במסגרת כינוס "מלח הארץ" השנתי שיתקיים בדצמבר 2009, יוצאת לדרך מסורת חדשה - תחרות נושאת פרסים בין סטודנטים לצילום, בנושא ים-המלח: "ים-המלח- מלח הארץ".
הכינוס המתקיים ביוזמת ובהפקת המועצות האזוריות "תמר" ו"מגילות", ומרכז מדע ים-המלח והערבה שבחסות אוניברסיטת בן-גוריון ומשרד המדע, הפועלים כל השנה במטרה להעלות את המודעות הציבורית לנושא עתיד ים-המלח, עוסק במשאבי הסביבה ובפיתוח בר קיימא של ים-המלח.
דרך עין המצלמה יגיעו הסטודנטים לאתרים ונופים שכבר לא ניתן להגיע וליהנות מהם בדרך כלל, וייחשפו לנושאים ולדילמות קיום במרחב שלא ידועים לציבור.
יוזמי הכינוס ובתי הספר לצילום רואים בפרויקט ייחודי זה הזדמנות לסטודנטים ללמוד לעומק מרחב בארץ על ערכיו השונים והמגוונים, להיחשף לבעיה לאומית אמיתית ומעשית שמתרחשת בהווה ולה משמעות גם לדורות הבאים, ולגבש דעה ואמירה לנושאים הנלמדים.
בהדרכתם המקצועית של רכזי החוגים בבתי הספר יפעלו הסטודנטים להביא את נקודת מבטם, אמירתם וכישרונם האומנותי דרך עין המצלמה בהתייחס לנושא מורכב זה.
המועצות ובתי הספר רואות בפרויקט ערך חינוכי רב חשיבות, בכך שהוא פונה לדור הצעיר, רגע לפני יציאתו לעולם העשייה, לקחת חלק בתהליכים לאומיים, להפוך לאזרחים משפיעים ולהיות מנהיגים ומובילים בדרכם שלהם.
השבוע קיימו 27 הסטודנטים מארבעת בתי ספר לצילום סיור היכרות ראשון במרחב ים-המלח. חוקרי מרכז המדע ימשיכו ללוות את הסטודנטים ככל שיידרשו במהלך הפרויקט על-מנת להעמיק ידיעתם בנושא אותו יבחרו להביא לידי ביטוי במצלמתם.
לפרויקט נרתמו גם משפחות מיישובי האזור שיארחו סטודנטים שיבקשו לשהות מספר ימים במקום לצורך צילומים. העבודות, צילומי סטילס בגודל 30X40 ס"מ יוגשו לצוות השופטים עד חודש אוקטובר 2009.
צוות השופטים ממובילי הצלמים בארץ, כל אחד בתחומו, הם - אלכס ליבק, דובי טל, דורון ניסים ויוסי אשבול.
תהליך התחרות:
מאי-יוני 2009 - למידה על הסוגיות השונות בים-המלח שתבוצע באמצעות סיור בים-המלח ומפגש עם חוקרי מרכז מדע.
יוני-אוקטובר 2009 - עבודה על הפרויקט.
אוקטובר 2009 - הגשת העבודה לצוות השיפוט.
נובמבר 2009 - פרסום העבודות באתר האינטרנט של הכינוס והמועצות.
נובמבר-דצמבר 2009 - תערוכת העבודות הנבחרות באולם הכינוסים בעין גדי.
6.12.2009 - בכינוס "מלח הארץ" השביעי, בחירת העבודה הזוכה.