ג'ק סאליבאן, היועץ לביטחון לאומי של ארה"ב יצא בסוף השבוע שעבר לביקור בסעודיה שבמהלכו ייפגש עם יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן לדיון על ההתפתחויות האחרונות באזור ובראשן התקרבותה של סעודיה לציר הסיני-רוסי- אירני. ביקורו של סאליבאן בא לאחר ביקורו של וויליאם ברנס ראש ה-CIA בסעודיה לפני 3 שבועות שבמהלכו הוא העביר לבית המלוכה הסעודי את מורת רוחו של הבית הלבן מהצעדים האחרונים של סעודיה. על-פי גורמים אמריקנים, ג'ק סאליבאן ינסה לשמור את סעודיה קרובה לחיקה של ארה"ב, הנשיא ביידן ביקר בסעודיה בקיץ שעבר וכבר אז ניתן היה להבחין בתחילת התרחקותה של סעודיה מארה"ב והתקרבותה לסין ולרוסיה. ישראל תולה תקוות רבות בביקורו של ג'ק סאליבאן בסעודיה כי הוא יביא לפריצת דרך במאמציה להביא לנורמליזציה ביחסיה עם בית המלוכה הסעודי, צחי הנגבי, ראש המל"ל, אמר ב-5 במאי כי ישראל אופטימית מאוד להשגת פריצת דרך במהלך ביקורו של ג'ק סאליבאן בסעודיה בכל הקשור לנורמליזציה בין שתי המדינות. ג'ק סאליבאן אמר לפני צאתו לסעודיה כי ארה"ב פועלת למען השגת נורמליזציה ביחסים בין סעודיה לישראל וכי בסופו של דבר מדובר באינטרס של הביטחון הלאומי האמריקני. עד שיתבררו במלואן תוצאות ביקורו של ג'ק סאליבאן בסעודיה חשוב לשים לב לשינוי הגדול שחל במדיניות החוץ של סעודיה בשבועות האחרונים. סעודיה החדשה שונה לגמרי מסעודיה שהכרנו עד לא מזמן, מה שמוביל אותה הוא השמירה על האינטרסים של הממלכה בלבד וזה מה שמנחה אותה בקביעת מדיניות החוץ שלה. שר ההשקעות הסעודי ח'אלד אלפאלח אמר לפני כמה ימים כי היחסים של סעודיה עם ארה"ב לא יהיו על חשבון יחסיה עם שאר המדינות וההחלטות של הממלכה בנויות על האינטרס שלה. גורמים סעודיים מסבירים כי יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן הגיע למסקנה כי מדיניותה של סעודיה בעשור האחרון הייתה שגויה ולכן היא צריכה להשתנות, המדיניות שלה הביאה לחוסר יציבות אזורית והתגברות האיומים החיצוניים על הממלכה. לכן, סעודיה פועלת כעת לשפר את תדמיתה בעולם ולתקן את היחסים עם אויביה הקודמים. זוהי הסיבה העיקרית לשינוי היחס של סעודיה לאירן והחתימה עמה על הסכם להחזרת היחסים הדיפלומטיים לאחר נתק של 7 שנים. המשימה העיקרית של סעודיה כעת היא להביא להפסקת המלחמה בתימן שבה היא מעורבת, היא שיגרה משלחת לצנעא ופתחה בדיאלוג עם המורדים החות'ים. היא שינתה גם את היחס לתנועת חמאס ואיפשרה להנהגת התנועה לבקר בסעודיה. מוחמד בן סלמאן מציג כעת את ארצו כמדינה שאיננה מעוניינת בעימותים ופועלת להשגת שלום באזור, היא תיווכה בשבוע שעבר בין הגנרל אלבורהאן לבין הגנרל חמידתי להשגת הסכם הפסקת אש בסודן ודאגה לפינוי האזרחים האירניים שנתקעו בסודן בעקבות התחדשות הקרבות במדינה. סעודיה גם מובילה את המאמץ של כמה מדינות להתפייסות עם משטרו של בשאר אסד והחזרת סוריה לחיק הליגה הערבית אחרי שגורשה ממנה לפני עשור. פרשנים ערביים במזרח התיכון מטילים ספק רב בהצלחת שליחותו של ג'ק סאליבאן לסעודיה, להערכתם, ארה"ב חסרת מנופי לחץ על סעודיה שנהנית היום מיחסים קרובים עם סין, רוסיה ואירן. מוחמד בן סלמאן החליט להדק את הקשר עם הציר הסיני-רוסי מבחינה אסטרטגית, צבאית וכלכלית, הוא הגיע למסקנה שהקשר של סעודיה עם הציר הזה מעניק לה הרבה יותר ביטחון מאשר הקשר שלה עם הציר האמריקני-אירופי. באשר ליחסים עם ישראל, מוחמד בן סלמאן מושפע מהמצב הפנימי בישראל בעקבות גל המחאה נגד הרפורמה המשפטית ומהקשר שנחלש בינה לבין ממשל ביידן, כל זאת יילקח בחשבון על ידו כשהוא יידרש לשאלה מה תרוויח סעודיה מהסכם נורמליזציה כעת ביחסיה עם ישראל.