"מזל שההגה בצוק איתן היה בידיים של נתניהו, של גנץ ושלי. טוב שלא נגררנו אחרי הפופוליזם ההרסני והמסוכן של חלק מחברי הקבינט. הילדותיות וחוסר האחריות שלהם הייתה משאירה את צה"ל עד היום בעזה". כך אמר (יום ד', 25.1.17) שר הביטחון לשעבר משה יעלון. הוא דיבר בכינוס של המרכז לחקר הביטחון הלאומי של אוניברסיטת חיפה.
בהתייחסות נוספת לצוק איתן, לאור הדיווחים בתקשורת על דוח
מבקר המדינה למבצע, דיבר יעלון על תוצאות המבצע והשלכותיו. "כל מערכה צבאית היא מערכה קשה שיש בה אבדות, אבל אני לא יכול להסתכל על צוק איתן ככישלון. מתקפת הרקטות נהדפה תוך שהיא גורמת לנזק מינימלי, הפיגועים הקשים שתכנן חמאס מהים ומהאוויר וגם באמצעות המנהרות כנגד אזרחים סוכלו. הפסקת האש הושגה על-פי התנאים שלנו ללא שום השג לחמאס. טפטופי הרקטות על-ידי חמאס נפסקו. תשתית המנהרות ספגה פגיעה קשה והחשוב ביותר, החמאס חלש ומורתע ותושבי הדרום זוכים לשקט חסר תקדים במשך שנתיים וחצי".
"אי-אפשר להתייחס לביטחון רק דרך כוונת הרובה"
כמו-כן התייחס יעלון לביקורת המושמעת מצד השר בנט, בנוגע לאי-טיפול בבעיית המנהרות "צריך להסתכל על התמונה הכוללת ולא דרך פיר המנהרות. הייתי צריך לפסול מטרות פופוליסטיות ולא אחראיות. הייתי צריך להחליט את מה שנכון ולא פופולרי באותו הרגע. טוב שלא נגררנו אחרי הפופוליזם ההרסני והמסוכן של חלק מחברי הקבינט שכבר עשו פוליטיקה תוך כדי המערכה וממשיכים לעשות זאת גם היום.
"הילדותיות וחוסר האחריות שלהם הייתה משאירה את צה"ל עד היום בעזה במחיר כבד ביותר ובתוצאות רעות מכל בחינה. אם היינו מקשיבים לאותם מדליפים ומתלהמים בקבינט בגל הטרור בשנה האחרונה, היינו מוצאים את עצמנו מזמן באינתיפאדה שלישית. אי-אפשר להתייחס לביטחון רק דרך כוונת הרובה, חוץ מאלה שנשארו בקורס מ"כים", דבריו.
לפי יעלון, החומר בנוגע למנהרות היה זמין ומוכן לכל שר שהיה מעוניין לקרוא אותו. לדבריו, לאחר הבחירות האחרונות ובשל הביקורת שהושמעה בנושא, הוחלט על קיום ימי עיון אליהם לא הגיעו רוב חברי הקבינט "ליום עיון באמ"ן הגיעו פחות מחצי והנותרים בוטלו בגלל חוסר הענות. כשהצגנו את התוכנית האסטרטגית של צה"ל "גדעון" הצעתי לכל שר שרוצה לשבת עם ראש אג"ת, כדי שיסביר לו את פרטי התוכנית, לכמה זמן שהוא מוצא לנכון. אף שר לא ביקש זאת".
על התפטרותו מתפקיד שר הביטחון ועזיבת הליכוד, אמר יעלון שמדובר ביותר מתפישה מדינית, אלא בנושאים ערכיים "מה זה להתייחס לתקשורת ומערכת המשפט כאליטות ישנות שמפריעות לנו לשלוט? זו בדיוק מערכת האיזונים והבלמים שדרושה לכל דמוקרטיה. אז בתקופה כזו פוגעים בשידור הציבורי? אני שומע שרה וחבר כנסת אומרים שצריך לשלוט בתקשורת?
ארדואן לא אומר את זה. הוא עושה את זה, אבל לא אומר את זה".
על מקרה עמונה מתח יעלון ביקורת על הפוליטיקאים המוליכים שולל את התושבים, והביאו למחשבה כי מדובר בהתיישבות חוקית. יעלון ציין כי בתחילה הממשלה קבעה כי תקבל את פסיקת בג"ץ בנושא, אולם לאחר מכן הצביע נגד פסיקה זו. יעלון מציין כי דבר זה הביא לאי הטלת הווטו של ארה"ב במועצת הביטחון של האו"ם בהחלטה 2334 נגד ההתנחלויות.
אשר להמשך דרכו הפוליטית, אמר יעלון שהוא יוצא לדרך חדשה מחוץ לליכוד "אני נערך לבחירות הבאות ולכן הקמתי עמותה שנקראת 'העמותה למנהיגות אחרת'. כבר ברישום הצהרתי שהיא תהפוך לפלטפורמה פוליטית מתישהו, רק החלטתי להשאיר את כל האופציות הפוליטיות פתוחות". יעלון ציין כי חשב שיעבור זמן רב יותר עד שיחזור לפוליטיקה, "אולם יכול להיות שזה יהיה יותר מהר ממה שחשבתי, בגלל כל החקירות האלה שאנו שומעים כרגע עם הארבע ספרות".
