שר החוץ אלי כהן הודיע ב-29 באוקטובר כי הנחה להחזיר לישראל את הנציגים הדיפלומטיים מטורקיה על-רקע ההתבטאויות של הנשיא ארדואן נגד ישראל בעקבות המלחמה נגד חמאס, לדבריו,ישראל תעשה הערכה מחדש של יחסיה עם טורקיה. מדובר בהודעה בעלת משמעות הצהרתית, ישראל זועמת על ההתבטאויות של הנשיא הטורקי ששוב חשף את פניו האמיתיות כתומך נלהב של ארגון הטרור חמאס, ארדואן הוא ראש מפלגת "הצדק והפיתוח" שהיא שלוחה של תנועת "האחים המוסלמים" שהיא תנועת האם של חמאס. הנשיא ארדואן התעלם מהטבח הנורא שעשה ארגון חמאס בישובים הישראלים הסמוכים לרצועת עזה ב-7 באוקטובר ואמר כי "חמאס אינו ארגון טרור, אלא תנועת שחרור שמנהלת מלחמה כדי להגן על אדמתה". ארדואן הוסיף כי "אין לנו בעיה עם מדינת ישראל, אך יש לנו בעיה עם המדיניות שלה בנוגע לפלשתינים. ישראל ניצלה את הכוונות הטובות של טורקיה, לא אבקר בה כפי שתוכנן". בימים האחרונים התקיימו בטורקיה הפגנות ענק לתמיכה בחמאס וברצועת עזה, ברשתות החברתיות הופצו סרטונים בהם נראים טורקים דורכים על דגל ישראל. שגרירות ישראל באנקרה פונתה מייד לאחר הטבח שעשה חמאס מחשש לפגיעה בעובדי השגרירות על-ידי מוסלמים קיצונים.

הטעות הישראלית

ישראל וטורקיה הכריזו בשנה שעברה על נירמול מלא ביחסים ביניהן ועל החזרת השגרירים לאחר יחסים עכורים שנמשכו 15 שנים. הנשיא ארדואן היה אמור להגיע גם לביקור בישראל, בפעם הראשונה מאז ביקורו האחרון במאי 2005. למרות שהוא התמתן בהצהרותיו נגד ישראל, משיקולים של אינטרסים מדיניים בלבד, במהלך סבב הלחימה האחרון של ישראל נגד הג'יהאד האיסלאמי ברצועת עזה באוגוסט 2022 הוא שוב כינה את ישראל במילים "רוצחת ילדים". אפשר היה להבין את המניעים של הנשיא ארדואן ואת האסטרטגיה החדשה שלו, הוא רצה לשבור את הבידוד של ארצו באמצעות נורמליזציה מחודשת עם יריבותיה האזוריות הוותיקות: ישראל, מצרים, סעודיה ואיחוד האמירויות, הכלכלה הטורקית במצב קשה וארדואן מנסה לעודד השקעות זרות ותיירות במדינתו. גם סוגיית האנרגיה הייתה חשובה בהתקרבות של טורקיה לישראל, הנשיא ארדואן הביע נכונות לשת"פ בעניין צינור הגז הטבעי בים התיכון, זהו נושא חשוב מכיוון שמדינות אירופה מנסות להפחית את תלותן בגז הטבעי הרוסי על-רקע הפלישה הצבאית הרוסית לאוקראינה. מבחינת ישראל, הנורמליזציה המלאה עם טורקיה תורמת ליציבות האזורית ולכלכלה, שיתוף הפעולה המודיעיני בין המוסד הישראלי למודיעין הטורקי " מיט" שסיכל תוכניות קונקרטיות לפיגועים של "משמרות המהפכה" האירניים בישראלים בטורקיה תרם ללא ספק להתקרבות בין שתי המדינות. אבל הייתה זו טעות, ישראל מיהרה מדי לחזור ולהתחבק עם ארדואן תומך ארגון הטרור חמאס שהוכיח כי הוא גרוע יותר מדאעש. הנשיא ארדואן מסרב בתוקף כבר יותר מ-10 שנים לסגור את משרדי הזרוע הצבאית של חמאס באיסטנבול שמכווינים פעולות טרור נגד ישראל. במשרד החוץ אמרו אז כי ראש הממשלה ושר החוץ יאיר לפיד מיהר להסכים לנורמליזציה מלאה ביחסים עם טורקיה כדי להראות "הישג מדיני" שלו לפני הבחירות לכנסת בחודש נובמבר. לדברי דיפלומטים במשרד החוץ אפשר היה להפעיל עוד לחץ מדיני על טורקיה לסגור את משרד חמאס באיסטנבול.

