כריסטופר הרץ, סטודנט מאוניברסיטת הארוורד בארה"ב, גדל כנוצרי לכל דבר. רק באחרונה נודע לו כי הוא, בעצם, יהודי. הסטודנט בן ה-19, גדל במשפחה ניו-יורקית שהקפידה על קיום מצוות הדת הקתולית. הוא נהג לבקר בקביעות בכנסייה וליטול חלק בטקסים נוצריים דתיים.
באחרונה חל מפנה מהותי בחייו, כאשר נודע לו מפי שכנים, שלאמתו של דבר הוא יהודי. המום ונרעש מידיעה זו חש כריסטופר לאמו וקבל באוזניה על שלא גילתה לו את מוצאו האמיתי. האם התוודתה באוזניו, בדמעות, כי היא אומנם יהודיה, אך בעלה - אביו - שנפטר לפני שנים, היה נוצרי-קתולי, ו"כדי שלא להפר את שלום הבית", נמנעה מלספר לו כי הוא אכן יהודי.
כריסטופר מגלה עניין רב בהיסטוריה היהודית ובתקומת מדינת ישראל. האירוע האחרון, שהטביע את חותמו עליו, היה מבצע הירי הנועז של סרן הצנחנים מירושלים, דוד שפירא. כריסטופר התרשם עמוקות מכך שהקצין הצעיר נזעק לשמע היריות בישיבת "מרכז הרב" והצליח לחסל, במו ידיו, את המחבל הערבי.
בלא לחשוב פעמיים החליט כריסטופר, בתגובה, לעשות אף הוא מעשה ולבקר בארץ. השבוע קרם החלום עור וגידים כשכריסטופר הגיע ארצה, בלוויית פטרונו היהודי, לואיס מייזל, שאף מימן את טיסתו ארצה.
כבר בתחילת ביקורו הספיק כריסטופר להגשים את משאת-נפשו הכמוסה, שגמלה במוחו למחרת הטבח בישיבה: היה זה כשהחליט להסב את שמו הנוצרי לשמו העברי של סרן הצנחנים הגיבור ולהיקרא מעתה דוד שפירא.
בד בבד עם החלטתו זו, יצא כריסטופר-דוד בקריאה לשלטונות ישראל להעניק לסרן דוד שפירא אות הצטיינות על גבורתו העילאית ולצרפו בכך לרשימת גיבורי צה"ל שזכו בעבר לעיטורים על גבורתם.
