הוראה להחזיר לוחיות של אפודי מגן

פיקוד הכוחות המיוחדים של ארצות-הברית (SOCOM) הורה ליחידותיו להחזיר למחסניו יותר ממחצית מאפודי-המגן, שנופקו לאנשיהן, על-מנת להחליפם. המדובר באפודי-מגן, שאינם רק בשימוש הכוחות המיוחדים. הבעיה התגלתה לפני הרבה חודשים בלוחיות מסוג סְפּיר 3, שמרכיבות את האפודים, ויוצרו על-ידי חברת סראדיין דיפנס. מאז תחילת השנה חוקרים הצבא ופיקוד הכוחות המיוחדים האמריקניים את התקלה. דובר של פיקוד הכוחות המיוחדים אישר, כי אותרה תקלת ייצור בכמות מסוימת של לוחיות-מגן סְפּיר 3, שנופקו ליחידותיו, והפיקוד עושה צעדים לאיתור התקלה ולהוצאת הלוחיות הפגומות משירות מבצעי - גם כאמצעי זהירות. לדברי הדובר, הוחלפו הלוחיות החשודות כפגומות באחרות, על-מנת לא לפגוע בפעילות המבצעית של הפיקוד. חוזר של פיקוד הכוחות המיוחדים מורה לחיילים לבצע בדיקה עצמית של אפודי-המגן על-ידי תיפוף בגליל מתכתי על הצד האחורי של הלוחיות והקשבה לצליל שהן מפיקות. אם הצליל חד (טינג) - הלוחית תקינה; ואם הצליל עמום (טאד) - הלוחית פגומה. נראה, כי המדובר בכחמישה אחוזים מכלל הלוחיות מסוג סְפּיר 3, שנבדקו עד כה, והתגלתה בהן הפרדת שכבות (דה-לאמינציה). עקב התקלה נפרדות השכבות בלוחיות, ונוצר חלל, שמבטל את יכולת הלוחית לעצור כדור, שפוגע בה. לפי המידע שפורסם, התגלתה התקלה באצוות ייצור מסוימות, והלוחיות הללו הוצאו משימוש אחר בדיקת אפודי-המגן. אצוות אחרות תוקנו, והוחזרו לשירות. חברת סראדיין דיפנס מסייעת לפיקוד הכוחות המיוחדים לאתר את הלוחיות הפגומות, ושינתה את תהליכי הייצור, כדי למנוע את הישנות התקלה. בשנת 2011 החזירה חברת סראדיין לוחיות-מגן, שייצרה עבור משרד ההגנה, והתקלה נשנתה כעת בלוחיות מסוג ספיר 3. כתוצאה מהתקלה אשתקד הפסיק פיקוד הכוחות המיוחדים לקנות את הלוחיות הללו מסראדיין. ההודעה על החזרתצ לוחיות-המגן הגיעה כאשר חברת-הענק 3M ממיניסוטה הציעה לקנות את חברת סראדיין תמורת 860 מיליוני דולר, ואספת הבעלים של החברה צריכה להחליט מעל כך השבוע..כארבעים אחוזים ממכירות סראדיין החנם לשוק הביטחוני.