החייל החטוף, גלעד שליט, מוחזק בשבי החמאס, ברצועת עזה, כבר למעלה משנה וחצי. אמש (ד', 9.1.08) ביקרו חיילי וקציני גדוד 71, הגדוד אליו השתייך שליט, בעיר אריאל וקיבלו חיזוקים מתושבי העיר ומראש העיריה, רון נחמן. במהלך שהותם בעיר ביקרו חיילי הגדוד במוזיאון השואה באריאל, בו מנציחים בני הזוג אירינה וקובה וודיסלבסקי, את זכר חללי השואה. נחמן ברך את החיילים על ביקורם בעיר ואמר כי החשיבות של זכר השואה והנספים בה הם המקור וההשראה לפעילות החשובה שלהם בשמירה על ביטחונה של מדינת ישראל. עוד הוסיף נחמן "אני מבקש, בשמי ובשם תושבי אריאל לחזק את ידיכם בעבודת הקודש שאתם עושים בפעילות הביטחון השוטף. מבחינתי, כראש עיר וכאזרח, יש לכם ולצבא גיבוי טוטאלי. אני חושב שהציבור לא יודע להעריך מספיק את העבודה הקשה והחשובה שאתם עושים". נחמן אף הביע תקווה כי שליט יחזור הביתה במהרה ואיחל לחיילים שיסיימו את שירותם בצה"ל ללא פגע ויחזרו גם הם בשלום אל בתיהם ואל משפחותיהם. לבסוף ביקש מהחיילים להעביר לבני משפחת שליט כי הוא "שולח את כל החיזוקים והתמיכה שבעולם בתקופה הקשה שבה הם נמצאים".