לאחר שארגון חיזבאללה חיזק וקיבע את משוואת ההרתעה שלו מול ישראל בנושא דרום לבנון, באמצעות שיגור מטח רקטות לעבר אזור הר דב לפני שבועיים, הוא מנסה כעת להרחיב את משוואת ההרתעה מול ישראל גם ללב ים ולערב את עצמו כגורם משמעותי במלחמה הימית בין אירן לישראל.
מנהיג חיזבאללה חסן נסראללה הזהיר בנאום שנשא ב-19 באוגוסט את ישראל וארה"ב מפני פגיעה אפשרית בספינה אירנית, שלדבריו יצאה לעבר לבנון כשהיא עמוסה בדלק כדי לסייע לאזרחי לבנון במשבר הכלכלי החריף שבו הם נתונים. ברגע שהספינה הפליגה מדובר כבר ב"שטח לבנוני", איים נסראללה כדי להרתיע את ארה"ב וישראל מפני פגיעה בספינה.
הבנק המרכזי של לבנון החליט באחרונה להסיר את הסובסידיות על הדלק, ובכך הקשה עוד יותר על האזרחים שמתקשים גם כך להשיג דלק ומצרכי מזון בסיסיים.
נסראללה הודיע כי מדובר בספינה אירנית ראשונה שתביא דלק ללבנון וכי יהיו ספינות נוספות. עיתון אל-אח'באר הלבנוני, שופרו של חיזבאללה, טען ב-21 באוגוסט כי ייבוא הדלק מאירן ללבנון מהווה "חמצן ללבנון הנחנקת" וכי חיזבאללה קיבל החלטה חשובה לשבור את המצור הכלכלי ואת הקרטלים הסוחרים בדלק ואת הניסיון האמריקני להגביר את הלחץ על לבנון.
כמה שעות לאחר נאומו של נסראללה, התקשרה דורות'י שייא, שגרירת ארה"ב בלבנון, אל נשיא לבנון מישל עון והודיעה לו בשם הממשל כי ארה"ב החליטה לעזור ללבנון להשיג חשמל מירדן, ולסייע בהעברת הגז ממצרים לצפון לבנון דרך ירדן וסוריה.
נראה כי ממשל ביידן מנסה להקדים את חיזבאללה ואירן לפני שהמיכלית האירנית עמוסת הדלק תגיע לחופי לבנון ותיצור את המצג כי אירן היא זו שמסייעת לאזרחי לבנון בשעתם הקשה בעוד הם סובלים ממחסור חריף בדלק, במים ובחשמל. ממשל ביידן מנסה להראות ללבנונים כי ארה"ב היא זו שמסייעת בפתרון מצוקות האנרגיה שלהם. השגרירה האמריקנית גם הודיעה לנשיא לבנון כי נמשכים המגעים של הממשל עם הבנק העולמי, כדי להבטיח את מימון עלות הגז המצרי ואחזקת קווי החשמל וצינורות הגז בירדן ובסוריה.
בהודעה שמסרה לאמצעי התקשורת, התייחסה השגרירה לדבריו של נסראללה ואמרה כי לבנון איננה זקוקה לשום ספינה אירנית". האם אפשר לסמוך על חיזבאללה שיחלק את הדלק באופן צודק?", היא שאלה.
נראה כי חיזבאללה מתכוון לחלק את הדלק שיגיע בספינה הראשונה מאירן לתומכיו. האם ממשלת לבנון תסכים לשלם על הדלק הזה? כנראה שלא תהיה לה ברירה, חיזבאללה כפה עליה מהלך כוחני לייבא דלק מאירן.
