קוריאה הדרומית הודיעה ביום שלישי, כי החליטה להקים פיקוד עצמאי לצוללות שלה.
מעריכים, כי ההחלטה מלמדת על החשיבות הרבה לממד התת-ימי במאבקי השליטה בזירת אסיה באוקיינוס השקט.
רק לשש מדינות בעולם יש פיקוד עצמאי לצוללות. בראש הפיקוד יעמוד אדמירל בדרגה של שני כוכבים, והוא ירכז את הטיפול במכלול הפעולות והלוגיסטיקה של הצוללות, שכרגע נמצאים באחריות מחלקות שונות ב
חיל הים.
לקוראיה הדרומית יש שתים-עשרה צוללות דיזל-חשמל, והיא מתכננת לרכוש עוד כמה צוללות מתקדמות בשנים הקרובות. כמו-כן, לפי נתונים שפורסמו בעולם, היא מפעילה אחת-עשרה צוללות-ננסיות. זאת לעומת 72 צוללות, שיש ל
קוריאה הצפונית. לפני כשלוש שנים החלה קוריאה הצפונית לחדש את צי הצוללות שלה, שכחמישית ממנו הן צוללות-ננסיות. בין השאר, משערים, כי קוריאה הצפונית מתכננת צוללת, שתוכל לשאת טילים בליסטיים.
כעת מוצב רוב צי הצוללות האמריקני באוקיינוס השקט, וחיל הים האמריקני צריך להסתמך על הצוללות של בעלות-בריתה של ארצות-הברית כדי להתמודד עם האתגרים התת-ימיים בזירה. יפן, ויטנאם וקוריאה הדרומית כבר הודיעו, כי יגדילו את רכש הצוללות, שהן מתכננות.