מאז ומתמיד, קיימת חשיבות רבה לצריכת ירקות. "בריא", "לא משמין", "מונע מחלות" - הם דוגמא לשלל ההגדרות הנקשרות לאכילת ירקות ופירות. החשיבות שבגיוון נובעת מהעובדה שלכל קבוצה של צבע יש תפקיד והיא משפיעה על הגוף בצורה שונה.
בירקות, פירות וצמחים אחרים ישנם פיגמנטים, המעניקים את הצבע. כמו-כן, קיים הפיטוכימיקלים, שהוא שם כולל לרכיבים המיוצרים על-ידי צמחים, בעלי סגולות בריאותיות. חלק מהפיטוכימיקלים הם בעצם פיגמנטים.
מחקרים מוכיחים, כי הפיטוכימיקלים על צבעיהם השונים, פועלים יחד עם הרכיבים הנוספים בירקות, וחיוניים לשמירה על בריאות הגוף ולהגנה מפני מחלות והזדקנות.
קיימות חמש קבוצות של צבע: ירוק, אדום, כתום, לבן וסגול, כאשר כל קבוצה מהווה מקור לפיגמנט או לפיטוכימיקל דומיננטי.
מה הם יתרונות הצבע הירוק?
קבוצת הירוקים, מכילה לוטאין, תרכובת ירקות ממשפחת המצליבים, לשמירה על ראייה תקנית ולהאטת הזדקנות העין ולחיזוק העצמות.
לדוגמא:
תרד:
פופאי ידע כנראה באיזה ירק לבחור, כי התרד הוא מקור לשלל אדיר של רכיבים פעילים אחד הבולטים שבניהם הוא נוגד החמצון המופלא - לוטאין. הלוטאין תורם לבריאות העין ומפחית את הסיכון למחלות לב וסרטן.
התרד הוא אחד המקורות העשירים ביותר ללוטאין - הוא עשיר גם בפיגמנט הירוק כלורופיל, התורם להגנה מפני חומרים מסרטנים, ומכיל גם קוורצטין, נוגד חמצון ונוגד דלקות רבות עוצמה. לאנזים מסוים בתרד יש השפעה על לחץ הדם, והוא תורם להפחתתו. עוד נמצא, כי התרד עשוי לסייע בצמצום השפעותיה של הירידה תלויית הגיל בפעילות המוח.
התרד הינו מקור עשיר לברזל, מגנזיום פולאט (הקשור לחומצה הפולית), בטא קרוטן, ויטמין K וויטמין C. לאור שלל החומרים המזינים והמגנים בתרד, מומלץ לשלבו בתפריט היומי לעיתים קרובות.
מה הם יתרונות הצבע האדום?
קבוצת האדומים, מכילה ליקופן, העוזר למלחמה בסרטן ובמחלות לב.
לדוגמא:
עגבנייה:
צבעה האדום נובע מהפיגמנט האדום ליקופן, נוגד חמצון בר עוצמה, התורם להפחתת הסיכון לסוגי סרטן שונים ובעיקר לסרטן הערמונית, הריאות והלבלב. הליקופן ורכיבים נוספים בעגבנייה, תורמים גם להפחתת הסיכון למחלות לב ולשבץ מוחי. העגבנייה עשירה במיוחד בוויטמין C, גם הוא נוגד חמצון יעיל, המסייע בהפחת הסיכון למחלות לב, שבץ מוחי, סרטן וסיבוכי סוכרת.
מומלץ לתת לעגבנייה מקום של כבוד בתפריט ולשלב בו לפחות מנה אחת של עגבניות טריות או מבושלות באופן יומיומי (הליקופן יעיל מאוד גם בעגבניות מבושלות ומעובדות כגון קטשופ).
מה הם יתרונות הצבע הכתום?
קבוצת הכתומים, מכילה בטא קרוטן וקרוטנואידים נוספים, לשמירה על תפקוד תקין של מערכת החיסון ולמלחמה בסרטן
לדוגמא:
גזר:
מלך הבריאות וזאת בזכות עושר של פיגמנטים צהובים-כתומים ממשפחת הקרוטנואידים, המסייעים בהפחתת הסיכון לסרטן ולמחלות לב. הגזר מהווה מקור לשלל ויטמינים ביניהם ויטמין E, נוגד חמצון התורם למניעת מחלות לב ותהליכי הזדקנות, לתפקוד תקין של מערכת החיסון, למניעת סרטן ולבריאות העור.
