התובעים הכלליים של 36 ממדינות ארה"ב, דמוקרטים ורפובליקנים כאחד, טוענים, כי גוגל מנצלת לרעה את מעמדה כמונופול במכירת יישומונים לטלפונים סלולריים המופעלים במערכת אנדרואיד מתוצרתה. הם מבקשים (7.7.21) מבית המשפט להורות לחברה לשנות חלק מדרכי הפעולה שלה.
התביעה הנוכחית היא שלב נוסף במאבק שמנהלים הממשל הפדרלי ורוב המדינות נגד ענקיות ההיי-טק - גוגל, אפל, אמזון, מיקרוסופט ופייסבוק - בטענה שהן מונופולים דורסניים הפוגעים בציבור. אנדרואיד היא מערכת ההפעלה לסמארטפונים הנפוצה ביותר בעולם, והתובעים טוענים שגוגל מנצלת זאת כדי להעניק עדיפות לחנות היישומונים שלה, Google Play. רשימת התובעים כוללת בין השאר את אלו של ניו-יורק, יוטה, טנסי, צפון קרוליינה והעיר וושינגטון.
על-פי התביעה, למפתחי היישומונים אין ברירה אלא לשווק אותם דרך Google Play, שכן אחרת הם לא יגיעו למיליארדי המשתמשים של מערכת האנדרואיד. "גוגל פעלה כדי לסגור את המרחב בפני תחרות ומיצבה את עצמה כמתווך בין מפתחי היישומונים לבין הלקוחות", נטען בה. התנהגות זו פוגעת הן במפתחים והן בלקוחות, במיוחד כאשר מדובר במכירת יישומונים עליה גובה גוגל עמלה. "גוגל הייתה שנים שומר הסף בכניסה לאינטרנט וכעת הפכה לשומר הסף בכניסה לסמארטפונים, ולכן אנחנו משלמים מדי יום יותר תמורת היישומונים", אומרת התובעת הכללית של ניו-יורק, לטישה ג'יימס.
גוגל גבתה במשך שנים עמלה של 30% על מכירת היישומונים דרך Google Play.
בעקבות ביקורת גוברת, היא הפחיתה בשבוע שעבר את העמלה ל-15% על מיליון הדולר הראשונים שמקבלים המפתחים; לאחר מכן הסכום נותר 30%. התובעים הכלליים טוענים, כי העמלה מנופחת והיא תוצאה של המונופול של גוגל ולא של שוק חופשי. לדבריהם, התנהגותה של גוגל מונעת אפילו מחברות ענק אחרות, כמו אמזון, לפתח חנויות יישומונים מתחרות. גם מפתחי יישומונים טוענים שהיא מנצלת לרעה את כוחה המונופוליסטי; תביעה על כך הוגשה בידי אפיק גיימס, מפתחת "פורטנייט".
התובעים מבקשים מבית המשפט לאסור על גוגל לכפות על מפתחי היישומונים להעניק עדיפות ל-Google Play ולמנוע ממנה להורות להם לשלם לה רק דרך מערכת התשלומים שלה. "יש להורות לגוגל להפסיק להציב מכשולים טכנולוגיים בלתי נחוצים או אזהרות בלתי מדויקות ליד יישומונים העומדים בדרישות הבטיחות הסבירות של הענף", הם מוסיפים.
גוגל אומרת בתגובה, כי התביעה חסרת יסוד ומתעלמת מן הפתיחות של האנדרואיד. לדבריה, מפתחי היישומונים יוצאים נשכרים מהקשר עימה, ולא ניתן לתאר אותה כמונופול משום שהיא מצויה בתחרות עם האייפונים של אפל. באוקטובר שעבר הוגשה תביעת הגבלים חסרת תקדים נגד גוגל, העוסקת בדרכים בהן - לטענת התובעים - היא משמרת את כוחה המונופוליסטי בתחום מנועי החיפוש. בדצמבר הגישו 40 תובעים כלליים תביעה נוספת נגד גוגל, בטענה שהיא מעניקה העדפה פסולה למוצריה-שלה.
הנשיא לשעבר דונלד טראמפ הגיש אתמול לבית משפט פדרלי במיאמי תביעה ייצוגית נגד פייסבוק, גוגל וטוויטר, בטענה שהן פוגעות בחופש הביטוי של אנשי ימין. התביעה באה לאחר שהחברות נקטו צעדים נגד טראמפ עצמו, בשל שקריו בנוגע לתוצאות הבחירות וההסתה שקדמה להסתערות תומכיו על הקפיטול ב-6 בינואר. טראמפ טוען שמדובר בהפרה של התיקון הראשון לחוקה, וכי יש להתייחס אל החברות כגופים ממשלתיים הכפופים למגבלות פדרליות על פגיעה בחופש הביטוי. משפטנים אומרים, כי מדובר בצעד תקשורתי ופוליטי שאין לו סיכוי בבית המשפט, שכן תביעות דומות נדחו כולן בעבר. החברות גם יטענו, כי טראמפ הפר את כללי השימוש שלהן וכי התבטאויותיו יצרו סכנה ברורה ומיידית לשלום הציבור.