הקרב על מצד עתרת נפתח עם הגעת כוחותיו של צלאח א-דין לאזור, היום לפני 835 שנים.
המצודה הצלבניית הגנה על הדרך החוצה את הירדן ומובילה מדמשק לעכו. קרבות נוספים התרחשו בנקודה זו גם במאה העשרים - במלחמת העולם הראשונה, במלחמת השחרור, במלחמת ששת הימים ובמלחמת יום הכיפורים.
