קולומביה היא לדעת מטיילים רבים הדובדבן שבקצפת של דרום אמריקה. מה לא נאמר על מדינה זאת, אחת מהמרתקות והיפות ביבשת אך גם מהמסוכנות. מטיילים רבים נרתעים מעט להיכנס לארץ המטורפת הזאת אך מרגע שנכנסים קשה שלא להתאהב ביופייה ובאווירה המדהימה השוררת בה. מי שמבקר במדינה, זוכה ככל הנראה בבילוי במדינה הכי מגוונת ביבשת.
קולומביה מציעה למטיילים מגוון רב ומדהים של נופים באקלימים שונים מהמרכז הגבוה והקריר ועד לצפון החם: בקולומביה, תוכלו לרבוץ או לצלול בחופיה המדהימים: חופי קרטאחנה, האי הסמוך לו איסלה בארו, סן אנדרס ופרובידנסיה. לצעוד בטרקים וטיולים הרפתקניים בג'ונגלים, באמזונס ובאזור הררי של רכסי האנדים המתנשאים לגובה של עד 5,500 מטר.
קולומביה מגוונת מאוד גם מבחינה אתנית, והיחסים בין צאצאי השבטים המקוריים, הקולוניאליים הספרדיים, עבדים אפריקניים ומהגרים מהמאה ה-20 מאירופה והמזרח התיכון הפיקו תרבות עשירה של חגים, פסטיבלים, קרנבלים וירידים רבים אשר מומלץ לתאם את מועד ההגעה עם מועדי האירועים. המוזיקה ברחבי קולומביה מגוונת גם כן וכוללת: סלסה, מוזיקה אנדית ומקצבים אפריקנים. רוב המרכזים העירוניים ממוקמים ברמות הרי האנדים.
שטחה של קולומביה, 1,138,910 קמ"ר, מקיף את יער האמזונאס, ערבות טרופיות ורצועות החוף הקריבי והשקט. מבחינה אקולוגית, קולומביה היא אחת מ-17 המדינות שמארחות את רוב זני כדור הארץ: יגוארים, קופים, ארמדיל, דובים ועוד חיות נדירות ונהדרות מסתובבות בים, ביבשה ובאוויר. למעלה ממאה ושלושים אלף זני צמחים שונים משגשגים בה וגורמים לתרמילאים רבים להגיע אליה ולקריאות התפעלות המטיילים שלא תמיד יודעים לזהות את החי שנקרה בדרכם.
קולומביה הינה המדינה הרביעית בגודלה ביבשת דרום אמריקה, ושלישית בגודל אוכלוסייתה באמריקה הלטינית, ומונה למעלה מ-40 מיליון תושבים. היא גובלת עם פנמה בצפון, ונצואלה במזרח, ברזיל, פרו ואקוודור בדרום.
בקולומביה שתי עונות: העונה היבשה, בין דצמבר למרץ והעונה הגשומה. ככלל מזג האוויר בקולומביה טוב וקבוע לאורך כל השנה. הבדלים בו קשורים בעיקר להפרשי הגבהים בטופוגרפיית המדינה.
המטבע המקומי נקרא "פסו" ודולר אחד שווה כ-2320 פסו או ש-1000 פסו שווה ל-1.90 שקלים. טרוול צק´ס וכרטיסי אשראי מקובלים יותר מאשר הכסף המזומן. ישראלים אינם זקוקים לויזה כדי להיכנס לקולומביה, די להציג דרכון בר תוקף (לפחות חצי שנה). בכניסה למדינה יוחתם ויודפס על הדרכון אשרה שתוקפה 90, 60, או 30 יום. הכול תלוי בפקיד. הארכת אשרת השהייה מתבצעת על-ידי המשטרה שמטפלת בענייני האשרות וההגירה ונקראת DAS ניתן לגשת למשרדיהם הראשיים ולקבל הארכה לחודש נוסף שיעלה קרוב ל-30 דולר.
ההיסטוריה של קולומביה רצופה תלאות רבות ומאבקים ממושכים. ספרד סיפחה אותה לשליטתה כבר בשנת 1500 לאחר ששמועות על אוצרות הזהב האדירים משכו למקום עשרות חוקרים, הרפתקנים ומחפשי זהב. בשנים הבאות נקלעה קולומביה לסכסוכים רבים, כשמחד עלו ניסיונות להשיג עצמאות ומאידך לא הסכימו הספרדים לוותר על שלטונם. בשנת 1819 לאחר ניצחון בוליבר, הוכרזה עצמאות לקולומביה. בשנת 1830, כשוונצואלה ואקוודור התפצלו, אזור הקונדינאמארקה שנשאר הפך למדינה חדשה: הרפובליקה של גרנדה החדשה. בשנת 1858 גרנדה החדשה שינתה את שמה רשמית לקונפדרציה הגרנדית, ובשנת 1863 לארצות הברית של קולומביה, ולבסוף אימצה את שמה הנוכחי - רפובליקת קולומביה - בשנת 1886.
