מחלת הכימשון, הנגרמת על-ידי הפטרייה Phytophthora infestans, גורמת כבר מספר שנים לנזקים משמעותיים לגידול העגבניות בישראל. המחלה נפוצה בעיקר בבתי-רשת ובחממות בעונות הסתיו, החורף והאביב, כאשר שוררים בחממה תנאי לחות גבוהה. המחלה מתפשטת במהירות רבה בתנאים כאלה, ומחייבת ריסוסים מונעים תכופים לצורך הדברתה. בשנים האחרונות החלו להופיע גזעים חדשים של הפטרייה שהינם עמידים יותר בפני חומרי ההדברה המקובלים בשוק. הדברה לא מדויקת יכולה להביא במקרים קיצוניים לאובדן היבול כולו. בעידן של חקלאות "ירוקה" ששמה לה למטרה להוריד את רמת הריסוס בחומרי הדברה, לעבור לשימוש בחומרים ידידותיים לסביבה ואפילו להגיע לגידול ללא ריסוס בחומרים מלאכותיים, הכימשון מהווה בעיה קשה.
צוות חוקרים של "הזרע ג'נטיקס", בראשותם של דר' רון אקר (הח"מ) ודר' יניב רותם, פיתח לאחרונה מספר זני עגבנייה הנושאים עמידות גנטית למחלת הכימשון. העמידות הועברה לעגבנייה התרבותית ממיני בר של עגבנייה, בתהליך טבעי של הכלאות וסלקציה שנמשך שנים רבות. עוצמת העמידות נבחנה בחשיפה למספר גדול של גזעי פטרייה בתנאי הדבקה מחמירים, הן במעבדה והן בחממה. יש לזכור כי העמידות לכימשון אינה עמידות מוחלטת. בתנאי הדבקה קשים יכולים להופיע סימפטומים של כימשון גם בזנים עמידים. עם זאת, העמידות מעניקה הגנה אפקטיבית ביותר כנגד מחלת הכימשון בתנאי שטח סבירים ומאפשרת צמצום משמעותי של השימוש בחומרי הדברה מלאכותיים.
מבין הזנים שפותחו על-ידי צוות החוקרים של "הזרע ג'נטיקס" למגוון של שווקים ברחבי העולם הסובלים ממחלת הכימשון, שונמית היא זן שטופח במיוחד עבור השוק הישראלי. הזן הותאם לתנאי גידול עגבניות חממה בישראל בעונות הסתיו, החורף והאביב. לזן זה פרי איכותי - מוצק, סדיר ובעל צבע אדום עמוק - במשקל 160-220 גר', יבול גבוה, ועמידויות לפוזריום גזע 1 ו- 2, לווירוס ה- TMV ולווירוס צהבון האמיר. הזן מתאים להרכבה על כנת העגבנייה ResiStar של "הזרע ג'נטיקס".
שונמית הוא הפיתרון האידיאלי לחקלאים הסובלים מבעיית כימשון ומעוניינים לגדל עגבניות חממה איכותיות תוך צמצום השימוש בחומרי הדברה. הזן יושק בישראל במהלך שנת 2009.