שלוחת חמאס באיסטנבול

מנהיג חמאס אסמעיל הניה עבר כבר לפני יותר משנה ביחד עם בני משפחתו מרצועת עזה לגור באיסטנבול. הוא מתגורר לסירוגין בטורקיה ובקטר. לזרוע הצבאית של חמאס יש משרד גדול באיסטנבול המאוייש בין היתר על-ידי מגורשי "עסקת שליט" שגורשו מהשטחים לחו"ל כחלק מהעסקה ב-2011, חלק מהפעילות שלהם עוסק בהכוונת פיגועים בשטחי הגדה וניסיונות לגייס לשורות חמאס, חיזבאללה ואירן סטודנטים מקרב ערביי ישראל הלומדים או מבקרים בטורקיה. עיתון "טיימס" הלונדוני דיווח לפני כשנתיים, מפי גורמי מודיעין בינלאומיים, כי באיסטנבול פועלת גם יחידה חשאית של חמאס בנפרד מהמשרד של חמאס, היא כפופה לזרוע הצבאית של חמאס ומדווחת ישירות לבכיר חמאס סמאח סראג' שמקבל הנחיות מיחיא סינוואר, מנהיג חמאס ברצועה. לפני יותר משנתיים סיבכה חמאס את טורקיה בפרשת הלבנת והברחת כספים לזרוע הצבאית ברצועת עזה באמצעות 2 משרדי חלפנות כספים גדולים באיסטנבול. כתוצאה מכך הרשיע בית דין בסעודיה כ-60 פעילים של חמאס שהיו חברים ברשת הזו של הלבנת והברחת הכספים, הם נעצרו בהוראתו של יורש העצר מוחמד בן סלמאן לאחר שישראל וארה"ב העבירו למודיעין הסעודי מידע מדויק על פעילותם בסעודיה ובטורקיה, הם נדונו לעונשי מאסר של עד 15 שנים. מי שאחראי רשמית על משרד חמאס בטורקיה הינו סאלח אלעארורי, מספר 2 בארגון המשמש כראש הזרוע הצבאית של חמאס בגדה ואיש הקשר לחיזבאללה ואירן, אולם נראה, על-פי גורמים ברצועה, כי השלוחה החשאית באיסטנבול הינה פרויקט אישי של יחיאס סינוואר והוא השתמש בה בעיקר למטרות של הזרוע הצבאית ברצועת עזה. על-פי גורמים בחמאס, הארגון מפעיל באיסטנבול חדר האזנה משוכלל לאמצעי תקשורת וקשר בישראל ומספק את המודיעין לחיזבאללה ולאירן. גורמי ביטחון בישראל אומרים כי קיימות ראיות לכך ששלוחת חמאס בטורקיה היא שגייסה וגם ציידה בנשק את השיח' פאדי אבו שחידם ממחנה הפליטים שועפט שרצח בעיר העתיקה בירושלים את האזרח הישראלי אליהו קיי ז"ל בחודש נובמבר 2021. על-פי גורמים בחמאס, ארדואן העביר, לאחר הנורמליזציה המחודשת עם ישראל, מסרים להנהגת חמאס כי הדף החדש שהוא פותח עם ישראל איננו מהווה תמיכה במדיניות הישראלית ובציוניות שלה, היחס החם שלו כלפי תנועות "ההתנגדות" לא ישתנה והוא לא יסגור את שלוחת הזרוע הצבאית של חמאס באיסטנבול למרות דרישת ישראל. הגיעה העת שישראל תתפכח, הנשיא ארדואן הוא מקרה אבוד והוא לא ישתנה, הוא ימשיך לתמוך בחמאס, ישראל חייבת לצנן את היחסים עם טורקיה ולשמור על כבודה ועל כבוד העם היהודי. ארדואן ממשיך להשמיע את טענות הכזב כי הפעילים של חמאס במשרדים באיסטנבול הינם פעילים פוליטיים בלבד, למרות ההוכחות שישראל העבירה למודיעין הטורקי כי מדובר בפעילי טרור. ישראל חייבת לנצל את המומנטום הבינלאומי נגד הטרור של חמאס כדי להפעיל לחץ על טורקיה לסגור את משרדי הזרוע הצבאית של חמאס באיסטנבול.