חסן נסראללה מאשים את ארה""ב, ישראל ובנות בריתן בלבנון ב"מלחמה כלכלית" נגד המדינה הלבנונית. ראש ממשלת לבנון לשעבר סעד אלחרירי הגיב על דברי נסראללה ואמר כי ההודעה על הגעת המיכלית האירנית היא "הודעה מסוכנת על שרבובה של לבנון לסכסוכים פנימיים וחיצוניים. חיזבאללה יודע כי שורש משבר הדלק בלבנון הוא תוצאה של הברחת הדלק לטובת המשטר הסורי. מה שראוי הוא להפסיק כעת את ההברחות במקום שהאזרחים בלבנון יקבלו דלק מאירן". הוא הוסיף כי "הגעת ספינות אירניות ללבנון תגרור הטלת סנקציות עליה, כפי שהוטלו על ונצואלה ומדינות נוספות. לבנון איננה מחוז של אירן ואסור שהיא תשקע במלחמות מיותרות".
אתר האינטרנט האירני "נור ניוז" המקורב למועצה העליונה לביטחון לאומי של אירן דיווח ב-19 באוגוסט כי מיכליות הדלק שמועברות ללבנון נקנו בידי אנשי עסקים שיעים לבנוניים. הוא טען כי מרגע העמסת המטען על המיכליות הן נחשבות לרכוש של אותם אנשי עסקים.
ההודעה של נסראללה והאזהרה שהשמיע כלפי ישראל וארה"ב היא התגרות לשמה, וגם צפצוף ארוך על הקהילה הבינלאומית נוכח הסנקציות המוטלות על אירן שאוסרות עליה למכור נפט. נסראללה מנסה להציג את עצמו כ"מושיעה של לבנון" בעת מצוקתה הגדולה במיוחד כאשר תופעות השחיתות במנגנוני השלטון הלבנוני הן שהרסו את הכלכלה הלבנונית, שגם ארגון חיזבאללה מעורב בהן.
השימוש בדלק מאירן, למרות הסנקציות שמוטלות עליה, הינו מסר אירני לארה"ב כי אירן איננה חוששת מהסנקציות והיא יכולה להעביר דלק לסוריה וללבנון למרות הסנקציות ו"חוק קיסר" שהעביר ממשל טראמפ.
הצבת אתגר בפני ישראל
חסן נסראללה משוכנע שהוא הכניס את ישראל לדילמה, האם לתקוף את הספינות האירניות המביאות עתה דלק ללבנון ולהסתכן בעימות צבאי עם חיזבאללה או לשבת בשקט. הוא מעריך שישראל תתאם את עמדתה עם ממשל ביידן.
גורמים ביטחוניים בישראל אומרים כי נסראללה הכריז על המיכלית האירנית העושה דרכה ללבנון כ"שטח לבנוני" כדי שתהיה לו את הלגיטימציה להגיב צבאית אם תותקף הספינה בלב ים או בעת עגינתה בנמלי לבנון או סוריה. באמצעות ההודעה הזו, נסראללה מנסה להפעיל לחץ פסיכולוגי על ישראל לשקול היטב לפני כל תקיפה של ספינה אירנית שמביאה דלק לחופי לבנון, האם כדאי לה להסתכן בעימות צבאי עם חיזבאללה. ישראל חוששת כי אם היא תפגע בספינה האירנית העושה דרכה ללבנון היא תיקלע למלכודת ותיתן בכך תירוץ לחיזבאללה להתערב ולהשתתף ישירות במלחמה הימית בינה לבין אירן.
בכל מקרה, ישראל איננה חייבת לתקוף דווקא את המיכליות האירניות שמביאות דלק ללבנון. יש מספיק מטרות אירניות לתקיפה במקומות שונים בלב ים וביבשה. ישראל מנסה כעת להנמיך פרופיל במלחמה הימית מול אירן. היא נענתה לבקשת ממשל ביידן ולא הגיבה על תקיפת הספינה "מרסר סטריט" באמצעות מל"טים מתאבדים של "משמרות המהפכה" האירניים.
נראה כי ישראל תכיל את ההתקפות האירניות על ספינותיה עד לפגישת ראש הממשלה נפתלי בנט עם הנשיא ביידן ביום חמישי הבא. מה שיקרה אחר כך בנושא המלחמה הימית עם אירן כבר תלוי בתוצאות הפגישה ובסיכומים שיושגו שם.
