ממשלתה החדשה של גרמניה, בראשותו של אולַף שולץ, צפויה ליישם כמה מן הצעדים הליברליים ביותר שנראו במדינה מזה עשרות שנים. בכוונתה להקל בחוקי ההגירה, לאשר שינויי מין ללא אישור רפואי ולאפשר קבלת אזרחות גרמנית בלא ויתור על אזרחות קיימת. עוד מצהירה הקואליציה החדשה על כוונתה לבנות מדי שנה 400,000 יחידות דיור בר-השגה ולהשקיע 50 מיליארד אירו בשנה בהפחתת הפליטה של גזי חממה ובמודרניזציה של התעשיה הגרמנית.
שולץ, מנהיג הסוציאל-דמוקרטים, יעמוד בראש הממשלה הראשונה מזה 60 שנה שלא תהיה מורכבת משתי מפלגות בלבד. לצידה של מפלגתה שותפות בה מפלגת הירוקים ומפלגת הדמוקרטים החופשיים התומכת במגזר העסקי. שולץ יבוא במקומה של אנגלה מרקל ממפלגת הנוצרים-דמוקרטים, אשר לא התמודדה שוב לאחר 16 שנות כהונה ומפלגתה נחלה בבחירות לפני חודשיים את המפלה הקשה בתולדותיה.
במסגרת הצעדים למאבק בשינויי האקלים - היעד המרכזי של הירוקים - תקדים גרמניה מ-2038 ל-2030 את הפסקת השימוש בפחם בתחנות הכוח שלה, ובשנה זו 80% מן החשמל שלה ייוצרו ממקורות נקיים. המכירה של מכוניות מונעות בדלק ובסולר תיאסר בתחילת העשור הבא, וכל המכוניות החדשות שיימכרו יהיו חשמליות - המדינה הראשונה בעולם שתגיע ליעד זה (אם אכן ייושם במועד). יעדים נוספים של הממשלה הם הקלות בהשקעות הציבוריות והפרטיות, שיפור הדיגיטציה ומה שהיא מכנה בצורה כללית "עידן חדש של מדיניות חברתית".
שולץ בן ה-63, שהיה בארבע השנים האחרונות שר האוצר בממשלת מרקל, אמר עם ההודעה על הקמת הממשלה (24.11.21), כי מדיניות החוץ שלה תהיה מבוססת על ידידות עם צרפת, שותפות עם ארה"ב והתייצבות לצד החופש ברחבי העולם; הוא לא הזכיר את בריטניה. לדבריו, תפקידה העתידי של גרמניה בזירה הבינלאומית יהיה של שומרת היחסים הרב-צדדיים במערכת הרב-קוטבית הכוללת את ארה"ב, סין והכלכלות העולות של המזרח הרחוק.
מנהיג הדמוקרטיים החופשיים, כריסטיאן לינדנר בן ה-42, ימונה לשר האוצר. מנהיגת הירוקים, אנאלנה בירבוק בת ה-40, תמונה לשרת החוץ - האישה הראשונה בתפקיד זה בתולדות גרמניה. רוברט הייבק, השותף להנהגת הירוקים, יקבל משרד-על לענייני כלכלה ואקלים. הסוציאל-דמוקרטים יחזיקו גם בתיקי הפנים, הביטחון והבריאות. הממשלה החדשה, אשר תושבע בתחילת החודש הבא, תצטרך להתמודד מיד עם עלייה ניכרת בקורונה ועם האפשרות של הטלת סגר וחובת התחסנות. בטווח הארוך יותר, יהיה על השותפות למצוא מכנה משותף למרות הבדלים ניכרים בדעותיהן, בעיקר בתחומי הפנים והכלכלה.
כאשר פרצה הקורונה, פתח שולץ את ארנקה של הממשלה הפדרלית, באומרו שהזהירות הפיסקלית בשנים הקודמות מאפשרת לפזר כספים בעת המשבר. הממשלה הזרימה למשק סיוע בסך 130 מיליארד אירו, ושולץ מילא (לצידה של מרקל) תפקיד מרכזי בגיבוש תוכנית הסיוע של האיחוד האירופי בסך 750 מיליארד אירו. עם זאת, כעת סבור שולץ שעל גרמניה לשוב וליישם ב-2023 את מגבלת החוב החוקתית והוא מתנגד להקלה בכללים הפיסקליים של האיחוד כפי שמבקשות איטליה וצרפת.
שולץ הוא אחד הפוליטיקאים המנוסים ביותר בגרמניה. בתחילת המאה הוא היה עוזרו של גרהרד שרודר, הקנצלר האחרון של הסוציאל-דמוקרטים לפני עידן מרקל, והוא היה בעבר שר העבודה וראש עיריית המבורג. תכונותיו האישיות אופייניות לבני עירו: פרגמטי, גלוי לב בדיבורו ופרוטסטנט הממעט בשתיית משקאות חריפים. מיד לאחר הבחירות, הוא אפשר לירוקים ולדמוקרטים החופשיים לפתוח בשיחות ביניהם לפני שהחלו בשיחות עם מפלגתו.