מלון כתום:
הכתום של המלון, נובע מהפיגמנטים הצהובים-כתומים: בטא קרוטן ואלפא קרוטן, האופייניים גם לגזר, ותורמים בעיקר להפחתת הסיכון לסרטן ומהפיגמנט הצהוב - כתום לוטאין, נוגד החמצון העיקרי בעין, המגן עליה מפני תהליכי הזדקנות. בטא קרוטן ואלפא קרוטן, מהווים גם מקור לויטמין A, החיוני לראייה, לשמירה על תפקוד מערכת החיסון, לגדילה תקינה ולשמירה על בריאות העור.
המלון הכתום עשיר גם בוויטמין C, נוגד חמצון יעיל, התורם למניעת מחלות לב, שבץ מוחי, סרטן וסיבוכי סוכרת. מומלץ לשלב את המלון הכתום במסגרת התפריט השבועי במקור ל"כתום" ולוויטמין C. מקורות הלוטאין - בצהוב ובכתום: תירס, פלפל כתום, שעועית צהובה ופלפל צהוב.
מה הם יתרונות הצבע הלבן?
קבוצת הלבן, מכילה תרכובת גופרית, לשמירה על בריאות כלי הדם ולמלחמה בחיידקים ובדלקות
לדוגמא:
בצל:
שכבה אחר שכבה, אוצר בתוכו הבצל הלבן ארומות, טעמים וסגולות רבות עוצמה. תרכובות הגופרית הייחודיות רק לו ולבני משפחתו, מקנות לו אוצר יתרונות. תרכובות הגופרית תורמות להפחתת הסיכון לסרטן המעי הגס, סרטן הוושט וסרטן השד.
בנוסף, הן פועלות כ"תרופות" לדילול הדם ולמניעת קרישויות יתר של הדם, ובכך, הן תורמות גם למניעת מחלות לב. תרכובות הגופרית והכרום, מינרל שנמצא בשפע בבצל, תורמים להפחתת רמות הסוכר בדם, למניעה ולטיפול בסוכרת. הבצל עשיר גם בקוורצטין, נוגד דלקת ונוגד חמצון, המנטרל רדיקלים חופשיים מזיקים במיוחד. כך, הוא תורם למניעת תהליכי הזדקנות ומחלות לב וכלי דם. יכולת הלחימה של הקוורצטין בדלקת, מאפשר לו להקל על בעיות דלקתיות ועל מצבים אלרגיים.
הבצל מהווה גם מקור לוויטמינים מקבוצה B, למשל B6. נוכח עוצמתו הבריאותית של הבצל, מומלץ לשלבו בתפריט באופן יומיומי.
מה הם יתרונות הצבע הסגול?
קבוצת הסגולים מכילה אנתוציאנינים, להאטת תהליכי הזדקנות הגוף והזדקנות המוח.
לדוגמא:
כרוב סגול:
הסגול העשיר של הכרוב הסגול, הידוע בכינויו "כרוב אדום", הוא הסגול של הפיגמנטים הסגולים - אנתוציאנינים. אנתוציאנינים הם נוגדי חמצון רבי עוצמה והם תורמים להאטת תהליכי הזדקנות במיוחד הזדקנות המוח.
האנתוציאנינים נלחמים גם בטרשת העורקים ובמחלות הלב וכלי הדם. להאנתוציאנינים בעלי סגולות נוגדות דלקת והם תורמים להגנה מפני סיבוכי הסוכרת. נוסף על העוצמה הסגולה, כירק ממשפחת המצליבים, מכיל הכרוב הסגול חומרים הנלחמים בסרטן.
להפחתת הסיכון לסרטן, מומלץ לאכול לפחות 2-3 מנות ירקות ממשפחת המצליבים בשבוע, או כמנה מידי יום. הכרוב הסגול עשיר במיוחד בוויטמין C, ומהווה מקור זמין לסידן.
סלק:
הסגול של הסלק הוא סגול מיוחד. מקורו בקבוצה של פיגמנטים סגולים יוצאי דופן, הבטאלינים. לבטאלינים ולסלק סגולות נוגדות חמצון חזקות במיוחד וכושר לחימה בסרטן ובמחלות הלב.
הסלק הוא המקור העיקרי לבטאלינים בתזונה. הסלק מכיל גם חומצה סליצלית, קרובת משפחה של האספירין, נוגדת דלקות, התורמות לשמירה על בריאות כלי הדם והלב. הסלק עשיר בחומצה פולית, התורמת למניעת מומים מולדים במערכת העצבים של העובר ומסייעת להפחתת הסיכון למחלות לב וכלי דם. כמו-כן, הוא מכיל ברזל מינרלי חיוני למניעת עייפות וחולשה שמקורן באנמיה ולתפקוד תקין של המוח ושל התפתחות יכולת הלמידה לתינוקות וילדים.
לבריאות אופטימאלית, מומלץ לאכול באופן יומיומי, ירקות ופירות מכל קבוצות הצבע.