קוריאה הדרומית תקטין את צבאה

סיאול הודיעה, כי תקטין את צבא קוריאה הדרומית בחמישית בשמונה השנים הבאות - בנוסף לרה-ארגונו. לפי הודעת משרד ההגנה בסיאול, הצבא הסדיר יקטן מ-640 אלף ל-522 אלף עד שנת 2022 - עקב שיעור הילודה הנמוך במדינה ועקב רצון לחסוך כספים. רוב הקיצוץ יהיה בצבא היבשה, המונה כיום 498 אלף איש. בנוסף, יש לקוריאה הדרומית חיל ים (41 אלף איש), חיל אוויר (65 אלף) וחיל נחתים (29 אלף). קוריאה הדרומית מגייסת לצבאה גברים, שנדרשים לשירות חובה בן שנתיים. במסגרת הקיצוץ תגדל כמות המש"קים והנגדים בצבא בכשליש - ל-152 אלף. ארצות-הברית מציבה בקוריאה הדרומית יותר מ-28 אלפי חיילים.מפקדת הכוחות האמריקניים בקוריאה הדרומית (USFK) מסרה, כי הכוחות הקוריאנים מקצועיים ומיומנים מאוד, ואפשר לסמוך עליהם בהגנת ארצם. לא נמסר מה דעת האמריקנים על החלטת סיאול להקטין את צבאה. הודעתה באה על-רקע מתיחות גוברת עם קוריאה הצפונית, שמחזיקה את הצבא הרביעי בגודלו בעולם, שרובו מוצב במרחק של כמאה מילין מהאזור המפורז המפריד בין שתי הקוריאות. באמצע מארס אמר גנרל ריי אודיירנו, רמטכ"ל הצבא האמריקני, כי עימות בקוריאה הנו איום קשה ומסוכן, ואסור לטעות בהערכה לגביו. בחודש ינואר הסכימו ואשינגטון וסיאול לגבי הוצאות הביטחון שלהן, אך ההסכם טרם אושר על-ידי הפרלמנט בסיאול. חברים בו רוצים, שכמה סעיפים בהסכם ייפתחו לדיון מחודש. בשנה שעברה קבלה ועדת הסנאט האמריקני לכוחות מזוינים על כי סיאול אינה עומדת בתנאי ההסכם למימון הדדי של ההגנה על חצי-האי.