בוקר דרמטי בבריסל, שם מתקיימת היום פסגת מנהיגי האיחוד האירופי, עם שתי סוגיות בוערות בראש האג׳נדה - ניסיון נוסף לאשר את חבילת הסיוע הגדולה לאוקראינה בסך 50 מיליארד אירו, באמצעות שכנוע של ר"מ הונגריה אורבן, המקורב לנשיא פוטין, שיסיר את התנגדותו העיקשת (נדרשת הסכמה פה אחד של כל 27 החברות ואורבן מבין זאת ומערים קשיים), אך גם דיון חשוב לגבי מחאות החקלאים האירופיים ההולכת ומתרחבת. למעשה, חקלאים מצרפת, בלגיה, גרמניה והולנד מילאו את בריסל בטרקטורים, מקיפים כעת את בניין הפרלמנט האירופי בבריסל שבו מתקיימים הדיונים ומפגינים נגד הפגיעה הצפוייה בחקלאי היבשת. אבל נתחיל מאוקראינה. קייב מצידה ממתינה בציפייה דרוכה לראות האם האיחוד האירופי יצליח סוף-סוף לשכנע את ר"מ הונגריה אורבן להעניק את הסכמתו לאישור חבילת הסיוע הגדולה לקייב. חשוב לזכור שבחודש דצמבר סיכל אורבן את אישור חבילת הסיוע כשהטיל ווטו על ההחלטה, ובכך פגע כמובן באוקראינים. זה קרה אז במקביל לכישלון ממשל ביידן לאשר בקונגרס את חבילת הסיוע הצבאית בסך 61 מיליארד דולר, שהאוקראינים זקוקים לה כאוויר לנשימה בשדה הקרב, וכשלון המהלך היווה מכה משמעותית לקייב. בימים האחרונים התקיימו מגעים נמרצים במוסדות האיחוד שבהם נעשה מאמץ אדיר להגיע להסכמה עם ר"מ הונגריה כדי שיסיר את התנגדותו. באיחוד האירופי יש תסכול רב מגישתו המתריסה של אורבן, ולצד ניסיונות לשכנע את בודפשט עם גזרים - למשל מתן תמריצים כספיים כאלה ואחרים, יש גם איום ברור בשימוש במקלות נגדה - למשל הקפאה דרמטית של תקציבים משמעותיים מהאיחוד להונגריה. אחת מהסוגיות העיקריות שבמחלוקת היא דרישת אורבן שכל מדינה באיחוד תוכל להטיל ווטו על המשך הסיוע לאחר סקירה שנתית מדוקדקת של מצבו של הסיוע. באיחוד האירופי מתנגדים בחריפות לאפשרות שכל מדינה תוכל להטיל ווטו ולעצור את הסיוע, אך מוכנים לקיים תהליך שיקוף שנתי באשר לאופן שבו מיישמת אוקראינה את הסיוע שתקבל. בפתח הפסגה הבוקר הביע ר"מ הולנד מארק רוטה "אופטימיות זהירה" באשר לסיכויים לאישור חבילת הסיוע לקייב. הוא הוסיף: "זה בלתי אפשרי עבורי להסכים לכל דרישה/בקשה של מר אורבן. יש לי בקשות ודרישות משלי, והן הרבה יותר מעניינות". ר"מ אסטוניה קאיה קאלאס הדגישה את הצורך בהתחייבות ארוכת טווח לאוקראינה, ודחתה את רצונו של ויקטור אורבן לבחון מחדש את התקציב מדי שנה: "ויקטור בהחלט רוצה להיות במרכז תשומת הלב בכל פעם שאנחנו כאן, אבל זה לא צריך להיות ככה. כמובן שאנחנו יכולים לבדוק החלטות שקיבלנו, אבל אוקראינה צריכה מחויבות ארוכת טווח". ומה קורה עם החקלאים? במדינות רבות ביבשת, בהן צרפת, איטליה, גרמניה,הולנד, בלגיה, רומניה,פולין, ליטא ויוון מתקיימת בחודשים האחרונים מחאה הולכת וגוברת של חקלאים, כשלכל מדינה יש כמובן את הנסיבות שלה, אך בגדול יש קו משותף לכל המחאות - זעם על יוקר מחייה, למשל במחירי האנרגיה, שבשילוב עם רגולציה מחמירה הקשורה גם לחקיקה סביבתית, עליית בעלויות הייצור וסובסידיות כאלה ואחרות - מצמצמים דרמטית את שורת הרווח של החקלאים ברחבי היבשת, ולמשבר של ממש אצל חקלאים רבים ביבשת. זה קורה גם פה בהולנד בשנתיים האחרונות, אך כאמור גם במדינות רבות אחרות.