בית הדין הפלילי הבינלאומי בהאג הוציא (יום ו', 17.03.23) צו מעצר נגד נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, במסגרת חקירת פשעי מלחמה שנעשו באוקראינה. בהודעת ביה"ד נמסר כי פוטין לכאורה "אחראי לפשע מלחמה של גירוש בלתי חוקי של אוכלוסייה והעברה בלתי חוקית של אוכלוסייה מאזורים כבושים באוקראינה לפדרצייה הרוסית". מדובר בהאשמות בדבר מעורבותו לכאורה של פוטין בחטיפת ילדים מאוקראינה. שופטי בית הדין הוציאו גם צו מעצר נגד מריה לבובה-בלובה, הנציבה לזכויות הילד ברוסיה. להחלטה הדרמטית הזו יש בעיקר חשיבות סמלית, ולא פן מעשי, לפחות לא בכל הקשור לנשיא פוטין עצמו. ביה"ד הפלילי בהאג לא יכול לשפוט נאשמים בהיעדרם, ולכולם ברוק כמובן שרוסיה לא תסגיר לביה"ד הבינלאומי אף אחד מבכיריה, לא כל שכן את נשיאה. לצוות המעצר הזה יש חשיבות מכיוון שהוא מעורר את הדיון הציבורי בנוגע לפשעים שביצעה רוסיה באוקראינה. הדגש הוא על חטיפתם של אלפי ילדים אוקראינים מארצם, ככל הנראה לפחות 6,000, והעברתם לרוסיה, ומסירת חלקם לידי משפחות מאמצות ברחבי המדינה. חוקרים מאוניברסיטת ייל שבארה"ב פרסמו דוח בו נטען כי רוסיה החזיקה לפחות 6,000 ילדים אוקראינים (המספר האמיתי גבוה הרבה יותר), באתרים בחצי האי קרים וברוסיה, שנראה שמטרתם העיקרית הייתה חינוך פוליטי מחדש. החוקרים זיהו לפחות 43 מחנות ומתקנים אחרים שבהם הוחזקו ילדים אוקראינים, שהיו חלק מ"רשת שיטתית בקנה מידה גדול" שהופעלה על-ידי מוסקבה מאז פלישתה לאוקראינה בפברואר 2022. לא רק ילדים נחטפו על-פי החשד מאוקראינה לרוסיה אלא גם נערים וגברים שנאספו באיזורים שאותם כבשה רוסיה בחודשים הראשונים למלחמה - הערים חרסון ומריופול הן רק דוגמה אחת. רוסיה מיהרה להגיב בביטול על הוצאת צו המעצר. דוברת משרד החוץ מריה זכרובה הגיבה ואמרה בין השאר: "להחלטות בית הדין הפלילי הבינלאומי אין משמעות עבורנו, כולל מבחינה משפטית. רוסיה אינה צד לחוק רומא של בית הדין הפלילי הבינלאומי ואינה נושאת בהתחייבויות על-פיו". בהקשר הזה חשוב לציין שגם אוקראינה איננה צד בעניין ואיננה חברה בבית הדין הפלילי הבינלאומי, ולפיכך יש פה בהחלט מצב מעניין. אבל בקייב בירכו כמובן על ההחלטה. התובע הכללי האוקראיני ציין שמדובר בהחלטה היסטורית עבור אוקראינה ועבור מערכת הצדק הבינלאומי כולה". ראש לשכתו של הנשיא ולדימיר זלנסקי אנדריי יירמאק אמר כי הצווים הללו "הם רק ההתחלה". חשוב להסביר - רוסיה אומנם איננה חברה בבית הדין הזה, אך באופן תיאורטי אם הנשיא פוטין מגיע למשל לביקור באחת המדינות שכן חברות בו, אפשר יהיה לעצור אותו. זהו כמובן תסריט די-דמיוני, גם משום שגם כך נסיעותיו של פוטין לחו"ל מוגבלות מאוד מאז פברואר שעבר, ואפילו אם ינחת במדינה חברה בבית הדין, קשה לראות איך הוא ממש נעצר פיזית על-ידי הרשויות של אותה מדינה, בהתחשב בהשלכות של מהלך כזה עבור אותה מדינה.