"צריך דרך שתביא למטרה - שהיא מדינה יהודית. אם זו לא המטרה, אפשר ללכת בכל דרך שרוצים. אותו ויכוח שמתנהל עכשיו התנהל גם ערב הקמת המדינה. עמדת המיעוט של בן-גוריון אמרה שעדיף להקים מדינה יהודית על חלק מארץ-ישראל, מאשר ארץ-ישראל בלי מדינה יהודית. אם אנחנו רוצים להיות עם יהודי, צריך מדינה יהודית, וזאת המטרה, צריך להכפיף את כל השיקולים אליה". כך אמר נשיא המדינה
שמעון פרס היום (ד', 29.1.14) בכנס הבינלאומי של המכון למחקרי ביטחון לאומי בשיח משותף עם פרופ' איתמר רבינוביץ'.
בדבריו, התייחס הנשיא פרס לדברי השר
נפתלי בנט על הפחד שייהרגו יהודים שיחיו בשלטון פלשתיני. "שמעתי את הוויכוחים, מה פתאום הפחד הזה שתקף אותנו? ייהרגו יהודים? היום? הפחד היה צריך להיות ב-1948 כשלא היה לנו אף תותח, טנק ומטוס, מול שבע מדינות ערב. אז לא נבהלנו ועכשיו ניבהל? מה כל ההפחדה וההבהלה הזו? יכול להיות שיהיו פגיעות טרור. ברוסיה ובארה"ב אין טרור? וגם, מאז 1948 הכל השתנה ורק לטובתנו. אנחנו 8 מיליון והם 2 מיליון מיעוטים. במקום הגנה שהייתה במחתרת עם נשק מועט, יש לנו את אחד הצבאות המשובחים שבעולם. אמרו שאין לנו עומק טריטוריאלי, העומק היום לא חשוב כי הטילים גוברים על העומק".
"הוויכוח הזה, משהו עצל נכנס בתוכנו. לא שאין בעיות. יתר על כן, אז איש לא העלה על דעתו שמדינה ערבית תעשה איתנו שלום. היום, שתי מדינות ערביות חיות איתנו בשלום. מוטב שלום מאשר היעדר שלום. יתר על כן, מצרים של היום או מחר היא מצרים הרבה יותר אנטי-טרוריסטית מאשר בעבר. דבריו של סיסי נגד הטרור הם חד-משמעיים. אותו דבר גם למדינות ערב אחרות".
לדעת הנשיא פרס, כיום המנהיגות צריכה להיות מבוססת על רצון טוב. "אין תפקיד למנהיג בנוסח הישן, מפני שכל מנהיג שאומר שהוא חזק, ושואלים האם הוא יכול לשים קץ לטרור? לא בטוח. לגירעון? לא בטוח. אז הרבה אנשים אומרים למה צריך אותך? אתה לא יכול לשרת אותנו למה שנשרת אותך. הפוליטיקאי בונה על הטלוויזיה בתקווה שיבחרו בו, ואז בוחרים את מי שטוב בטלוויזיה. יש גם צורה הפוכה של הנהגה, היא לא מושתתת על כוח, אלא על רצון טוב. זו ההנהגה של החברות הגלובליות. השלטון בעזרת שם-טוב הרבה יותר עוזר מאשר שלטון של התנשאות. מי שרוצה להיות מנהיג, שירצה לשרת את העם, לא למשול בו".
בנושא הגרעין האירני אמר הנשיא פרס: "אירן היא לא סכנה רק לישראל, אלא סכנה לעולם כולו. אם רוחאני חושב שההסכם שנחתם עם המעצמות הוא רק כיסוי להמשך ההתגרענות - הוא טועה, העולם לא יניח לו. אירן עושה דברים שבעיני נתפשים כמטופשים. בשביל מה אירן צריכה טילים המגיעים לאלפיים ק"מ? חמינאי המנהיג העליון באירן אומר שאירן מעוניינת בגרעין רק למטרות אזרחיות ולא תפעל לייצור נשק גרעיני. הם לא צריכים טילים ארוכי טווח עם ראשי נפץ גרעיניים לשימוש אזרחי! מי שישתמש בנשק גרעיני יהיה מצורע, העולם לא יסכים להפצצה גרעינית שוב. ואני בטוח שגם אובמה חושב ככה, אני מסכים לחלוטין עם דבריו אתמול בנאום לאומה בו הוא אמר כי אם ימשיך מסע ההונאה של אירן הוא ינחית עליהם סנקציות חריפות יותר".
