למרות הקיצוצים בתקציב ההגנה, מבקש הפנטגון להעלות את שכר החיילים באחוז אחד.
בדיון על תקציב 2014 (שייכנס לתוקפו בסתיו) ביקש הפנטגון מוועדת בית הנבחרים לשירותים המזוינים להגדיל את שכר החיילים, כדי לשמור על שכר תחרותי לעומת המגזר הפרטי. זה תהיה ההעלאה הקטנה ביותר בשכר בחיילים האמריקניים בחמישים שנה.
בכוחות המזוינים האמריקניים משרתים 2.2 מיליון איש בסדיר ובמילואים.
הציר הרפובליקני באק מקיאון מקליפורניה, יו"ר הוועדה לשירותים המזוינים, הודיע, שהפנטגון ביקש ממנו לכלול את ההעלאה בטיוטת חוק תקציב ההגנה 2014. אם הוועדה לא תאשר זאת, ייאלץ הפנטגון להעלות את שכר החיילים אוטומטית ב-1.8 אחוזים מינואר 2014 - דבר שיכביד מאוד על תקציב הפנטגון.
לפי ההצעה, השכר הבסיסי של חייל בוגר תיכון יהיה כ-45 אלפי דולר בשנה - לעומת 23,900 דולר, השכר הממוצע לגילאי 24-16 במגזר האזרחי. בנוסף, מקבלים החיילים בונוסים, שכר מיוחד, טיפול רפואי חינם ומענק פרישה.