כלכלת הבחירות, הרובצות לפתחנו, כבר נותנת את אותותיה הראשונים. שר האוצר, רוני בר-און, חשף בסוף השבוע את הסיפתח שלה: רפורמת-מיסים, שנועדה, לכאורה, להביא להפחתה ניכרת בשיעור מס ההכנסה ליחידים ולחברות, אך למעשה אין בה אלא אחיזת-עיניים: כמו תמיד, ייהנו ממנה רק בעלי השכר הגבוה במיוחד.
לצד ה"סוכרייה" המתוקה דאג שר האוצר גם להכין גלולה מרה: הוא החליט לבטל את הפטור ממס על קרנות ההשתלמות - קרנות שבהן חוסכים למעלה ממיליון שכירים במשק. סיבת ההחלטה: הביטול אמור לכסות את המימון להקטנת המיסים, בסך של 3.7 מיליארד שקל.
לא בכדי עוררה ה"מתנה" הזו את זעמו של מזכ"ל ההסתדרות עופר עיני, שמיהר להודיע על השבתה כללית של המשק בעוד שבועיים. נציג העובדים לא היה מוכן, בשום פנים ואופן, להשלים עם רוע הגזירה הזאת, שאיננה אלא גזילת כבשת הרש. שהרי מתחת לאור השמש, ובפעם הראשונה בתולדות המדינה, מתכוון רוני בר-און לתחוב את ידו לכיס הציבורי ולגזול ממנו כספים שהעובדים חסכו במו-ידיהם.
פרות קדושות
שום שר אוצר לא ההין עד כה לפגוע באחת הפרות הקדושות של ציבור העובדים. בדיוק כפי ששום שר אוצר לא העז לחדש את מס הנסיעות של פעם, הבלתי-חוקי לפי כל כללי האמנה הבינלאומית; בדיוק כפי ששום שר אוצר לא הטיל שוב מס ירושה אומלל, שתוקפו פג עוד לפני 30 שנה; ובדיוק כפי ששום שר אוצר לא העז, עד עצם היום הזה, לשלוח את ידו לכיסם של ניצולי השואה, המקבלים את פיצוייהם משלטונות-גרמניה.
בהטלת הגזירה החדשה של מיסוי קרנות ההשתלמות יש משום הפרה בוטה של ההסכם הקיבוצי, שנחתם בשעתו עם ההסתדרות ושנעשתה מבלי ליידע אותה על כך מראש.
את מחיר הרפורמה, שממילא לא תיטיב עם ההמון, ייאלצו לשלם כמיליון עובדים, שחסכו את כספם באחת מקרנות ההשתלמות בזיעת-אפם, תוך תקווה ואמונה שהכסף הזה אכן יעמוד לרשותם ביום מן הימים, מבלי שייפגע. הפגיעה הגסה הזו בקרנות ההשתלמות וההפרה הבוטה של הבטחות קודמות שלא לנגוע בכספן - יביאו עכשיו לכך שכל עובד יחשוב פעמיים בטרם יחסוך את כספו בקרן שכזו. עידוד ההשתלמות יהיה, איפוא, ברוב המקרים, ממנו והלאה.
אתנן מסריח
אין זאת כי אם כדי לספק את האתנן המסריח - חומד האוצר את כבשת הרש. שהרי ממה נפשך: בשורה התחתונה, חוצפת הגזילה של כספי קרן ההשתלמות נועדה, בסך-הכל, כדי להוסיף כמה עשרות שקלים לשכר המינימום של אחרון הפועלים. ואם, בכל זאת, מבקש רוני בר-און לשלוח את ידו הארוכה אל כיסו של המסכן - שלא יופתע מן התוצאות: הבחירות כבר רובצות בפתח ושכרו רק יצא בהפסדו: בסופו של דבר, קדימה רק תצעד עוד צעד אחד אחורה.
למי שעדיין מטיל ספק בדברים אלה, מוזמן להסכית לדעתו של פרופסור ג'וזף שטיגליץ, מאוניברסיטת קולומביה וזוכה פרס נובל בכלכלה. שטיגליץ משוכנע כי אי השוויון בעולם רק גדל והולך, וכי הצמיחה הנובעת מהפחתת מיסים לא הצליחה למנוע זאת. מסתבר שהצמיחה הועילה רק לעשירים, ולפיכך הגיע, לדבריו, הזמן לחדול מהפחתת מיסים. במקומה יש לעבור למדיניות של יותר מיסים לעשירים ויותר רווחה, כדי להקטין בכך את הפערים החברתיים.
