כרישה היא אחד מהמאכלים הנהוגים בערב ראש השנה, ולכל עדה יש שם אחר לירק הזה. כרישה, פראסה, פורי ולוף. היא נראית כמו בצל ירוק ענקי אך בעלת טעם מתון יותר, מעט מתקתק, אשר מעניק טעם קרמי יותר בבישול.
נפוצה בלא מעט תרבויות ומשמשת כירק בסיס המעשיר בטעמו ובמרקמו הסמיך תבשילים רבים, ממטבחי אירופה, דרך אסיה ועד המזרח התיכון. כרישה שייכת למשפחת ירקות הנקראת ירקות אליום. כמו שום, שאלוט, בצל ירוק ועוד. הם בעלי תכונות בריאותיות דומות וזוהי אחת מקבוצות הירקות הנחקרות ביותר לקידום בריאות. כל זני הכרישה מאוד מזינים ובעלי תכונות בריאותיות שונות.
אז מה התכונות התזונתיות של הכרישה?
1. הכרישה עשירה במיוחד בוויטמין K שהוא הכרחי לקרישת הדם ולבבניית עצמות. הוויטמין עוזר בשמירה על איזון המינרלים בעצמות, במיוחד הסידן.
2. עשירה בוויטמין B6, ויטמין מאוד חשוב למטבוליזם של חלבונים, שומנים ופחמימות, ליצירת כדוריות דם אדומות. מקושר לתפקודים של מערכת החיסון ובעל תפקיד חשוב בתהליך ייצורם של מוליכים עצביים.
3. מכילה רכיבים הנקראים פוליפינולים. נראה כי צריכת פוליפנולים גורמת בגוף לתגובה שיוצרת עמידות מסוימת בפני עקה ומגינה על התאים. ההשפעה הזו של פוליפנולים מושגת בזכות הסגולות שלהם נגד חמצון ונגד דלקות.
4. כרישה עשירה בוויטמין C, ההכרחי לריפוי פצעים, לשמירה על מערכת חיסון בריאה וחזקה, לייצור קולגן ולחיסול וירוסים, חיידקים ופולשים שונים לגופכם.
5. מקור טוב למנגן, נחושת, ברזל וחומצה פולית.
6. עשירה בסיבים תזונתיים אשר מאטים את ספיגת הסוכר בדם ויכולה לסייע בשיפור מחלת הסוכרת. בנוסף, הסיבים התזונתיים מגדילים את נפח המזון ועל-ידי כך יוצרים תחושת שובע ומלאות. באופן זה הם מסייעים לשמירה או להפחתת המשקל. אכילת מזונות עשירים בסיבים תזונתיים קשורה לאיכות חיים טובה יותר ולירידה בסיכון לחלות במחלות לב וכלי דם וסוגי סרטן שונים.
מבחינת הערך הקלורי של הכרישה, מנת כרישה מבושלת של 100 גרם מכילה כ-30 קלוריות בלבד. החלקים הטובים בכרישה הם החלק התחתון שצבעו לבן, והחלק אמצעי, הירוק בהיר. אלה חלקים עדינים במרקמם, מתקתקים, וקלים לחיתוך ולשימוש. לחלק הירוק, העליון, יש מרקם סיבי אבל הוא מלא בטעמים עמוקים ולכן יכול להשביח ולהעשיר מרקים צחים וצירים. למעשה ברוב המתכונים שמכילים בצל ניתן להמיר את הבצל בכרישה ולקבל טעם מעודן.
כדי להקטין למינימום את אובדן הערך התזונתי בבישול, אופן ההכנה המומלץ ביותר לכרישה כמו לשאר הירקות, מאוד חשוב. שיטת הבישול הכי טובה אשר מאפשרת שימור מקסימלי של הערכים התזונתיים של כרישה היא שיטת הבישול Sauté שהיא הקפצה במעט שומן או בישול מהיר במיעוט נוזלים.
לסיכום, צריך להתרגל להשתמש בה במטבח אך ברגע שמתחילים מתאהבים בטעם שלה ובתרומה הקולינרית שלה למתכונים שונים.