באוקטובר 2006, הנבחרת הצעירה של ישראל עשתה היסטוריה והעפילה לאליפות אירופה. החבורה המגובשת של גיא לוי, בשתי תצוגות הירואיות, הדהימה את צרפת ושברה בצורת של 31 שנים ללא נבחרת בוגרת ישראלית בטורניר גדול. פחות משנתיים מאוחר יותר, עם הרבה שמות חדשים אמנם, ולחבורה בכחול לבן חסר ניצחון אחד בלבד כדי לחזור למעמד הפלייאוף. הבעיה היחידה היא שמדובר בניצחון בדואיסבורג על גרמניה (יום שלישי ב-19.50, ישיר בערוץ ובאתר ספורט 5).
לגרמניה ולישראל אותו מספר נקודות בראש בית 9, אבל לגרמנים יחס שערים עדיף. 10 הקבוצות שמסיימות כראש הבית עולות אוטומטית לפלייאוף, 4 הסגניות הטובות מצטרפות. במקרה של תיקו והפסד הסיכוי של הנבחרת להמשיך סביר, זאת מכיוון שלשתי סגניות 16 נקודות (כמו לישראל), לעוד שתיים 15 ולאחת נוספת 14.
ישראל, בהופעת בכורה של מוטי איווניר על הקווים, נראתה טוב ב-0:5 על לוקסמבורג ביום שישי. לכולם ברור שהפעם מדובר ביריבה מסדר גודל שונה. גם הגרמנים בכושר, לפי ה-0:3 על צפון אירלנד באותו יום. המשחק הקודם בין שתי הנבחרות הסתיים ב-2:2. יו"ר ההתאחדות, אבי לוזון, נחת בגרמניה והוא צפוי לשוחח עם השחקנים לקראת המפגש הגורלי. איווניר יעלה עם הרכב הגנתי יותר. על-פי האימון המסכם, אושרי רואש יפתח בקישור כאשר שי מימון יהיה הבלם השני, לצדו של ליאור ז'אן. שינוי נוסף לעומת לוכסמבורג הוא שעומרי קנדה, שמרבה לתקוף, יירד לספסל ושפונגין ההגנתי יותר יפתח.
מוטי איווניר: "אנחנו מאמינים ביכולות שלנו ומוכנים למשחק. אני מקווה שהשחקנים יוכלו להראות את היכולות שלהם. גרמניה זה הטופ של אירופה, מה גם אנחנו משחקים בחוץ אבל אנחנו מוכנים. אני אקבל כל תוצאת תיקו שתהיה טובה עבורנו, זה לא מפריע לי. אבל לפני המשחק אין מה לחשוב על תוצאות כאלה אנחנו צריכים לבוא כדי לנצח. לא מעניין אותי לחגוג על אדמת גרמניה, מצידי לחגוג על אדמת הולנד, העיקר לחגוג".
השמות הגדולים בסגל הגרמני הם סמי קאדירה שהיה שותף בכיר לאליפות של שטוטגרט לפני שנתים, מסוט אוזיל מורדר ברמן, רוואן הנינגס ששייך להמבורג והושאל השנה לסנט פאולי (13 שערים ב-18 הופעות בצעירה) וטוני קרוס, חלוץ באיירן מינכן בן ה-18 שכבר הספיק לכבוש בהופעת הבכורה שלו.
"יש לנו נבחרת איכותית", מצהיר המאמן הגרמני דיטר אליטס, "עדיין לא מיצינו את מלוא הפוטנציאל ונקווה שמול ישראל, שהיא יריבה מאוד חזקה, הכל יתפרץ. אני מעדיף שלא להתרכז בחישובים, פשוט לבוא למשחק, לנצח ולעלות".
הרכב משוער: אוהד לויטה, יובל שפונגין, ליאור ז'אן, שי מימון, רחמים צ'קול, אושרי רואש, שרן ייני, גיא אסולין, ליאור רפאלוב, יובל אבידור וטוטו תמוז.