על האזרחים הרגילים שמתנדבים למען חיילי צה"ל כולנו יודעים. מה שאנחנו לא יודעים, זה שישנה קבוצה של אנשים אשר התנדבות בבסיס צה"ל היא האירוע המרכזי בחייהם. בגלל מצבם ההתפתחותי והנפשי הם אינם יכולים להתגייס ולשרת כחיילים לכל דבר אבל כל יום רביעי הם הופכים למחלקה קטנה ומיוחדת של בסיס צאלים שבדרום הארץ.
מדובר בדיירי מעון השלושה - פנימייה חינוכית לאנשים הסובלים מפיגור שכלי והפרעות התנהגות, כאשר אפילו פעולות פשוטות, לכאורה, מהוות אתגר עבורם כאשר חלקם הגדול אינם יודעים לספור, לכתוב ולקרוא.
מנהל המעון, פסיכולוג, אליאס בייסרמן מייחס חשיבות רבה מאוד לקירוב חייהם של הדיירים אל חייהם של אנשים רגילים. הוא מסביר עד כמה חשוב עבורם להרגיש חלק מהקהילה. "שילובם של הדיירים בחיי קהילה, כאשר הם נמצאים באינטראקציה עם אנשים רגילים מאפשרת להם להרגיש שהם תורמים את חלקם לחברה ומהווים חלק ממנה. בנוסף, שיתוף הדיירים בפעילויות חברתיות מלמד אותם את דפוסי התנהגות בחברה ותורם למצבם הנפשי וההתפתחותי, במידת האפשר".
"כל יום רביעי בבוקר אנחנו לובשים מדים של צבא ונוסעים עם המדריך לבסיס. שם אנחנו אוכלים ארוחת בוקר בחדר אוכל גדול יחד עם כל החיילים ואחר-כך הולכים לעבוד במחסן", מספר יורי, בן 24, מבאר-שבע, מתגורר במעון כבר 9 שנים. "התחברנו עם החיילים בבסיס, הם מחכים לנו ודואגים לנו ואנחנו עוזרים להם בכל מיני דברים".
בבסיס צאלים הדיירים עוזרים לחיילים בעבודות פשוטות כמו קיפול מדים, הכנת ערכות רחצה וסידור חפצים בשקי חפצים. בימי חג דיירים מקבלים שי יחד עם כל החיילים, משתתפים במסדר ובהרמת כוסית חגיגית. הם מחכים לימי רביעי בכיליון עיניים כי בימים אלה הם הופכים לחיילי צה"ל לכל דבר, פוגשים את חבריהם החיילים ומחליפים חוויות.
