אינטל ישראל צפויה לסגור ב-2013 את מפעלה בקריית גת המעסיק כיום כ-1,600 עובדים, אם לא תקבל מענק הרחבה מהמדינה. כך מסרו מקורות ממשלתיים המקורבים למגעים לאישור המענק לאינטל. לדבריהם, אם יאושר המענק וההרחבה תתבצע, תמשיך אינטל להעסיק אותו מספר עובדים עד 2016, ולאחר מכן מספרם יירד בהדרגה. המקורות ציינו, כי נתונים אלה עולים מדוח שנכתב על-ידי מרכז ההשקעות במשרד התמ"ת והתקבל בימים האחרונים במשרד האוצר. מאינטל נמסר בתגובה, כי החברה לא מתכוונת להגיב לנושאים שנמצאים במשא-ומתן מול הממשלה.
מרכז ההשקעות במשרד התמ"ת, בראשות חזי צאיג, תומך עקרונית במתן מענק מיוחד לאינטל, על אף שהחברה לא תקלוט עובדים נוספים תמורת המענק. החלטה סופית תתקבל לאחר ביצוע סקר כדאיות כלכלי. כך עולה מדוח שהעביר מרכז ההשקעות באחרונה למשרד האוצר, לקראת דיון משותף בבקשה החריגה. לאחר ששני המשרדים יגבשו המלצה, היא תועבר להחלטת הממשלה, כפי שנעשה בבקשות קודמות של אינטל וכפי שנהוג בשנים האחרונות בבקשות חריגות בהיקפן.
באפריל עדכנו ראשי אינטל ישראל את משרד האוצר ומשרד התמ"ת, כי בכוונתם לבצע הרחבה במפעל החברה בקריית גת בהשקעה של 1.6 מיליארד דולר. בגין ההרחבה ביקשה אינטל, בשלב זה באופן לא רשמי, מענק של כ-135 מיליון דולר. החברה הבהירה, כי ההרחבה לא תניב תוספת תעסוקה, אך תאפשר לשמור על היקף התעסוקה הנוכחי למשך ארבע שנים נוספות לעומת תוכנית המפעל הנוכחית, כלומר, עד 2016.
בהשקעה הקודמת בקריית גת ב-2005 התחייבה אינטל להעסיק 1,643 עובדים ובפועל מעסיקה כיום2,300 עובדים. המפעל החל לייצר בספטמבר 2008 ועד סוף מארס 2009 מכר מוצרים בהיקף של כ-1.1 מיליארד דולר. החברה מבקשת עתה אישור מענק לתוכנית הרחבה לשדרוגו מטכנולוגיה של 45 ננומטר לטכנולוגיה של 22 ננומטר.
בדוח שנמסר למשרד האוצר ציין צאיג, כי אף שנעשתה רק בדיקה ראשונית (בדיקת כדאיות כלכלית מתבצעת לאחר הגשת בקשת מענק רשמית) ישנם כמה יתרונות לאישור הבקשה הנוכחית. בין השאר ציינו את השפעת אינטל על משיכת השקעות זרות.
על-פי התוכנית העסקית של החברה, הרחבת המפעל תוביל לגידול בהכנסות אינטל, לעומת התוכנית המקורית, ב-2012-2016 (כולל) בסך של כ-650 מיליון דולר. תחזית המכירות של אינטל ל-2009 עומדת על 2.9 מיליארד דולר, אך אלה צפויות לצנוח ב-2012 ל-958 מיליון דולר וב-2013 ל-556 מיליון דולר.
תוכנית השדרוג תאפשר להגדיל את המכירות ב-2012 ל-2.98 מיליארד דולר אך אלה יירדו ל-1.6 מיליארד דולר ב-2016. בשנה זו צפוי מספר העובדים במפעל החברה בקריית גת לרדת ל-1,873.
