבדוק טענות אלו.
כמה ימים מאוחר יותר סיפר לואיז פאולו דומינגואטי, בכיר בחברה לציוד רפואי, לעיתון בעיר סאו פאולו, כי מנהל אגף הלוגיסטיקה במשרד הבריאות, רוברטו פררה דיאז, הביע עניין ברכישת חיסוני אסטרו-זנקה – בתנאי שלכל מנה יתווסף דולר אחד כ"תשלום מהצד". הוא גם טען, כי קלאודיו מירנדה השתתף במו"מ על חיסונים אלו; מירנדה הכחיש. דיאז הכחיש את טענותיו של דומינגואטי, אך בולסונארו פיטר אותו; משרד הבריאות מנסה כעת להשתחרר מהעסקה ההודית.
הוברטו קוסטה, סנאטור החבר בוועדה המיוחדת לענייני הקורונה, אומר שהפרשה פגעה בתדמיתו של בולסונארו כפוליטיקאי ישר מיסודו, תדמית שהייתה חיונית לנצחונו בבחירות ב-2018. חקירת הקונגרס גם פגעה קשות בתדמיתה של ממשלתו ככזו הנלחמת בשחיתות, מוסיף קוסטה. סקרים מלמדים, כי בסיס התמיכה בנשיא הצטמק בצורה משמעותית אחרי 15 חודשי המגיפה, שהוא זלזל בה לחלוטין. אם הבחירות היו נערכות כיום, הוא היה מפסיד ליריבו העיקרי – הנשיא לשעבר לואיז לולה דה-סילבה.
בעוד מספר המחוקקים התומכים בהדחתו של בולסונארו הולך וגדל, הנשיא עצמו החל להזהיר מפני תרמית בבחירות באוקטובר 2022. בהדהוד ברור לדונלד טראמפ, הוא טוען – ללא כל הוכחה – שמכונות ההצבעה עלולות ליפול קורבן לזיוף ושאם יפסיד, זו תהיה תוצאה של תרמית. את המחוקקים המנהלים את החקירה נגדו הוא מכנה "בנדיטים" ואומר שהדיבורים על הדחתו הם שטויות. "רק דבר אחד יכול להזיז אותי מברזיליה: אלוהים", קבע בסוף השבוע.