פרס התייחס בנוסף לתהליכים שמתרחשים באירן: "באירן יש נוער, דלות, בריחת מוחות. יש דברים שמתרחשים גם בעולם הערבי, כאשר אנשים עיוורים ועניים, לא נורא. כאשר יש להם עיניים באמצעות האינטרנט והסמארטפון, אז מגלים שהעוני נורא. במזרח התיכון נוצרו אינטרסים אחרים. הם לא לרעתנו בהכרח, בוודאי שדברים השתנו. צוחקים עליי על מזרח תיכון חדש, ואני שואל האם המזרח התיכון של היום הוא המזרח התיכון של אתמול?"
בהתייחסו למדינות ערב, אומר הנשיא פרס, כי העזרה הכספית לעולם הערבי נכשלה, והפתרון הנכון הוא מתן ידע. "לערבים עכשיו אין להם ברירה. הניסיון העולמי לעזור לערבים נכשל, משום שהוא נעשה באמצעות סיוע כספי. הדבר יצר יותר שחיתות מאשר צמיחה. לקחו את הכסף של האנשים העניים במדינות דמוקרטיות ונתנו אותם למדינות לא דמוקרטיות ואז האנשים העשירים לקחו אותם. המטבע כיום הוא ידע. לישראל יש יתרון עצום. היתרון הוא שאנחנו ארץ מזרח תיכונית טיפוסית: יומרניים. השטח שלנו קטן, והאדמה קשה עם בוץ ומדבר, לא מצאנו כלום בארץ, אבל מצאנו אנשים. כל קיבוצניק הפך למדען בתחום החקלאי. ישראל היא דוגמה לארץ שלקחה מדבר ועשתה אדמה פורחת. אם נגיד לערבים בואו נלמד אתכם הם לא ירצו. העולם הערבי יכול לצאת כמונו וצריך לספק לה ידע. יש דברים שלוקחים זמן וצריך לראות לאן זה הולך".
לדברי פרס, הקושי היום הוא לא ביטחוני, אלא בעיקר כלכלי והעקרונות העולמיים השתנו. "הכלכלה אינה יותר במדינות, היא גלובלית והיא משפיעה על כל מדינה. בגלובליזציה הזו, עם העוצמה הזו אין בכלל ממשלה. אם נרצה שהגלובליזציה תתמוך בנו, למי נפנה? היא לא זקוקה לרוב בפרלמנט. היא לא זקוקה לרוב אלא לרבים. היא הורידה את ערך הגזענות והלאומנות. יש אנשים שמאיימים שנעניש את העולם, ויש קושי: איך נעניש את העולם? העולם לא נגדנו. העולם מחפש את היחיד ורוצה לשמור על יחסים טובים איתו, לא באמצעות כוח. העולם השתנה, הוויכוח נשאר, מדוע?"
בסיום דבריו, דיבר פרס על הצורך בחדשנות והעושר כיום. "בורות זה עוני וידע זה עושר. הצעד הראשון לצאת מהעוני הוא שכל ילד ממשפחה ענייה ילמד אנגלית. הוא חייב לדעת את שפת אמו ושפת עולמו. העושר הוא ידע. ההיסטוריה היא אופטימית. בסך-הכל, האדם כיום חי יותר, והוא יותר משכיל. הכל השתנה והולך ומשתנה. מתחילה הפיכה שנייה בתחום המדעי, וישראל מוכרחה לרוץ קדימה. ישראל מוכרחה להיות מהפכנית, אנושית, ערכית. הערכים הם שמביאים אותנו לחשוב מחוץ לקופסה ולחשוב בחזון. צריכים לעשות שינויים חברתיים מהותיים ולצאת מההרגלים".
