הפנטגון הפר את החוק כשהחליף את סרג'נט ברגדאהל תמורת חמישה בכירים בטאליבן - קבע ביום חמישי מבקר הקונגרס (GAO). ההחלטה נחשבת למכה חמורה לנשיא אובמה, לשר צ'אק הייגל ולראשי המטות המשולבים, שתמכו בעסקה.
העסקה נעשתה ללא הודעה נדרשת לקונגרס (שלושים יום לפני ביצוע העסקה), תוך שימוש בלתי-חוקי בכמעט מיליון דולר, שלא נועדו למטרה זו בתקציב ההגנה.
מבקר הקונגרס כתב זאת בחוות-דעת כתובה, שהעביר ביום חמישי לסנאטור הרפובליקני מיטש מקונל מקנטאקי, מנהיג המיעוט בסנאט, ולשמונה סנאטורים מכמה ועדות של הסנאט.
הממשל הודיע לקונגרס בטלפון ביום החלפתו של ברגדאהל, ולא בכתב, כנדרש. הוא הגן על ההחלטה בתירוץ, שהאיפול נועד לשמור על חיי ברגדאהל.
בחודש יולי גינה הקונגרס את הפרת החוק האמריקני בעסקת ברגדאהל. כשיתכנס הקונגרס בסתיו, קצת לפני בחירות-המשנה, סבורים, כי הרפובליקנים יחדשו את התנופה, וינסו לתבוע הדחה של אובמה.
בינתיים משלים הצבא האמריקני את חקירת ברגדאהל, שמוצב כפקיד בבסיס סם יוסטון בסן אנטוניו. הוא נחשד בעריקה בהיותו חייל בדיוויזיית החי"ר 25 באפגניסטן.