החמאס, שנתפס ללא מכנסיים בעזה, נערך עתה למערכה חדשה, שיש בה מגננה ומתקפה משולבת. אחרי שצה"ל הצליח להפתיע אותו בהפצצה אווירית מאסיבית ולהסב לו אבידות כבדות בשטח - לא נותר לו אלא לגייס למערכה שלו חייל שבוי וחסר אונים: גלעד שליט.
כל הסימנים מעידים שהיה זה החמאס שדאג להפיץ ידיעה, ששודרה בטלוויזיה המצרית ובאתרי האינטרנט, לפיה נפצע גלעד שליט באחת ההפצצות על עזה. הנהגת החמאס נמנעה, אומנם, מאישור הידיעה או הכחשתה, אבל יש רגליים לדבר שאכן הוא זה שעומד מאחוריה.
מטרתו של החמאס בהפצת הידיעה ברורה למדי: היא נועדה להפעיל לחץ על ישראל, כדי שתימנע מהמשך ההפצצות ולשמש לה בכך אות-אזהרה באשר לגורל הצפוי לגלעד שליט. אלא שישראל כבר הבהירה, לא אחת בעבר, שהאחריות לגורלו של החייל השבוי מוטלת על החמאס ועליו בלבד, שככל הנראה מחזיק בו מזה שנתיים ומחצה.
באין לו נשק-הגנה ומתקפה אחר, זולת טילים שדיוקם מפוקפק, מתגלה עכשיו החמאס, פעם נוספת, בכל כיעורו ואכזריותו: חייל שבוי וחסר-אונים משמש לו ככלי-נשק אחרון במערכה נפסדת ואבודה מראש נגד צה"ל. אלא שזהו נשק ישן וחלוד, שאבד עליו הכלח. בנשק הזה השתמש החיזבאללה עוד בעיצומה של מלחמת-לבנון השנייה. גם אז טען ארגון הטרור הרצחני מן הצפון כי חיילי צה"ל שנחטפו, נפגעו בהפצצות צה"ל. אלא שבסופו של דבר נתגלו הדיווחים ככוזבים, הגם שהיה בהם לזרוע מחד חרדה בקרב משפחות החיילים ובלב העם כולו, ומאידך לגרום לצה"ל לשנות את תוכניותיו המבצעיות.
מוגי לב
עכשיו בונה החמאס מן הדרום תיאוריות המבוססות על ניסיון העבר של החיזבאללה מן הצפון. אלא שצה"ל מצוי עתה בעיצומה של מערכה נחושה לגדיעת זרועו של נחש הצפע - מערכה שאין לו בה כל ברירה אחרת, אלא לחרוק שיניים וחלילה, אולי, גם לבלוע גלולה מרה. וכבר היו דברים מעולם. בעוד שאירגוני הטרור הרצחניים נוהגים למלכד עורף-חסר-אונים, של נשים, זקנים וטף, אל מול קו-אש חזיתי - הם מתגלים כמוגי-לב בהציבם את צלפיהם על גגות בתי-חולים, מיתקני הסהר האדום, או בתי-ספר, בהנחה שצה"ל לא יעז לפגוע בהם. בה בשעה לא היסס בעבר אירגון כמו החמאס להתנכל לעוללים, בני-ישיבות וישישים באותם מוסדות, כשהוא רואה בכך מטרה בפני עצמה המקדשת את האמצעים.
לא זו השעה לרפות את ידיו של צה"ל, כי במלחמה כמו במלחמה: ככל שטייסי צה"ל בוררים, אין באפשרותם לדעת שהם עלולים לפגוע גם באזרחים חפים מפשע המוצאים, בפקודת החמאס, מסתור בצידם של משגרי-טילים ואתרי-ירי רק כדי לעורר את אהדת העולם ורחמיו. דבר אחד נעלה מכל ספק: פגיעה בגלעד שליט תגרור אחריה תגובה קשה וכואבת. על כן אין להעלות על הדעת, שאפילו ארגון רצחני ומתועב כמו החמאס לא יקח דברים שכאלה לתשומת-ליבו.