העיר מדג`ין (Medellin) היא השנייה בגודלה במדינה, עם יותר ממילון וחצי תושבים. העיר נמצאת בגובה של 3300 מטר מעל פני הים מעל עמק תר, בצפון מערב קולומביה. מדג`ין היא עיר תעשייתית ביסודה ומרכז יצור הקפה והטקסטיל במדינה.
העיר קאלי (Cali) שוכנת בדרום מערב קולומביה, והיא מרכז תעשיית הסוכר במדינה. עיר, שבה טכנולוגיה מודרנית מתערבבת עם תרבות קולוניאלית עתיקה. בסמוך לה, העיר היפה Popayán, ואתרי ארכיאולוגיה ותיירות כסן אוגוסטין, וטיארהדנטרו.
העיר באראנקיה (Barranquilla) היא עיר נמל מרכזית, אחת מערי התעשיה החשובות ביותר ביבשת דרום אמריקה והרביעית בגודלה בקולומביה. היא ממוקמת על נהר magdelena. מומלץ לבקר באנקילה להגיע לשוק המקומי, הנמצא באזור zina negra.
בוגוטה - היא עיר הבירה של קולומביה, בה ניתן להבחין בניגודים שמאפיינים כל כך את המדינה שזו בירתה: בניינים אלגנטיים וכאוס שלם של פרדות מובילות סחורות, לצד מוזיאונים מהמעולים ביבשת. העיר נמצאת בגובה 2,640 מטר וברוב ימות השנה היא קרה מאוד. יש המון מה לעשות בבוגוטה, החל ממוזיאונים, מסעדות יוקרה, מועדונים איכותיים ובכלל זוהי עיר מודרנית לכל דבר. האזור העתיק של העיר, הקנדלריה (La Candelaria), בו רוב המטיילים מתרכזים מאופיין בבנייה עתיקה ומומלץ מאוד להסתובב שם ברחובות בשעות היום.
קולומביה מיוחדת בכך שהיא נושקת לים הקריבי. אזור קרטחנה (Cartagena de Indias) והחוף, מציעים רבות למבקרים. העיר הציורית על אינספור כנסיותיה, מבנים היספניים מפוארים, וכיכרות מלאות הוד, הפכה למיתוס של ממש, ותוארה ביצירות אמנות רבות. סביב העיר עוד אטרקציות כמו איי דל רוסריו שלידם שוניות, וחופים מדהימים, עיר החוף Mompós, ושמורות נהדרות סביב.
טגנגה: כפר דייגים קטן וציורי, כ-20 דקות נסיעה מסנטה מרתה. בכפר תוכלו ללון באכסנייה על החוף, לאכול דגים לארוחת צהריים ולהתפרקד על הערסל מול הנוף היפיפה. כמו-כן ניתן לעשות קורס צלילה ברמה של כוכב אחד, ולצלול בפארק טיירונה המדהים לחוויה תת מימית מרתקת.
העיר האבודה: אחד האתרים הפרה-היספנים החשובים ביותר שהתגלו ביבשת. העיר האבודה נחשפה רשמית על-ידי הרשויות ב-1976, אך האגדה מספרת שארבע שנים קודם לכן התגלתה העיר על-ידי קבוצה של שודדי אוצרות. צאצאי שבטים מהאראוקו (Arhuaco), קוגי (Kogi) ו-אסאריו (Assario) דיווחו על העיר האבודה קודם לכן, אך שמרו על מיקומה בסוד. הם קראו לעיר טיונה (Teyuna). העיר ממוקמת במיקום אסטרטגי ליד נהר בוריטיקה, והתגוררו בה בין 8000-2000 תושבים. חוקרים סבורים שהעיר ננטשה בעקבות הכיבוש הספרדי.
העיר בנויה מ-169 טראסות מסותתות בצלע ההר, מערכת כבישים מעוקלת, וכמה כיכרות עיקריות. הכניסה לעיר היא דרך מעלה המדרגות המרכזי, המונה כ-1,200 מדרגות אבן בשטח הג'ונגל הסבוך.
בנצי ברזיל - המומחים בדרום ומרכז אמריקה.
www.bentzi-brasil.co.il.